藏好尾巴：演好这出戏
所有这一切，都得绷紧一根弦：绝不能引来王熙凤和贾琏的一丝疑心。
他表现得比以往更卖力，甚至主动揽事。对王熙凤，他越发恭顺，差事办得密不透风，偶尔献上的小计策，也全然是打着“为奶奶省心、替府里节俭”的旗号。
对平儿，他守着那份恭敬和恰到好处的距离，绝不僭越半步。
对贾琏，他则加倍小心。每回贾琏私下寻他，他都装得既听话又胆怯，活脱一个想攀高枝又怕摔死的奴才相，让贾琏觉得他既好用又拿捏得住。
至于其他管事和小厮，他越发沉默，不掺和任何是非，对所有试探和酸话，要么咧嘴一笑，要么用“不过是讨口饭吃”含糊过去。他把自己缩成一个只知干活、毫无棱角的老实人。
每夜躺下，他必得在脑中把白日的言行过一遍，检视有无错漏，谋划下一步动作。这般精神紧绷，熬得他形神俱疲，全靠那点求生的硬气撑着。
机会很快来了。一次采买大批笔墨纸砚时，他试探着对一家合作过几回、掌柜瞧着精明的店铺递话：“掌柜的，日后府里这摊采买，若都托付你家，这价钱上……”
那掌柜是人精，立刻心领神会，脸上堆满笑：“小哥儿放心！必定给府上……最公道的价钱！每回结算，也包您顺心顺意！”
马伯庸心下稍安，知道这条线算是埋下了。
又一回，贾琏果然再次寻他，塞过一包银子，让他去销一批来路暧昧的古玩。
马伯庸心口怦怦乱跳，晓得火中取栗的时刻到了。他面上装着为难，手却稳当地接过，脑子里已飞快盘算起如何做账，如何与那古玩贩子杀价，如何从那指头缝里，不漏痕迹地刮下一层油水。
他捏着那包沉甸甸、烫手的银子，感觉自己正踩在一根细如发丝的线上，脚下是看不到底的深渊。
但他回不了头了。他得把这支刀尖上的舞，跳到最后。直到攒够买路的钱，找到那条能透进一丝光亮的缝隙。
每一步，都得踩准。每一文钱，都得拿命去换。