三人沿着来路返回，影子在身后拉得长长的。一条不到半斤的鱼，对于三个饥饿的成年人来说，杯水车薪。但它的意义，远不止于那点肉量。它证明了这条河并非死水，证明了他们粗糙的工具有可能换来回报，也给了艾薇这个“新手”宝贵的信心。
营地，午餐。
回到营地，关上那扇沉重的铁门，将外界的空旷和潜在危险暂时隔绝，三人才真正松了口气。疲惫感如同潮水般涌上，尤其是精神和注意力高度集中了大半天之后。
那条鱼成为了这顿午餐当之无愧的焦点所在！只见陆仁挽起袖子，亲自操刀上阵开始料理这条鱼儿：他动作娴熟地拿起刮刀，轻轻一刮便除去了鱼鳞；接着，他小心翼翼地剖开鱼腹，取出其中的内脏，并用水仔细冲洗干净。
而一旁的艾希利亚也没闲着，她从仅存的那点宝贵脂肪中挤出一小部分来，轻轻地涂抹在锅底，待锅热后再将切好的鱼段放入锅中，迅速翻煎至两面呈现诱人的金黄色泽，顿时一股令人垂涎欲滴的、源自新鲜食材独有的焦香味弥漫开来。
紧接着，艾希利亚还不忘将昨日剩余的少许脱水蔬菜碎片以及掰碎的压缩饼干一并投入锅内，再加入适量清水慢慢炖煮成一碗略显稀薄但营养丰富的汤羹。待到一切准备就绪之后，她方才将煎制完成的鱼块小心地倒入锅中继续烹煮片刻，好使鱼肉的鲜美滋味能够充分融入汤汁之中。
如同往日一般，众人还是选择团团簇拥着坐在温暖的壁炉边享用这份难得的美食盛宴。
此时，锅中不断升腾而起的袅袅水汽仿佛是被赋予了神奇魔力般，携带着鱼汤所独具的那种淡雅清香，悠悠然飘荡在空气之间。这种清新宜人的芬芳气息，同平日里那些千篇一律且毫无生气可言的罐装食品相比简直有着天壤之别！
尽管每个人手中碗中的汤量并不算多，但其中仍点缀着一两片小巧玲珑的鱼肉以及星星点点的蔬菜和饼干碎屑，这些细微之处无不彰显出此次午餐的精致与特别。
但这一餐，三人吃得格外安静，也格外仔细。艾薇小口小口地抿着汤，珍惜地咀嚼着那一点点鱼肉，眼睛都眯了起来，仿佛在品尝什么无上美味。
陆仁喝得很慢，似乎在品味这来之不易的鲜甜。连一向对食物没什么表示的艾希利亚，也把碗里的汤喝得一滴不剩。
一条小鱼，一锅清汤，远远不够填饱肚子，甚至无法完全驱散饥饿感。但它带来的，是一种微弱的、却切实存在的慰藉和希望。它告诉他们，除了搜刮和厮杀，这片死亡之地，或许还残存着一丝给予的温柔——尽管这给予如此吝啬，需要付出极大的耐心和运气，甚至可能一无所获。
吃完饭，艾薇主动承担了清洗餐具的工作，动作轻快。
陆仁和艾希利亚则检查了一下上次砍回的柴火，将它们堆得更整齐些。