赛义德突然想起波斯邸的圣火，像道闪电劈开脑海。“用火！” 他指着术士的符纸喊，“这些黄纸是易燃的，像干透的麦秸，一点就着！烧了它们，看这老道还怎么装神弄鬼，像烧只装神弄鬼的狐狸！”
李默突然扯下腰间的火折子，赛义德抓起把干草往上凑，火苗 “腾” 地窜起来，像条红色的舌头。他们把火把往流着尸油的石阶滚，火焰顺着油迹往上爬，烧得符纸 “噼啪” 响，像群被烧的蝴蝶。术士尖叫着从塔顶往下跳，道袍被火星燎得像只烧着的大鸟，摔在地上时，李默看见他靴底的花纹 —— 和杨府铜面兽的一模一样，像个丑陋的印章。
“抓住他！” 李默追上去时，老道突然从怀里掏出个墨锭往石壁上砸，墨锭裂开的瞬间，黑色汁液像喷泉似的涌出，顺着题诗壁的裂缝往下淌。“杨大人不会放过你们的！” 他的金牙在火光里闪了最后一下，突然口吐白沫，像条翻了肚子的鱼，不动了。
等尸油燃尽，石壁上的人脸已经消失，只留下片焦黑的痕迹，像块烧糊的锅巴。举子们三三两两地醒来，摸着头上的包互相傻笑，像群刚睡醒的孩子。“刚才…… 刚才怎么了？” 个举子摸着撞肿的额头问，声音还有点发飘，“我好像看见李白先生在上面题诗，还邀我共饮，像场美好的梦，就是头有点疼，像被人打了一棍。”
李默的注意力却被石壁吸引 —— 那些被墨汁浸透的裂缝里，竟隐隐透出些奇怪的纹路。他往石壁上泼了点水，纹路突然清晰起来，像张缩小的地图，画着纵横交错的线条，还有些奇怪的铁架子，像将作监的水力锻锤，却又比那复杂得多，像只巨大的铁蜘蛛。
“这是什么？” 赛义德用手指在纹路里划，指尖沾的墨汁突然变蓝，像滴掉进水里的蓝颜料，“看着像座城，却比长安还怪，房子高得像要戳破天，路上跑的不是马车，是些铁盒子，像装酒的箱子，却跑得比马还快，像风一样。”
系统突然弹出分析结果：“检测到未来城市投影！匹配度 62%！关联事件：2740 年文明观察局！”李默的心脏像被只无形的手攥住，他看着那些铁盒子和高房子，突然想起阿依娜珠子里的全息影像，像两块拼在一起的拼图，终于露出了全貌。
阿依娜的融合珠子突然贴在石壁上，蓝光顺着纹路游走，像条蓝色的蛇。那些未来城市的轮廓越来越清晰，甚至能看见街上的人影 —— 有的戴着和陈娘子相似的机械义眼，有的骑着没有马的车，像在飞。“是…… 是 2740 年的长安吗？” 她的声音发颤，手指轻轻抚摸着那些高房子，“那里的人…… 也像我们一样，会贪污吗？会有像杨大人这样的坏人吗？像只永远喂不饱的狼。”
李默没有回答，只是盯着石壁上的纹路。在那些未来城市的轮廓里，他看见了熟悉的东西 —— 有锦绣坊的织布机，有将作监的水力锤，还有阿椿织坊的竹齿轮，像一颗颗散落的珍珠，被未来的线串在了一起。“不管是什么，” 他握紧拳头，指节捏得发白，“都不能让杨府的人得逞，像不能让老鼠钻进粮仓，偷光所有的粮食。”
月亮爬上塔顶时，他们才离开雁塔。李默回头望了眼，石壁上的未来城市轮廓在月光下若隐若现，像个藏在古老砖石里的梦。他知道，这个梦和他们息息相关，像条看不见的线，一头连着现在，一头连着未来，而他们，就是穿线的人，像阿椿织坊的女工，要把这些散落的线头，织成一匹完整的布。
赛义德突然指着远处的火把，杨府的人正往雁塔赶来，像群嗅觉灵敏的狗。“快跑！” 他拽着李默往小巷钻，波斯人的鞋子跑掉了一只，光着脚踩在石子路上，像只被追的兔子，“被他们抓住，咱们的脑袋就得挂在西市的牌坊上，像挂了两个大灯笼，照亮整条街。”
李默跑在最后，回头看了眼雁塔，月光下的古塔像位沉默的老人，守护着这个惊天的秘密。他突然想起系统显示的贪污率 ——43%，像根扎在心里的刺，提醒着他前路的艰难。但他不能停下，像科举路上的举子，哪怕前路布满荆棘，也要走下去，像颗顽强的种子，总要找到生根发芽的地方。
小巷的尽头传来更夫的梆子声，“咚 —— 咚 ——” 响得像敲在心上。李默知道，张九龄还在等着他们，像盏照亮前路的灯，在黑暗中指引方向。而贺知章的密码，像个藏在诗里的谜，等着他们去解开，像解开一个复杂的绳结，解开后才能看见里面的真相。