有次喝多了,他红着眼睛说:“那帮狗官,用烂石头换了好石头......要出大事的......”
烂石头换好石头?海塘?
江映雪心头猛跳,她给了那工友一笔钱,让他闭嘴,然后开始寻找刘三的家人。
费尽周折,她终于在邻县一个偏僻村落,找到了隐姓埋名的刘三寡母。
老妇人已风烛残年,带着孙女艰难度日。
见到江映雪亮出官凭,吓得几乎晕厥,直到江映雪反复保证绝不泄露她们踪迹,老妇人才痛哭失声。
她断断续续讲述:儿子死后没两天,就有一伙陌生人上门,扔下一百两银子,逼她们立刻离开海宁,永远不准回来,也不准再提刘三的事。
她们不肯,对方就阴恻恻地盯着她的小孙女,说“小孩子失足落水,也是常有的”。她们怕了,连夜逃走。
老妇人还从破旧的箱底,翻出一件刘三生前穿的旧短衫,递给她:“这衣裳......三儿死前特意换上的,说要是他出事了,让我把这衣裳留着,别给人瞧见。”
江映雪接过短衫,仔细摸索,在内衬一个极隐蔽的补丁里,摸到一小片硬物。
她拆开补丁,里面是一小块棱角分明的碎石,还有半张被水浸过、字迹模糊的货单,只能辨认出“青岗石”、“三百方”等零星字样。
她将碎石和记忆中尸格上提到的“青黑色颗粒”放在一起,又带着东西,悄悄拜访了县里一位早已退休的老石匠。
老石匠拿着碎石和颗粒,对着阳光看了半晌,又用舌尖尝了尝颗粒的味道,脸色骤然变得凝重。
“大人,这、这碎石是风化严重的杂石,质地酥松,便是垒猪圈都嫌不结实!这青黑色颗粒......是劣质夯土被海水长期浸泡后,析出来的污渍盐硝啊!”
江映雪如坠冰窟。
烂石头换好石头......海塘溃决......先太女落水......
一切线索串联起来,指向一个让她浑身发冷的真相:两年前导致先太女凌华落水身亡的那场“天灾”,很可能,是一场“人祸”。
有人以次充好,用风化杂石和劣质夯土修筑了堤段。
他们或许没想到皇太女会亲临视察,更没想到那日潮水会异常凶猛,但海塘的溃决,绝非偶然。
而刘三,恐怕是发现了这个秘密,才被灭口。
江映雪感到一阵阵寒意顺着脊椎往上爬。
她想起了师姐林婉的警告——“有些事,过去了就让它过去”。
原来,师姐口中的,是这个。
但她没有停下。
既然知道了,就无法装作不知。
她继续暗中搜集线索,试图找到更多证据,查明到底是谁主导了这次石料调换,背后又牵扯到何人。
一个小小县令的动静,终究瞒不过有心人。
几天后的黄昏,林婉再次来到了海宁县衙。
这一次,她没有带随从,脸色是从未有过的凝重。
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