凌薇这才将目光，第一次正面地投向沈知澜，她的眼神很平静，平静得近乎疏离。
“沈郎君，”凌薇用了最正式的称呼，“……愿循旧志，以慰故人。”
“你当初请缨的理由并非虚言，一人抗下如此重担，终不负大姐所托，辛苦了。后续之事，便烦请你与玄影一同处置吧。”
沈知澜嘴唇动了动，似乎想说什么，手指下意识地抬起了些，想要比划。
凌薇却已径直转过身，只留下一个背影：“看不懂，沈郎君若有何事，写清楚交给青枢便可，本王还有要事需处理。”
沈知澜怔怔地站在原地，看着她离开的背影，伸出的手缓缓垂下，指尖冰凉。
......
六个时辰后，黄昏，抚陵郡守府正堂。
天色将晚未晚，残阳如血，从洞开的大门斜射进来，在青砖地上拉出长长的光影。
往日象征一郡权柄的正堂，此刻肃杀无声，亲卫持戟按刀，分立两侧，甲胄的冷光替代了堂上“明镜高悬”匾额应有的温润。
凌薇换了一身紫色亲王常服，未戴冠，只以一根素银簪绾发，坐在原本属于郡守的主位之上。
她面上仍有倦色，但背脊挺直，眼神清冽，赵缨按剑陪坐在左下首，腰背绷直，目光在堂下和凌薇之间来回扫视。
孙满和杜雯是被两名亲卫一左一右“请”进来的，力道不轻，步伐踉跄。
杜雯脸色灰败，几缕头发散落在汗湿的额前，官袍的下摆沾染了尘土，眼神仓惶地扫过肃杀的大堂，嘴唇哆嗦着，几乎站立不稳，全靠身旁亲卫架着才没瘫软下去。
孙满也没了往日的体面从容，发髻虽未全散，但发簪歪斜，一缕头发垂落耳际。
但她被按着跪下时，腰杆却下意识地挺了挺，目光飞快地扫过堂上端坐的凌薇和神色紧绷的赵缨，又迅速垂下。
短暂的死寂，只余堂里杜雯那抑制不住粗重颤抖的吸气声。
孙满侧过头，对着瘫软在地的杜雯，用那种惯常的语气道：“杜郡丞，礼不可废，你我好歹是朝廷正印官，即便钦差问案，依《大宸律》，未定罪前，也该站起来好好回话才是。”
她的声音不大，却压过了杜雯的粗喘，清晰传到每个人耳中。
这话像一剂强心针。
杜雯涣散的眼神聚焦了一瞬，看向孙满，对方脸上没什么表情，有一种近乎冷酷的镇定。
就是这份镇定，暂时挡住了杜雯漫溢的恐慌，她狠狠咬了一下自己的舌尖，尖锐的痛楚让她混乱的头脑清醒了一刹那，她学着孙满的样子，挺了挺发软的腰背，挣脱身后亲卫的束缚，正要起身。
赵缨在旁看得分明，这孙满！都到这步田地了，自身难保，居然还能一句话就稳住身边快吓破胆的同伙。
以前只以为她是个长袖善舞的笑面虎，如今看来，这老姐姐骨子里还藏着一股不见棺材不落泪的硬气。
赵缨不由得更谨慎了几分，目光悄悄转向主位。
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