平台寂静。
“正事？”林风重复着这个词，目光紧紧锁定着兜帽下的阴影，“对你我而言，什么才算是‘正事’？”
麦迪文的投影微微偏头，沉默了一会后。数秒后，他给出了一个简单到极致的答案：
“抱团活下去。”
林风的心脏猛地一缩，这答案与想像有些出乎意料。
“抱团……活下去？”林风缓缓问道，“所以……那‘末日’究竟是什么？”
这是一直以来最大的谜团。
他知道末日的现象：迷雾、极端气候、洪水、变异、丧尸……但从未真正理解其源头，但那股毁灭一切的力量来自何方？
麦迪文再次开口时，那温和磁性的声音里，染上了一种深沉的、历经无数岁月也无法消磨的困惑与挫败。
“事实上，我也不清楚！”麦迪文的声音很轻，仿佛怕惊扰了什么，“我研究了很多年。观测了无数世界的凋零，解析了无数文明的残骸，甚至……见过神明。”
他顿了顿，似乎在组织语言，又像是在回忆某些不堪回首的景象。
“起初，我认为那是某种‘神明’的恶意，又或是宇宙周期性的大清洗。但后来我发现……我错了。”
“你见过神在哭泣吗？不是象征性的，而是真正的、带着恐惧与绝望的悲鸣。”
“我见过。在我原本所在的世界崩毁时，那些高高在上的存在，有的蜷缩在神国角落瑟瑟发抖，有的疯狂地试图与那不可名状之物沟通，有的则在最后的癫狂中点燃自己的神格，试图照亮一丝真相……然后熄灭。”
“就连他们……也在恐惧！”
“就算拥有了这处可以观测诸多时间线与位面的‘了望塔’，”麦迪文抬起手，指尖仿佛轻抚着无形的星空，“我依然无法确切地告诉你，那‘具体’是什么。它不是某个实体生物，不是我们认知中的天灾，甚至可能并非某种具象化的规则。”
“若非要给它一个称谓……”麦迪文的声音低了下去，带着一种近乎敬畏的寒意，“那或许是宇宙本身暗面孕育的、一种‘吞噬生命的意志’。一种……‘存在’的对立面。”
“意志？”林风皱紧眉头，“不是具体的敌人，不是怪物，只是一种……意志？意志能毁灭整个文明，甚至让神明恐惧？”
“当然能。”麦迪文的语气骤然变得锐利，仿佛导师在点拨一个陷入思维定式的学生，“年轻人，你来自一个很有意思的国度。你们尝试过一种名为‘公有制’的社会构想，对吗？”
林风一怔，没想到话题会突然转向这里。
“理论上，公有制意味着资源属于所有人，公平分配。”麦迪文缓缓说道，每一个字都像手术刀般精准，
“但关键在于，由谁来分配？不管最初的设计多么完美，不管执行者被赋予了多少美德与期待，一旦某人、某个团体掌握了‘分配’的权力……”
他的嘴角勾起一抹冰冷的、看透世事的弧度。
“那么，‘中饱私囊’几乎成为一种必然。”
“这不是因为这个具体的人贪婪，而是驱动他行动的，是根植于‘人性’——或者说，是根植于大多数智慧生命底层逻辑中的、对资源占有的‘自私意志’。”