“能量特征匹配……虚空侵蚀！确认为虚空生物集群！”林风目光瞬间锐利，投向传感器指示的方向。只见在要塞侧翼那片原本空寂的星域中，空间如同被滴入墨水的清水，开始泛起不祥的、紫黑色的涟漪。数十个扭曲的、仿佛由粘稠阴影和破碎物质构成的怪异形体，正从那些空间褶皱中挣扎着钻出！
它们没有固定的形态，如同不断变幻的、充满恶意的抽象画，所过之处，连星光似乎都被其吞噬，只留下更深的黑暗。它们发出无声的、却能直接作用于灵魂的尖啸，朝着要塞外围一支正在执行巡逻任务的小型舰队扑去！
那支舰队由三艘驱逐舰和五艘护卫舰组成，显然也发现了威胁，立刻拉响了战斗警报。舰身护盾光芒大盛，炮塔迅速转向，密集的能量光束如同骤雨般射向袭来的虚空生物。
然而，虚空生物的特性极其诡异。能量攻击落在它们身上，效果大打折扣，有的被那扭曲的形体直接“吸收”，有的则被一种无形的力场偏转开来，只有少数精准命中核心的攻击才能将其彻底湮灭。而这些生物的攻击方式则更加防不胜防，它们能释放出腐蚀性的虚空能量吐息，能伸出阴影触手缠绕舰体，甚至能直接引发局部空间的轻微塌陷！
一艘护卫舰躲闪不及，被几道阴影触手同时缠住，舰体护盾如同被强酸泼洒般迅速黯淡、破碎，坚固的装甲在虚空能量的侵蚀下发出令人牙酸的呻吟，很快就被撕开一道巨大的口子，内部发生了剧烈的爆炸，化作一团绚烂而短暂的烟火。
其余的舰船虽然还在奋力抵抗，但显然陷入了苦战，阵型被冲散，只能各自为战，情况岌岌可危。
要塞本身的远程炮塔也开始发威，数道粗大的能量光柱跨越空间，精准地湮灭了几只冲在最前面的虚空生物，显示出其强大的火力。但虚空生物的数量不少，且极其分散，要塞火力似乎有些鞭长莫及，无法完全覆盖所有区域。
一场小规模的、却异常惨烈的防御战，就在赫菲斯托斯要塞的眼皮底下爆发了。
林风看着这一幕，眼神闪烁。
虚空生物……这些信奉绝对混沌、企图吞噬一切的现实之敌，在这里出现了。
而这场突如其来的战斗，对他而言，是危机，也同样是一个……
机会！
一个或许能让他以“盟友”而非“可疑外来者”身份，接近这座钢铁巨舰的机会。