十日转瞬即逝。
青云宗演武场，这座占地百亩、由整块青岗岩铺就的巨大广场，今日人声鼎沸，旌旗招展。高约三丈的主席台坐北朝南，掌门凌霄真人端坐中央，两侧是各峰长老及数位前来观礼的友宗宾客。演武场四周，早已被内外门弟子围得水泄不通，连附近的山坡、树梢上都站满了人。
辰时三刻，朝阳初升，金光洒遍演武场。
“肃静——”
执事长老浑厚的声音透过扩音法阵传遍全场，喧嚣声渐渐平息。
凌霄真人站起身，青袍在晨风中微动，目光扫过台下数千张年轻而充满朝气的面孔，朗声道：“今日，乃我青云宗十年一度内门选拔大比之期。尔等皆知，一月后仙盟大会将启，此乃沧澜修真界之盛事，亦是我青云宗彰显道统、砥砺后进之良机！”
声音不高，却清晰传入每个人耳中，带着某种安定人心的力量。
“本次大比，旨在选拔英才，磨砺锋刃。凡筑基以下弟子，皆可参与。规则一如往昔：首轮，混战淘汰；次轮，抽签对战；终轮，排名角逐。前二十名者，得宗门重赏，并可优先入选仙盟大会随行队伍！”
话音落下，台下顿时响起一片压抑的兴奋低语。无数年轻弟子的眼中，燃起了炽热的光芒。
凌霄真人微微抬手，压下声浪，继续道：“比试点到为止，不得故意伤人性命，违者严惩不贷。然刀剑无眼，术法难控，若有损伤，宗门自会尽力救治，但亦望尔等量力而行，莫要逞强。”
顿了顿，他的语气转为深沉：“修行之路，道阻且长。此比试，非为虚名，非为利禄，而是照见己身不足、明悟前路方向之镜。望尔等全力以赴，亦不失同门之谊，不失道心之本。”
“现在——大比开始！”
随着这一声落下，演武场四周的三十六面令旗同时升起，旗面猎猎作响，组成一个巨大的守护阵法，将整个演武场笼罩其中，以防比试余波伤及围观者。
与此同时，广场中央升起十座长宽各三十丈的石台，台面铭刻着加固与缓冲的符文。这便是首轮混战的场地。
“首轮混战，分组进行！”执事长老的声音再次响起，“念到名号者，登台！”
一份巨大的卷轴在空中展开，金色字迹浮现，列出第一批两百名参赛弟子的名字和对应石台编号。
被念到名字的弟子们或紧张或兴奋，纷纷御剑、施展身法，跃上各自石台。一时间，各色光芒闪烁，衣袂翻飞，引得台下阵阵欢呼。
林清露在第二批名单中。她握紧手中长剑，深吸一口气，看向身旁的小桃：“我去了。”
“加油清露！你一定行的！”小桃用力握拳。
林清露点点头，纵身跃上七号石台。
她环顾四周，台上已有近二十人。大部分是陌生面孔，修为多在炼气六到八层之间，也有几个气息明显强横，应该是炼气九层甚至圆满。她自己是炼气七层，在这个台上不算突出，但也不算垫底。
（冷静……按照苏晚师姐教的……先观察，找边缘位置……）
林清露想起苏晚几天前“随口”提过的建议：“混战嘛，一开始冲太前容易成靶子。找个靠边的位置，先让别人打，等打得差不多了，再捡漏。”
当时她觉得这想法有点……取巧，但现在站在台上，看着那些已经开始互相戒备、甚至隐隐对峙的对手，她觉得师姐说得真有道理。
她不动声色地往石台边缘挪了挪。
“咚！”
一声钟响，混战正式开始！
刹那间，石台上灵光暴起！
剑罡、火球、冰锥、土墙、藤蔓……各种各样的低阶术法和武技轰然碰撞！怒喝声、兵刃交击声、护罩破碎声交织成一片！
大部分人都在第一时间对最近的对手发动了攻击，试图先淘汰弱者。也有少数几人结成临时同盟，背靠背防御。
林清露紧贴石台边缘，长剑横在身前，运转灵力撑起一层淡青色的护罩。她没主动攻击，只是警惕地观察四周，格挡偶尔飞来的流矢术法。
战斗很快进入白热化。
不断有人被击飞出台外，或被术法重创倒地，被执事裁判迅速抬走治疗。石台上的人数迅速减少。
林清露凭借灵活的身法和稳扎稳打的剑术，几次险之又险地避开了重点围剿。她发现，那些一开始冲得太猛、表现抢眼的弟子，往往很快就会成为众矢之的，被多人围攻出局。
（果然……师姐说得对……）
就在她暗自庆幸时，一道凌厉的刀光突然从侧面劈来！
是一名炼气八层的壮硕弟子，不知何时突破了混战中心，冲到了边缘，目标直指看起来“最好欺负”的林清露！
“小心！”台下的小桃惊叫。
林清露瞳孔一缩，仓促举剑格挡！
“铛——！”
金铁交鸣，火星四溅！
林清露只觉一股巨力传来，虎口发麻，连退三步才稳住身形，护罩剧烈波动。
那壮硕弟子得势不饶人，刀法大开大合，连环劈砍：“下去吧！”
刀光如瀑，封死了林清露所有退路！
危急关头，林清露脑中忽然闪过苏晚浇仙草时那慢吞吞、却总能在最恰当角度避开枝叶的动作。
（顺势……借力……）
她不再硬挡，手腕一转，长剑划出一个微妙的弧线，贴着对方刀身轻轻一引，同时脚下步法变幻，如同风中细柳，顺着刀势的力道向后飘退。
“咦？”壮硕弟子一刀劈空，力道用劲，身形微微一滞。
就是现在！
林清露眼中精光一闪，体内灵力猛然爆发，剑尖点地，借力前冲，剑招从防御瞬间转为进攻——“青松迎客”！
这是青云剑法中最基础的一式突刺，她练过千百遍，此刻施展出来，快、准、稳！
剑光如电，直刺对方因前冲而露出的破绽——右肩胛！
那弟子大惊，匆忙回刀格挡，却已慢了一拍！
“噗嗤！”
剑尖入肉三寸，鲜血迸溅！
“啊！”壮硕弟子痛呼一声，手中刀哐当落地，被紧随而来的裁判一把扶住，判定出局。
林清露收剑而立，微微喘息，额角渗出细汗。
（成功了……我用基础的青松迎客……打败了炼气八层……）
她心中涌起一股难以置信的喜悦，但很快压下，重新警惕地看向石台中央。
此刻，台上只剩下不到十五人。
战斗更加激烈，但也更加谨慎。能留到现在的，没有一个是易与之辈。
林清露再次退到边缘，调整呼吸，等待时机。