他的声音铿锵有力，回荡在殿中，带着不容置疑的维护。
“太子殿下护犊心切，可以理解。”三皇子南宫昕忽然轻笑一声，出列道，“然则，教廷毕竟代表一方势力，其指控虽未必为真，但若完全置之不理，恐惹来非议，甚至影响两国邦交。臣弟以为，不若折中。父皇可下旨褒奖苏姑娘南疆之功，赐予荣衔厚禄，以示皇家恩典。同时，亦可邀请教廷使者，于公开场合，与苏姑娘进行一场‘学术探讨’或‘技艺交流’，既可澄清误会，彰显我朝开放包容，又可堵住悠悠之口。如此，两全其美。”
他这话听起来冠冕堂皇，实则包藏祸心。公开“交流”，等于将苏晓晓推到风口浪尖，给了教廷当众发难、施展手段的机会。若苏晓晓稍有差池，或者教廷暗中使诈，后果不堪设想。
南宫曜眼神冰冷地看向南宫昕，对方却回以一个看似无害的微笑。
龙椅之上，皇帝南宫擎一直静静听着，此时方缓缓开口，声音不高，却带着雷霆般的威压，瞬间压下了殿中所有杂音：
“南疆之事，太子功勋卓着，朕心甚慰。苏晓晓姑娘，有功于社稷，有功于太子，朕自当封赏。”
他顿了顿，目光如电，扫过周永、郑宽等人：“至于教廷……天晟之事，自有天晟法度。外邦之言，可供参详，却无权指手画脚！所谓‘查验’、‘交流’，荒谬！朕的功臣，岂容外人质疑？”
皇帝的态度斩钉截铁，毫不含糊地支持了南宫曜，驳回了教廷和朝中某些人的试探。
周永、郑宽脸色微变，低头不敢再言。南宫昕眼中闪过一丝阴霾，随即又恢复如常。
“教廷照会，鸿胪寺依例驳回，措辞可以委婉，但立场必须明确。”南宫擎继续道，“至于苏晓晓姑娘……太子。”
“儿臣在。”
“你既如此维护于她，想必其人确有不凡。三日后，朕在御花园设家宴，你带她入宫，让朕与你母后见见。有功之士，朕当亲自嘉勉。”
家宴！亲自召见！这恩遇非同小可！这不仅是认可苏晓晓的功劳，更是向朝野内外明确传递了皇帝乃至皇室对苏晓晓的接纳和维护态度！
南宫曜心头一松，躬身道：“儿臣遵旨！谢父皇！”
朝会至此，基调已定。皇帝以强势手腕，暂时压下了朝堂上的暗流，并为苏晓晓的正式亮相铺平了道路。
然而，退朝之后，南宫曜与林文渊回到东宫书房，神色并未轻松。
“陛下圣明，暂时稳住了局面。”林文渊道，“但教廷和三殿下那边，绝不会就此罢休。三日的家宴，恐怕不会平静。教廷或许会利用这三日，在民间散布更多关于苏姑娘的流言，甚至可能策划其他动作。‘影阁’残党在京中活动，也是个隐患。”
南宫曜负手立于窗前，望着宫墙外的天空：“兵来将挡。晓晓那边，加派人手，确保万无一失。同时，让影七加紧追查‘影阁’线索和教廷在京中的秘密据点。三弟那边……”他眼中闪过一丝冷意，“也让人盯着，看看他接下来会和谁接触，尤其是与教廷有关的人。”
“是。”
“另外，”南宫曜转身，“准备一份厚礼，以孤的名义，送到‘悦来’客栈。再传孤口谕，让晓晓不必担忧，三日后，孤亲去接她入宫。”
“臣这就去办。”
与此同时，悦来客栈小院内。
苏晓晓正指导阿墨辨识几种王都常见的花卉药性，心思却飘向皇城方向。她不知道朝堂之上正在为她掀起怎样的波澜，但能猜到必定不会顺利。
老陈匆匆进来，低声道：“苏姑娘，东宫送来殿下口谕和诸多赏赐。殿下说，朝中一切安好，陛下三日后于御花园设家宴，要见您。殿下届时亲自来接。让您安心准备。”
御花园家宴？皇帝和皇后要见自己？苏晓晓心头一跳，既有紧张，也有一丝暖意。南宫曜果然为她争取到了最好的局面。
然而，她还没来得及细想，识海中系统提示音突兀响起：
“警告：检测到高强度恶意舆论能量汇聚，目标锁定：宿主（苏晓晓）。传播节点：王都各茶楼酒肆、市井坊间。内容关键词：‘妖女’、‘异端’、‘蛊惑太子’、‘南疆邪术’。推测源头：与教廷精神力标记吻合度85%。”
“触发支线任务：‘破除污名’。任务目标：在三日内，有效遏制并反击针对宿主的恶意谣言，挽回声誉。任务奖励：积分3000，声望提升，特殊道具‘清心玉佩（可抵挡中低强度精神蛊惑）’。失败惩罚：声望大幅下降，后续任务难度增加。”
果然来了！教廷的舆论战，比预想的更快，更毒辣！
苏晓晓眼神一凝。看来，这三日的“准备”时间，她恐怕不能只是待在客栈里等待了。这场王都风云的第一战，已经在她看不见的地方，悄然打响。而她，必须迎战。