张二牛回到钢厂临时工宿舍时，整张脸都是火辣辣的疼。念儿那一脚踹得狠，腰侧青了一大块；盼儿那半截砖头虽没真砸下来，可推搡间胳膊肘磕在墙上，蹭掉了一层皮。
更让他憋屈的是周围工友的眼神。
八人间的宿舍里烟雾缭绕，几个人正围着下象棋。张二牛推门进来时，所有人都停了动作，齐刷刷看过来。
“哟，二牛，这是咋了？”同乡赵老三叼着烟，眼里闪过幸灾乐祸的光。
“摔、摔的。”张二牛含糊应着，低头往自己铺位走。
“摔能摔出巴掌印？”另一个工友嗤笑，“该不会是被哪个相好的挠了吧？”
哄笑声在狭窄的宿舍里炸开。张二牛脸上挂不住，砰地把搪瓷缸子摔在桌上：“笑什么笑！有本事你们也去找个国营饭店的媳妇！”
这话一出，笑声更响了。
赵老三站起来，走到张二牛身边，拍拍他的肩：“二牛，听哥一句劝，何来儿那样的姑娘，你攀不上。”
“我怎么攀不上？”张二牛梗着脖子，“她爹不就是个五级工吗？我家三代贫农，成分比她家好！我可是真心喜欢她！”
“成分好顶屁用。”赵老三压低声音，“我打听过了，何天良那老小子，看着老实，可手段黑着呢。当年在何家村就是个混不吝的主。你打他闺女主意？小心他卸你一条腿。再说了，你的喜欢顶个屁用，你是真喜欢人家还是喜欢她爹的地位呀？”
张二牛心里一虚，嘴上还硬：“现在是新社会，他敢？我……”
“你看他敢不敢。”赵老三坐回自己铺位，“再说了，何来儿那姑娘，模样好，工作好，能看上你？人家爹妈说了要给闺女招赘，你以为招赘是个人都要？那是要挑有本事的！”
张二牛不说话了，坐在铺位上生闷气。
他想起第一次在国营饭店看见何来儿的情景。那天他跟着李师傅去后厨送钢厂招待用的猪肉，何来儿穿着白色工作服，系着围裙，正端着一盘红烧鱼往包间走。阳光从窗户照进来，她侧脸的轮廓温柔得不像话。
李师傅说：“那是老何家大闺女，在饭店干两年了，勤快，人也本分。”
从那以后，张二牛就上了心。他打听到何来儿家住哪儿，什么时候下班，家里几口人。越打听越觉得这是天赐的姻缘——何家四个闺女，没儿子，要招赘。他张二牛要是入赘何家，不仅能转正，还能分房子，把农村的爹娘哥姐都接进城享福。
多美的算盘。
可今晚，这算盘珠子崩了一地。
张二牛摸了摸脸上的伤，眼神阴了下来。
软的不行，就来硬的。生米煮成熟饭，看她何家认不认！
---
同一时间，何家平房里，何天良正坐在门槛上磨一把老虎钳。
锉刀在钳口上来回拉动，发出刺啦刺啦的声音。昏黄的灯光从屋里透出来，照在他脸上，那张被岁月和钢厂烟尘刻满皱纹的脸，此刻绷得像块铁板。
叶春燕端着一盆洗脚水出来，放在他脚边：“洗洗睡吧。”
何天良没动，继续磨钳子。
“你还真想去找那个张二牛？”叶春燕在他身边蹲下，“保卫科不是说了会处理吗？”
“保卫科是保卫科，我是我。”何天良声音低沉，“我闺女被人堵在路上耍流氓，我这当爹的要是屁都不放一个，以后谁还拿我何天良当回事？”
叶春燕叹了口气，没再劝。她了解自己的丈夫，平时看着蔫了吧唧的，可真惹急了，什么事都干得出来。
六年前在何家村，何天佑闯祸，何明显逼着写谅解书，何天良当时就拎着菜刀要去找何天佑拼命。要不是她和大哥二哥拦着，指不定出什么事。
“那你也别明着来。”叶春燕压低声音，“你现在是钢厂正式工，为个临时工搭进去，不值当。”
何天良手上的动作停了。他抬起头，看着妻子，忽然笑了：“春燕，你以为我还像当年那么傻？”
那笑容里带着几分狡黠，几分狠劲。叶春燕愣了下，忽然明白了什么。
第二天一早，何天良照常去车间上班。五级钳工在钢厂算技术骨干，他所在的维修车间负责全厂设备的日常维护，活不重，但责任大。
上午九点，车间主任老陈背着手溜达过来：“老何，听说你闺女昨天被人欺负了？”
何天良正在车床上加工一个零件，头也不抬：“主任听谁说的？”
“厂里都传遍了。”老陈凑近些，“张二牛那小子，装卸队的临时工，癞蛤蟆想吃天鹅肉。你放心，这事厂里肯定给你个说法。”
何天良停下手里的活，用棉纱擦了擦手：“主任，这事儿吧，我本来不想说。可既然您问了，我就多说两句。”
他掏出烟，递给老陈一根，自己也点上：“张二牛这个人，工作上偷奸耍滑，装卸队都知道。上个月三号高炉那批耐火砖，他卸货的时候摔碎了三块，报损的时候说是运输途中坏的。还有，他经常上班时间溜号，说是去厕所，一蹲就是半个钟头。”
老陈眯起眼：“有这事儿？”
“装卸队王队长最清楚。”何天良吐出一口烟，“不过王队长那人吧，心软，觉得农村来的孩子不容易，睁一只眼闭一只眼。”
老陈点点头，没说话，背着手走了。
下午，装卸队队长王大山被叫到厂办。出来的时候脸色铁青，回到队里就把张二牛叫到仓库后面。
“张二牛，你行啊。”王大山指着他的鼻子，“上班溜号，损坏物资，还瞒报！厂里要严肃处理！”
张二牛傻眼了：“队长，我、我没有……”
“没有？”王大山从口袋里掏出一张纸，“这是上个月三号高炉的报损单，你自己看看！摔碎三块耐火砖，一块就是二十块钱！你三个月工资都不够赔！”
张二牛腿一软，差点跪下去：“队长，我错了，您饶我这次……”
“饶你？”王大山冷笑，“厂里已经决定了，扣你半个月工资，写检查，全厂通报批评。再有下次，卷铺盖滚蛋！”
张二牛失魂落魄地回到宿舍，一头栽倒在铺位上。
半个月工资啊，他本来还打算攒钱买件新衣服，再去国营饭店“偶遇”何来儿……
等等，何来儿？
张二牛猛地坐起来。这事怎么这么巧？昨天刚骚扰了何来儿，今天就出事？
肯定是何天良搞的鬼！
他心里又恨又怕。恨何天良下手狠，怕自己真丢了工作。
正想着，赵老三推门进来，看见他，叹了口气：“二牛，听哥一句，别惦记何来儿了。何天良那老小子，你惹不起。”
张二牛攥紧拳头，指甲掐进肉里。
惹不起？他偏要惹！
---
傍晚，何来儿下班时，一出饭店门就看见妹妹念儿和盼儿等在门口。