客栈后院的宁静被瞬间打破！
苏晓晓冲出房门时，正看到数道乌光从对面屋顶射向南宫曜的房间窗户！那是淬了毒的短弩矢！与此同时，院墙阴影中窜出七八条速度快得惊人的黑影，手持淬毒的弯刀，扑向各个房间！更诡异的是，地面、墙角无声无息地涌出大片色彩斑斓的毒虫，密密麻麻，发出令人头皮发麻的窸窣声！
“敌袭！保护殿下和公子！”暗卫首领厉喝一声，早已警觉的暗卫们瞬间从各自隐蔽处现身，刀光闪动，迎上那些黑影。供奉院的几位高手也迅速反应，擅长阵法的立刻抛出一面阵旗，激发了一个小范围的“护灵阵”，暂时隔绝了部分毒虫；医毒高手则洒出驱虫粉，与涌来的毒虫群对抗。
南宫曜的房间窗户在弩矢临身前已无声洞开，他身形如鬼魅般掠出，长剑出鞘，金紫色剑光一闪，叮叮几声脆响，数枚毒矢被精准地磕飞。他目光冷冽地扫过袭击者，这些人身材矮小精悍，肤色黝黑，穿着便于山林活动的深色短打，脸上涂抹着诡异的彩色纹路，眼神凶狠中带着一种原始的疯狂。
“黑苗族？”南宫曜认出了这些人的装扮，与情报中描述的黑苗战士相符。
战斗瞬间进入白热化。黑苗战士身手敏捷，刀法狠辣刁钻，且配合默契，显然惯于山林袭杀。更麻烦的是他们身上的纹路和涂抹的油脂，似乎能散发一种令人眩晕的恶臭，且不惧寻常刀剑劈砍，除非命中要害或斩断肢体，否则受伤后反而更加狂暴。
暗卫们训练有素，结成战阵，以守为主，稳扎稳打。但毒虫实在太多，驱虫粉的效果有限，不断有暗卫被毒虫咬中，虽立刻服下解毒丹，动作也难免迟滞。
苏晓晓护在阿墨房门前，莲种之力全力运转，翠绿色的光芒以她为中心扩散开来。光芒所过之处，那些狰狞的毒虫如同遇到克星，纷纷僵直、翻滚，体表冒出丝丝黑气，然后抽搐着死去。莲种蕴含的生命秩序之力，对这类阴毒污秽之物有着天然的净化与克制。
她同时关注着整个战局，“规则洞察”开启，能看到那些黑苗战士身上缠绕着与毒虫同源的、充满怨恨与恶意的暗绿色能量线，而在更远处的黑暗中，隐约有两三道更加隐晦、带着熟悉黑暗（影阁）气息的影子在窥视、操控。
“南宫曜！有影阁的人在暗中指挥这些黑苗！小心诅咒和精神攻击！”苏晓晓大声提醒。
话音未落，院墙外忽然响起一阵低沉诡异、音调扭曲的吟唱声！那声音仿佛直接钻入脑海，让人心烦意乱，气血翻腾，眼前甚至出现种种恐怖幻觉！几名暗卫动作一乱，险些被对手所趁。
是巫蛊咒术！黑苗族擅长的精神攻击！
“静心！固守灵台！”供奉院那位擅长医毒和精神防护的长老高声喝道，同时取出一个铜铃，快速摇动，发出清越的铃声，勉强抵消了一部分咒术影响。
南宫曜眼中金紫光芒大盛，真龙紫气对于这类邪祟咒术也有极强抗性。他长啸一声，剑势陡然变得凌厉无比，如同惊涛骇浪，瞬间将两名缠斗的黑苗战士笼罩！剑光过处，两名黑苗战士惨叫倒地，身上那层诡异的防护能量被真龙紫气彻底击溃。
他剑势不停，直扑吟唱声传来的方向！必须先解决掉施咒者！
然而，就在他即将冲出院子时，异变再生！
客栈大堂方向，传来掌柜和伙计惊恐的惨叫，随即，一股浓郁得化不开的、混合着血腥与腐烂的墨绿色雾气，如同活物般朝着后院汹涌扑来！雾气所过之处，木板腐蚀，花草瞬间枯萎！
“是腐尸瘴！小心！沾上一点就会皮肉溃烂！”医毒长老大惊失色。
这显然不是黑苗族能轻易弄到的东西，必定有影阁提供了邪恶的炼毒之法！
雾气来得极快，瞬间就弥漫了小半个后院，两名躲闪不及的暗卫被雾气擦中，手臂立刻发出嗤嗤声响，冒出白烟，血肉以肉眼可见的速度变黑溃烂！两人惨叫着倒地，医毒长老急忙上前救治。
苏晓晓一咬牙，双手结印，心口莲种光芒大放，她将大部分莲种之力集中于双手，向前虚推！
“净！”
一道柔和的翠绿色光波呈扇形向前扩散，如同春风拂过冰面。光波与那墨绿色的腐尸瘴气接触，发出“滋滋”的声响，瘴气如同烈日下的冰雪，迅速消融、淡化！但瘴气量太大，苏晓晓脸色迅速苍白，维持这种大范围的净化对她消耗极大。
南宫曜见状，果断放弃追击，回身一剑斩出，凌厉的剑气将残余的瘴气暂时逼退，为苏晓晓争取喘息之机。他同时对暗卫下令：“速战速决！擒贼先擒王！”
暗卫们得令，不再保留，纷纷使出杀招，配合更加默契，很快又有三名黑苗战士重伤倒地。剩余的几名黑苗战士见势不妙，又见腐尸瘴被破，吟唱声也因南宫曜的逼近而中断，萌生退意，呼啸一声，便要翻墙逃窜。
“想走？”南宫曜冷哼一声，手中长剑脱手飞出，化作一道惊鸿，瞬间穿透一名逃得最慢的黑苗战士大腿，将其钉在地上！同时，数名暗卫甩出飞索钩镰，又绊倒两人。
最终，八名来袭的黑苗战士，三人被当场格杀，四人被擒（包括那名被飞剑钉住大腿的），一人重伤昏迷。那暗中吟唱者和释放腐尸瘴的影阁之人，却已借着夜色和混乱逃之夭夭。毒虫失去了操控，也在莲种之力和驱虫粉下死伤殆尽。
战斗结束，后院一片狼藉。两名暗卫中毒颇深，虽经医毒长老救治保住性命，但短时间内失去战斗力。另有多人轻伤。客栈掌柜和两个伙计缩在前堂角落里瑟瑟发抖，所幸未被波及。
南宫曜下令将俘虏分开看押，清理现场，救治伤员。他走到苏晓晓身边，扶住她有些摇晃的身子：“还好吗？”
苏晓晓摇摇头，吞下一枚回气丹药：“消耗大了些，休息一下就好。这些黑苗……”