他小心地抠出来——是枚磨损严重的旧铜钱，上面还沾着点墨迹。
马伯庸捏着这枚铜钱，愣了片刻，随即一股热流涌上心头。
他明白了！这是尤老实在向他传递信号！这枚铜钱，代表着他投入的那五两银子，已经开始产生利润了！虽然可能只是极其微薄的一点，甚至可能只是象征性的，但这意味着，他马伯庸在贾府之外，拥有了一个正在运作、并且能够产生收益的产业！
成功了！尽管只是迈出了微小的一步，但这第一步，他走通了！
他紧紧攥着那枚铜钱，冰凉的触感此刻却无比滚烫。他走到床边，撬开青砖，拿出秘密账册，用颤抖的手，在代表尤记铺子的符号旁边，画上了一个小小的、代表收入的箭头，旁边标注了他自己才懂的、代表的符号。
做完这一切，他将那枚铜钱和之前的银锭子放在了一起。它虽然微不足道，但其意义，远超过它本身的价值。
接下来的日子，马伯庸以一种更加隐蔽、更加零散的方式，缓慢地重启了他的。
他不再做之前那种有规模的信息差倒卖，转而留意更细小、不易察觉的机会。比如听说哪个偏院要修缮，需要特定的廉价麻绳，他就通过栓柱让尤老实去找货源，极低调地赚点差价，混在府里的大宗采买中，根本无从查起。
而与尤老实的联系，也固定为每月一次，通过不同的、不起眼的小厮，用暗号触发，每次带回的里，或多或少都会夹带一枚或几枚铜钱。利润微薄得可怜，一个月下来，或许也就几百文，连一两银子都不到。
但马伯庸已经很满足了。
每次拿到那些带着墨迹的铜钱，他都会小心翼翼地擦拭干净，然后藏进床下的。看着那原本只有银块的里，逐渐多出一小串用麻绳穿起来的铜钱，他心里那份逃离的渴望，便仿佛被注入了实实在在的燃料。
他依旧谨慎，每次操作都如履薄冰，事后必定反复检查，确认没有留下任何痕迹。风险依然巨大，每次听到凤姐儿屋里有动静，或者看到平儿审视的目光，他依然会心惊肉跳。
但心态，终究是不同了。
以前是纯粹的恐惧和焦虑，看不到前方的绝望挣扎。而现在，恐惧依旧，但在恐惧的缝隙里，生出了一丝名为的东西。就像在漆黑漫长的隧道里，终于看到了尽头那若隐若现的一点光。
这晚，他再次清点。算上尤老实那边陆续带回的收益，他手头的总资产，已经突破了十两银子。
十两。对于贾府来说，不值一提。但对于他马伯庸，这是一个里程碑。是他用自己的胆量、算计和谨慎，从这铜墙铁壁的牢笼里，硬生生撬开的一道缝隙。
他吹熄油灯，躺在黑暗中，听着外面巡夜婆子单调的梆子声。前路依然漫漫，风险无处不在。
这点希望的微光虽然微弱，却照亮了他心底那个念头——他要出去，一定要出去。现在，他正走在这条难行的路上，每一步都比之前更稳当。