陆星洲没再追问，他走到门边，侧耳倾听了一下外面的动静，然后走回来，从自己的行军水壶里倒出一点温水，递给她：“先喝点水，缓一缓。孩子是不是饿了？”
温水下肚，林招娣才感觉喉咙没那么干涩发紧。她摇了摇头，哑声道：“不是饿，是吓着了。”她努力平复呼吸，用最简单的语言，将张永贵欠下巨债、威胁卖孩子、她拼死反抗、不得不连夜出逃的事情说了一遍。
陆星洲听着，脸色越来越沉，眼神中闪过愤怒和凝重。他等林招娣说完，沉吟片刻，道：“你不能待在这里。张永贵找不到你，很可能天亮就会来生产队要人，或者去你常去的人家搜查。赵队长……未必会为了你得罪本村人，尤其张永贵那种光脚不怕穿鞋的。”
林招娣心一紧：“那……那怎么办？我能去哪里？”她看向陆星洲，眼神里带着最后一丝希冀和孤注一掷的恳求，“陆同志，我……我知道这很冒昧，但我实在没地方可去了。求你……能不能……指条路？或者……有没有办法，能让我和孩子暂时离开这里，去哪都行！”
陆星洲看着她那双在昏暗灯光下依旧清亮、此刻却盛满了绝望和哀求的眼睛，又看了看她怀里那个渐渐止住哭泣、却依旧抽噎着的瘦小婴儿，眉头皱得更紧。他显然在做激烈的思想斗争。
时间一分一秒过去，每一秒都像钝刀子割在林招娣心上。
就在她几乎要绝望时，陆星洲终于开口，声音低沉而快速：“我本来应该今天一早跟队里派的车回县里，然后转车回省城。因为一些……样本数据需要最后核对，耽误了一天，明天一早走。”他顿了顿，目光直视林招娣，“我可以带你和你孩子离开张家洼，但不能直接跟我回省城，那不符合规定，也会给你带来更大的麻烦。”
林招娣的心猛地提起，又缓缓落下，紧紧盯着他。
“明天早上，生产队有拖拉机去县城拉化肥。”陆星洲语速更快，“我会跟赵队长说，需要提前去县城办事，搭他们的车。你……想办法提前躲到车斗里，用东西盖好。到了县城，我再想办法安排你们去一个……相对安全的地方。”
躲到车斗里？这太冒险了！万一被发现……而且，到了县城又怎么办？陆星洲一个外乡人，能有什么办法？
似乎看出了她的疑虑，陆星洲补充道：“我在县城有个远房表姑，是小学老师，为人正直，丈夫早逝，一个人住。我可以写封信，说明情况，求她暂时收留你们几天。之后……再想办法。”
这已经是眼下能想到的、最好的一条路了！虽然依旧步步惊心，但至少有了方向和一线希望！
“谢谢你！陆同志！真的……谢谢你！”林招娣声音哽咽，深深地弯下腰去。此时此刻，任何语言都显得苍白，唯有这份雪中送炭的恩情，重如山岳。
“先别谢。”陆星洲摆摆手，神情严肃，“第一，你能不能在天亮前，不惊动任何人，躲到拖拉机车斗里？车就停在队部门口不远处的场院上。第二，这件事，绝不能告诉任何人，包括桂芳婶子、张五奶奶。不是信不过她们，是知道的人越少，你们越安全，也越不会连累她们。第三，就算到了我表姑那里，也只是暂时安身。张永贵欠的是赌债，那些放债的都不是善茬，如果知道他老婆孩子跑了，可能会四处打听。你们必须尽快想好长远的去处。”
每一个问题都像一记重锤，敲在林招娣心上。但她没有退缩，眼神反而愈发坚定。
“我能做到。”她斩钉截铁地说，“天亮前，我一定躲进去。这件事，我死也不会说出去。至于以后……”她看了一眼怀里的孩子，“走一步看一步，总比留在这里等死强。”
陆星洲点了点头，没再多说。他迅速找出一张纸和笔，借着昏暗的灯光，快速写了一封简短的信，折好，塞进一个信封，又拿出几张皱巴巴但还算干净的全国粮票（面额很小）和几块钱，连同信封一起递给林招娣：“这个你收好。信是给我表姑的，粮票和钱不多，应应急。记住我表姑的地址和名字。”
林招娣颤抖着手接过，紧紧攥在手心，像攥着救命稻草。她将地址和名字反复默念了几遍，刻进脑子里。
“离天亮还有不到两个时辰。”陆星洲看了看窗外天色，“你必须立刻行动。我会在这里待到天亮，然后去找赵队长。你躲好后，无论听到什么动静，都不要出来，除非我或者司机去叫你。”
“我明白。”林招娣用力点头。她最后看了一眼陆星洲，这个在绝境中向她伸出援手的陌生人，千言万语堵在胸口，最终只化作深深的一躬。
然后，她不再犹豫，将婴儿用背带重新绑紧，挎好包袱，吹熄了陆星洲递过来的、用来照路的一小截蜡烛头（他这里没有手电），深吸一口气，轻轻打开房门，像一道悄无声息的影子，再次融入了浓重的夜色。
这一次，她的脚步虽然依旧轻捷，却少了之前的慌乱，多了几分孤注一掷的决绝和一丝微弱的、名为希望的光亮。
躲车斗，进城，投奔陌生人的亲戚……每一步都危机四伏。
但，这是她眼下唯一能抓住的，通往“生”的道路。
夜色如墨，前路未卜。
林招娣抱着孩子，朝着停放拖拉机的场院，义无反顾地走去。