东宫深处，一间被设为绝密研究室的殿阁内，烛火通明。泛黄的笔记残页被小心翼翼地摊开在特制的桌案上，周围堆满了各种辅助解读的典籍、星图以及墨衡制作的推演模型。
南宫曜几乎将所有政务之余的时间都投入到了这里，与墨衡一同埋首于“天工老人”那晦涩难懂的笔记之中。
“殿下，您看这里，”墨衡指着一段被特殊符号标记的文字，眼中闪烁着兴奋的光芒，“结合这份前朝星野分布图，以及笔记中反复出现的‘荧惑守心’、‘星坠南荒’等隐语，微臣推测，‘星陨之核’并非泛指，很可能特指千年前‘荧惑’星变时，坠落于南疆某处的一块特定陨石核心！”
南宫曜目光锐利，顺着墨衡的指引看去。笔记中那些原本杂乱无章的符号和星象暗示，在墨衡抽丝剥茧的分析下，逐渐串联成一条清晰的线索。
“南疆……与边境传来的消息吻合。”南宫曜沉声道，“黑石部族那件‘天降神物’，时间与‘荧惑’星变的记载虽相隔久远，但形态描述——‘漆黑如墨，夜放星辉’，与笔记中‘其色幽深，暗蕴星芒’几乎一致！”
希望越来越大，目标也越来越明确！
“还有这里，”墨衡又指向另一段关于“意识载体”的论述，“天工老人提出，欲以星陨之核温养残魂，需以持有者心头精血为引，辅以特殊阵法，建立魂核之间的联系。但笔记于此处的关键阵法图……缺失了最重要的一部分。”
墨衡遗憾地指向一页被撕裂的残角。那缺失的部分，显然是整个过程中最核心的步骤。
南宫曜眉头紧锁。找到了星陨之核，却缺少了使用它的方法？
“可能的方法有哪些？”他问道，不愿放弃任何可能。
墨衡沉吟道：“根据笔记前后文推测，缺失的部分可能涉及某种能量共鸣或灵魂牵引的秘法。这类知识，在中原早已失传，但南疆巫术诡谲莫测，尤其擅长灵魂相关之术，或许……在黑石部族，或者南疆其他古老的传承中，能找到线索。”
目标再次指向南疆！不仅是为了星陨之核，也可能为了补全那缺失的阵法！
南宫曜站起身，走到窗边，望向南方。南疆地域广袤，部族林立，环境复杂，瘴气毒虫遍布，更有各种不为人知的巫蛊秘术，危险重重。黑石部族凭借星陨之核崛起，绝不会轻易交出这等“神物”。
但他别无选择。
“传令。”南宫曜转身，声音斩钉截铁，“孤要亲赴南疆。”