“平儿姐姐，”马伯庸将册子轻轻放在炕几上，声音压得低低的，“下月的月例，我想着有几处或可稍作调整，比如几位老嬷嬷的份例，可否略添些米粮，减些虚耗，写了个草程，请您先瞧瞧。”
平儿放下针线，拿起册子随手翻看，点点头：“你倒细心。放着吧，我得了空就看。”
马伯庸应了声“是”，脚下却没动，搓了搓手，脸上露出些犹豫和不安。
平儿何等敏锐，抬眼看他：“还有事？”
马伯庸往前凑近半步，声音压得更低，几乎只剩气音：“平儿姐姐，还有桩事……不知当问不当问。我方才……偶然听得底下人几句闲话，说什么……二爷在外头……似乎……”他话留半截，小心观察平儿神色。
平儿翻动册子的手指微微一顿。她没抬头，也没立刻接话，只沉默着，那沉默像无形的石头，压在马伯庸心头。
过了几息，她才抬眼，目光平静却通透，看着马伯庸，语气平常却带着分量：“马管事，咱们做下人的，本分是办好自己的差事。主子们的事，自有分寸。有些话，听见只当没听见，过去了也就罢了。刻意打听，想得多了，反容易招惹是非，于你无益。”
她没承认，也没否认。但这态度，这“招惹是非”的提醒，已然说明一切！
马伯庸心里那点侥幸，彻底熄了火。后背霎时沁出一层冷汗。
“是是是，平儿姐姐提醒的是。”他连忙躬身，脸上挤出感激的笑，“是奴才糊涂，多嘴了。多谢姐姐点拨，奴才这就去忙。”
他几乎是逃也似的退出了正房。
站在院子里，春日暖阳照在身上，他却只觉得遍体生寒，冷意从骨头缝里往外钻。
真的！竟然是真的！
贾琏真在外面养了人！连平儿都是这个态度，只怕王熙凤那边……已不是“可能”知道，而是“已经”知道了！风暴不是在酝酿，而是即将登陆！
他仿佛已经看见王熙凤那双凤眼里即将燃起的滔天怒火。而那怒火，绝不可能只烧向贾琏和那个外室。所有沾过边的人，尤其是他这种帮着打过掩护、处理过脏事的，一个都跑不掉！
之前担心的什么账目纰漏，言语不慎，跟眼前这事比起来，简直不值一提！这才是能把他烧成灰的惊天霹雳！
马伯庸只觉得心口被一只无形的手紧紧攥住，悬在半空，晃晃悠悠，再也落不回实处。一股巨大而黏稠的危机感，如同墨汁浸透麻布，瞬间渗透他四肢百骸。
他抬头，望着这雕梁画栋、富贵逼人的琏凤院，只觉得那朱红廊柱，碧绿琉璃，都透着一股森然鬼气。
这地方，不能再待了。
这个念头前所未有地清晰、尖锐起来。
他必须想办法，尽快想办法，在这把注定要烧起来的滔天大火把他焚为灰烬之前，逃离这个地方。