不要啊！旺嫂子！求您了，别找我儿子！他身子弱，挣不到几个钱啊...赵嬷嬷想抢回棉袄，被另一个仆妇粗暴推开，跌坐在地，沾了满身灰土。
嚎什么嚎！再嚎就把你撵出府去！看你们娘俩冻死饿死在外头！来旺媳妇恶骂，把棉袄扔给仆妇，拿着！铺盖也卷走！抵这月利钱！本金下月再还不上，哼，真把你儿子赶去煤窑！
说完，她嫌恶地拍拍被赵嬷嬷抱过的裤腿，带着仆妇拿着那点抵押物走了。
留下赵嬷嬷瘫在冰冷地上，像被抽走魂魄，只剩压抑的呜咽，听得人心慌。
马伯庸躲在阴影里，浑身发冷。他看得清楚，那棉袄虽是破旧，却是老婆子过冬的活命之物。来旺媳妇就那样夺走了，还要抢铺盖，用她儿子威胁。
这不再是账簿上抵押棉袄一件的字样，而是活生生的残酷掠夺。他亲眼看到借债人的绝望，逼债者的狠毒，看到印子钱如何碾碎人最后一点生路。
以前他只是印子钱害人，现在他是了。那哭声，那绝望眼神，那被夺走的破棉袄...深深烙在他脑子里。
一股寒意从心底升起。他只觉得胃里翻腾，头晕目眩。凤姐儿的狠，来旺媳妇的毒，在这赤裸现实面前，显得如此真切，让人窒息。
他靠在冰冷墙壁上，缓缓滑坐下去，浑身无力。想起之前还为那账册暗自得意，现在明白了，无论账册多，都掩盖不了背后血淋淋的事实。他记录的每一笔，都可能对应着这样的悲剧。
他是帮凶。再不愿意承认，他的笔确实在为这吃人勾当服务。
窗外呜咽声渐渐低了，只剩断断续续抽泣，在寒冷空气中飘荡。
马伯庸在阴影里坐了许久，直到双腿麻木，才挣扎着站起，悄无声息离开夹道。他走得很慢，脚步虚浮，仿佛刚才那一幕抽干了他所有力气。
现实给了他沉重一击。这贾府不光是牢笼，更是个吃人的深渊。而他，正站在深渊边上，身不由己地往下滑。