经他提醒，苏晓晓和影七再仔细看，果然发现薄片表面有着极其细微、排列有序的纹路，如同某种巨兽的鳞片脱落物。
“景山方向……鳞片状的黑曜石……”南宫曜眼中闪过一丝惊疑，“难道是……‘暗渊龙蜥’的遗蜕？那不是只存在于皇室秘典记载中的上古凶物吗？传说其栖息于地脉极阴之处，以地火阴煞为食，其鳞甲坚不可摧，蕴含至阴邪力。‘影阁’寻找这东西做什么？”
“上古凶物遗蜕？”苏晓晓心头一跳，“他们收集这种至阴邪物，是为了进行更可怕的实验？还是……与那个‘净世之刃计划’有关？”
“必须查清楚这条支道的尽头是什么，以及‘影阁’是否已经得手。”南宫曜当机立断，“影七，加派人手，秘密探查那条支道，但要万分小心，景山靠近皇陵和皇家猎苑，防卫森严，且若真有‘暗渊龙蜥’遗蜕或其他上古邪物，绝非易与之辈。发现任何异常，立即回报，不可擅自行动。”
“是！”影七领命。
苏晓晓摩挲着那黑曜石薄片，心中不安更甚。“影阁”的触角，竟然可能伸向了皇室禁地和上古传说之物，他们的野心和所掌握的资源，远超预估。
是夜，三皇子府，密室。
南宫昕与阿尔弗雷德执事相对而坐，中间的桌上摆放着几卷古朴的卷轴和一块与影七发现极为相似、但体积更大、光泽更幽暗的黑曜石块。
“执事阁下，您要的‘暗渊龙蜥’核心逆鳞，本王费了九牛二虎之力，总算从景山地下阴脉的封印残迹中，找到了这么一块。”南宫昕指着那黑曜石块，语气带着一丝不易察觉的得意与贪婪，“按照约定，您承诺的‘圣子降临计划’第一阶段的技术支持，以及‘净世之剑’的部分设计图……”
阿尔弗雷德执事仔细查看着黑曜石块，眼中闪过一丝狂热，但很快被温和的笑容掩盖：“殿下果然手段通天，连这等上古凶物的遗蜕都能寻到。教廷向来信守承诺。技术支持的人员和物资，三日内便会以商队名义分批送达殿下指定的地点。至于设计图……”他取出一卷用特殊金属丝捆扎、散发着微弱圣光的皮卷，推了过去，“这是‘净世之剑’能源核心与部分攻击模块的简化图谱，足够殿下的工匠进行研究仿制了。待‘圣子’载体培育成功，第二阶段的核心控制技术，自然会奉上。”
南宫昕接过皮卷，迫不及待地展开扫了几眼，眼中精光闪烁：“好！有了此物，本王的‘暗影龙骑’计划，便有望真正实现！届时，配合执事阁下的‘净世之光’，这天下……”
“殿下慎言。”阿尔弗雷德微笑着打断，“我们各取所需，都是为了‘净化’与‘秩序’。只是，太子那边，似乎对地下之事有所察觉。还有那个苏晓晓……她的净化之力，对我们的计划，是个不小的变数。”
南宫昕冷哼一声：“一个仗着有点奇术的女人罢了。父皇和皇兄护着她，无非是看她有用。待本王的‘龙骑’成型，教廷的‘圣剑’高悬，她那点微末伎俩，又能如何？至于地下……那些‘影阁’的疯子，不过是本王手中的刀，用完了，随时可以丢弃。他们现在忙着搜集各种阴邪之物，正好替本王吸引注意力。等他们‘暗影复苏’搞出大动静，便是本王和执事阁下收拾残局、一举定乾坤之时！”
阿尔弗雷德执事端起茶杯，掩去眼底的一丝冰冷与不屑，温声道：“殿下深谋远虑。不过，苏晓晓此女，力量成长极快，且似乎引起了某种‘高层关注’。为免节外生枝，或许……在最终计划启动前，可以先设法‘削弱’或‘隔离’她。比如，让她‘自愿’前往某处‘险地’寻找稀有药材，或者……卷入某件‘意外’之中。”
南宫昕眼中厉色一闪：“执事有何高见？”
两人压低声音，密议起来。烛光将他们的影子投在墙上，扭曲而诡异，仿佛两头正在策划分食猎物的凶兽。
清漪园内，苏晓晓忽然从浅眠中惊醒，额角渗出细汗。梦中，她仿佛看到无尽的黑暗深渊中，一双巨大无比、燃烧着暗红火焰的竖瞳缓缓睁开，冰冷地注视着她。而深渊之下，隐约传来锁链挣动与无数扭曲身影的哀嚎。
她坐起身，按住胸口，那里，净世莲种正微微发热，散发出一种混合着警惕与……奇异吸引力的波动。
“黑暗……龙蜥？”她喃喃自语，望向窗外景山方向的夜空。
夜还深，但风暴的核心，似乎正在地下与人心最阴暗的角落，加速旋转、成型。新的危机，已悄然露出獠牙。