三日后，河远坊市的角落，陈小石摆了个小摊，摊上堆着普通的灵草，底下却压着三张生机雾符。他故意穿得破旧，时不时抬头张望，眼神里满是“急于出手”的焦躁——这是陈砚教他的“戏码”。
不到一个时辰，一个穿着灰袍、眼神闪烁的炼气五层修士就凑了过来。“这符怎么卖？”他声音压得很低，目光却死死盯着生机雾符。
“一百灵石一张，不还价。”陈小石装作紧张的样子，飞快地看了看四周。
那修士几乎没犹豫，掏出三百灵石就把符抢了过去，转身就往坊市外走。陈小石按约定，又磨蹭了半个时辰，才提着杂货袋，慢悠悠地出了坊市。
刚走出十里地，身后那道灰袍身影就跟了上来。他脚步放得很轻，自以为隐蔽，却不知在他身后数丈外，陈砚和七叔公正如同影子般跟着，气息收敛得如同山石。
到了一处密林中，灰袍修士突然加快脚步，想绕到陈小石前面。就在这时，两道身影如鬼魅般窜出——七叔公筑基期的威压骤然释放，如泰山压顶般砸向灰袍修士。
“噗通”一声，那修士直接被压得跪在地上，脸色惨白如纸，连动一根手指都难。“前…前辈饶命！”他吓得魂飞魄散，尿都快吓出来了。
“谁让你跟踪我的？”陈砚走到他面前，声音冷得像冰。“是…是黑沼寨的毒蛇哥！”修士哭着求饶，“他说只要找到卖新奇符箓的人，就给我十斤灵石！我真不知道是前辈的人啊！”
黑沼寨！陈砚和七叔公对视一眼，都从对方眼中看到了了然。上次黑沼寨的交易，果然没那么干净。
“滚。”陈砚收起威压，“敢把今天的事说出去一个字，我让你死无全尸。”
修士连滚带爬地跑了。返回青禾山的路上，七叔公问道：“现在怎么办？直接打过去？”
“不。”陈砚摇头，嘴角勾起一抹计谋的笑容，“我们借刀杀人。小石，你下次去百草堂，就跟老掌柜‘诉苦’，说我们家族种灵米赚了点钱，惹得附近流匪眼红，正愁要不要找九宫阁的人出面撑腰。”
“我懂了！”陈小石眼睛一亮，“让百草堂把消息传到黑沼寨，毒蛇哥要是知道我们可能有九宫阁当靠山，肯定不敢再动我们！”
七叔公哈哈大笑，拍了拍陈砚的肩膀：“好小子，比你爹会藏心思。”
夜色中的青禾山，依旧宁静得能听到虫鸣。但灵田深处，金纹灵米还在生长；炼器房里，藤甲的敲击声彻夜不停；符种房的灯光，映着少年们专注的脸。陈砚站在山顶，望着山下的灯火，握紧了拳头。
他们就像一株在石缝里扎根的灵植，表面看着不起眼，地下的根却早已盘根错节。那些来自黑暗的窥探，非但没能打垮他们，反而让他们的刺，长得更硬了。