潜渊阁内，空气仿佛凝固了。
那三名佩戴墨云锦饰品的黑衣人呈半包围之势缓缓逼近，眼神如同盯上猎物的毒蛇，锁定了南宫曜、苏晓晓以及那个沉默的疤面老者。周围的其他交易者敏锐地察觉到危险，纷纷避让，瞬间清空了一片区域。
疤面老者脸色更加难看，握着锈蚀匕首的手青筋暴起，却依旧低着头，仿佛想将自己缩进阴影里。
南宫曜将苏晓晓往身后又挡了挡，周身散发出冰冷刺骨的气息，与这地下黑市的阴寒融为一体。他并未看那三名逼近的黑衣人，目光依旧落在老者身上，声音不高，却带着穿透人心的力量：
“看来，有人不想让我们知道那批货的下落。老先生，是选择在这里等死，还是赌一把，跟我们合作？”
老者身体猛地一颤。
就在这时，三名黑衣人同时动了！两人直扑南宫曜，招式狠辣，封堵他所有退路，另一人则诡异地向侧面一滑，目标赫然是看似最弱小的苏晓晓！意图擒贼先擒王，或者至少扰乱南宫曜的心神！
“又来？！”苏晓晓心脏骤缩，下意识地想往后退，却撞上了冰冷的石壁，退无可退！
眼看那只蕴含着劲风的手就要抓住她的肩膀！
千钧一发之际，南宫曜似乎早有所料。他并未理会攻向自己的两人，身形如鬼魅般一侧，精准地扣住了抓向苏晓晓的那只手腕，用力一拧！
“咔嚓！”
令人牙酸的骨裂声响起，伴随着黑衣人一声闷哼。
与此同时，南宫曜袖中滑出一枚信号弹，看也不看便弹射向溶洞穹顶！
“咻——啪！”
信号弹炸开，并非明亮的火光，而是一阵奇异的、刺鼻的灰色烟雾，迅速弥漫开来，瞬间笼罩了这片区域！
“烟雾弹？他什么时候准备的？”苏晓晓一愣。
“闭气！”南宫曜低喝一声，一把揽住她的腰，趁着烟雾弥漫、视线受阻的瞬间，并未恋战，而是猛地向侧面一个看似是死角的石壁撞去！
苏晓晓吓得闭上眼睛，预想中的撞击却没有到来。那石壁竟然是一处巧妙的机关暗门，在他们撞上的瞬间无声滑开，露出后面一条狭窄漆黑的通道！
南宫曜带着她闪身而入，暗门在身后迅速闭合，将外面的惊呼、打斗声和刺鼻的烟雾彻底隔绝。
通道内一片漆黑，只有彼此急促的呼吸声可闻。
苏晓晓惊魂未定，心脏狂跳，几乎能听到自己血液流动的声音。她整个人还被南宫曜紧紧箍在怀里，他手臂的力量很大，隔着衣料也能感受到其下坚实的肌肉和传来的温热体温，以及……一种难以言喻的安全感。
“没……没事了？”她声音还有些发颤，试图动一下，却发现他箍得很紧。
“嗯。”头顶传来他低沉的回应，带着一丝不易察觉的喘息。在刚才那电光火石的瞬间，他既要应对攻击，又要计算时机启动机关，还要护着她，显然也耗费了不少心力。
他松开了手臂，但一只手依旧自然地牵住了她的手腕，防止她在黑暗中走散或摔倒。
“跟着我，别松手。”
他的手掌宽厚而温暖，带着习武之人特有的薄茧，包裹住她微凉的手腕。苏晓晓脸上微微一热，好在黑暗中无人看见。她低低地“嗯”了一声，任由他牵引着，在漆黑的通道中深一脚浅一脚地前行。
“他……牵我手了？”这个认知让她的心跳似乎漏跳了一拍，之前的恐惧竟被这突如其来的亲密接触冲淡了不少。“虽然是情势所迫……但这算不算进展？”
走了约莫一炷香的时间，前方出现了一丝微弱的光亮。通道尽头是一处隐蔽的出口，隐藏在城外一片荒废的乱石堆中。