深夜子时，急促的敲门声惊醒了浅眠的南宫曜。他迅速披衣起身，沉声道：“何事？”
门外是东宫侍卫统领低沉而急促的声音：“殿下，出事了！城西永宁坊发生爆炸，疑似邪教余孽作乱！京兆尹已调兵封锁，但现场发现……发现了一些不寻常的东西！”
南宫曜眼神一凛，回头看了眼被惊醒的苏晓晓，柔声道：“你继续休息，我去看看。”
“小心。”苏晓晓坐起身，脸上已无睡意。
南宫曜匆匆离去。苏晓晓再无法入眠，索性披衣下榻，走到窗边。夜色中的王都，西边天际隐约可见一抹不正常的红光。
“系统，能探测到那边的情况吗？”
“叮！距离过远，超出系统实时监控范围。但检测到该区域有异常能量波动，性质与‘影阁’祭祀仪式残余波动有30%相似度，另有70%为未知能量类型。”
未知能量？苏晓晓心头一紧。
与此同时，城西永宁坊。
这里是一片平民聚居区，房屋密集。此刻，位于坊内东北角的一处小院已化为废墟，残垣断壁上还燃烧着诡异的幽绿色火焰，即使用水浇也难以扑灭。空气中弥漫着焦糊味和一种难以形容的腥甜气息。
京兆尹带兵将现场团团围住，脸色铁青。南宫曜赶到时，供奉院的一位长老已在现场勘察。
“殿下！”长老见到南宫曜，急忙上前，脸色凝重，“情况不妙。这爆炸并非火药所致，而是……某种邪恶仪式失败引发的能量反噬。现场残留的阵法纹路，与景山血祭阵有七成相似，但更简陋、更狂暴。此外……”
他引着南宫曜走到废墟中央。那里有一个直径约一丈的深坑，坑底隐约可见暗红色的、仿佛有生命般缓缓蠕动的粘稠液体。
“这是‘暗渊之息’高度浓缩后的产物。”长老沉声道，“而且……其中混杂了至少十人的鲜血与灵魂残片。有人在此试图进行小规模的血祭，但阵法失控，祭祀者和祭品全被反噬，尸骨无存。”
南宫曜盯着那坑中的暗红液体，眼神冰冷：“查清楚这里住的是什么人了吗？”
京兆尹连忙禀报：“回殿下，此院登记的住户是一对老夫妇，以编织草鞋为生，背景清白。但据邻居说，三日前有陌生人租下了院子的偏房，说是来王都投亲的商人。那几人深居简出，很少露面。”
“画像呢？”
“正在让画师根据邻居描述绘制，天亮前能完成。”
南宫曜点头，又看向供奉院长老：“这‘暗渊之息’可能回收或净化？”
长老苦笑摇头：“浓度太高，且已与鲜血灵魂融合，极难处理。只能暂时封印此区域，防止扩散。需要至少三位金丹期修士轮流施法，才能慢慢消磨掉。”
这意味着要调动供奉院本就紧张的高端战力。南宫曜揉了揉眉心：“先封印吧。另外，彻查永宁坊及周边，看看有没有其他可疑人员或物品。”
“是！”
就在南宫曜指挥善后时，他没有注意到，废墟边缘的阴影中，一缕极淡的、几乎无形的黑气悄然飘散，融入夜色，朝着王都某处隐秘的地下密室方向流去。
密室中，光影使者面前的诡谲法阵已完成了大半。阵纹以暗渊之息为墨，以南宫昕的精血为引，勾勒出层层叠叠、令人头晕目眩的符号。阵眼处，悬浮着一小团不断翻滚的暗红液体，与永宁坊废墟中的如出一辙。
那缕黑气飘回，融入阵眼液体中。光影使者发出干涩的笑声：“很好……血祭虽失败，但爆发的怨念与绝望，正是‘寄魂’最好的引子……殿下，请入阵中心。”
南宫昕脱去上衣，露出苍白瘦削的上身。他咬破舌尖，将一口精血喷在阵眼液体上，随后盘膝坐入阵心。
光影使者开始吟诵晦涩的咒文。法阵亮起幽暗的光芒，那些暗红液体仿佛活了过来，化作无数细丝，缓缓缠绕上南宫昕的身体，渗入他的皮肤。
“啊——！”南宫昕发出痛苦的嘶吼，但眼中却闪烁着疯狂的兴奋。他感觉到，自己的意识正在被一股庞大、暴戾、充满饥饿感的意志拉扯、吞噬……但他抵抗着，努力维持着自我。
“记住……你的执念……你的恨意……那是锚点……”光影使者的声音仿佛从很远的地方传来，“感受它……但不要被它吞噬……你要成为……驾驭它的人……”
南宫昕的意识在一片黑暗与混乱中沉浮。他看到了无数破碎的画面：远古的战场、嘶吼的巨兽、崩塌的山岳……最后，定格在一片深不见底的黑暗深渊中，一双巨大的、充满暴戾与贪婪的猩红眼眸，正死死“盯”着他。
那是暗渊龙蜥的残念！
“我要……力量……”南宫昕在心中嘶吼，“给我力量……我要夺回一切……我要让南宫曜……让那个女人……付出代价！”
猩红眼眸中闪过一丝嘲弄，但更多的是一种看到“有趣玩具”般的戏谑。一缕极其微弱的、冰冷而暴戾的意识，顺着那由暗渊之息和血祭怨念构成的通道，反向渗入了南宫昕的灵魂。
法阵光芒大盛，随后骤然熄灭。
南宫昕瘫倒在地，浑身被冷汗浸透，剧烈喘息。但当他睁开眼时，眼底深处，闪过了一抹转瞬即逝的、非人的猩红。
光影使者满意地看着他：“恭喜殿下……‘寄魂’初步成功。从今日起，每日子时行功巩固，七日后，您便能初步感应龙蜥的状态，甚至……在它情绪剧烈波动时，施加一丝微弱的影响。”
南宫昕挣扎着坐起，感受着灵魂中多出的那一丝冰冷而强大的联系，嘴角咧开一个扭曲的笑容：“很好……非常好……南宫曜，你们等着……好戏，才刚刚开始……”
而此刻，东宫暖阁内。
苏晓晓忽然心口一悸，莲种毫无征兆地剧烈跳动了一下，散发出警示般的灼热感。
她捂住心口，看向西边早已平复的红光方向，眉头紧锁。
“系统，刚才那是……”
“叮！检测到极高浓度恶意针对宿主生成！来源方向：城西。性质：与‘暗渊龙蜥’及‘影阁尊者’相关度87%。威胁等级：中高（随时间可能提升）。建议宿主加强戒备，尽快提升实力。”
苏晓晓深吸一口气，走到书案前，提笔写下几行字。
那是她根据阿墨的感应、碎片共鸣以及方才的预警，初步整理出的关于“世界真相碎片”可能特征的推测。
夜色更深，王都的暗流，正在看不见的地方，越发汹涌地奔腾起来。