“啊，抱歉打扰了。”林清露回过神来，脸上露出歉意的笑容，“我是青云宗的弟子林清露，正在附近调查一些事情。想问问道友，最近有没有见过一个……大概这么高，穿着青灰色弟子服，看起来很慵懒的女修？”
她用手比划了一下身高，描述的特征，正是苏晚原本的样子。
苏晚心中微动，但面上不动声色。
“没有见过。”她摇头，“我在这里住了一个月，除了客栈的伙计，没接触过什么人。”
“这样啊……”林清露眼中闪过一丝失望，但还是礼貌地说，“那打扰道友了。如果道友以后见到符合描述的人，麻烦到青云别院告诉我一声，必有重谢。”
说着，她从包裹里取出一张画像，递给苏晚。
画像上的人，正是苏晚——或者说，是她原本的样子。画得不算特别像，但抓住了那种慵懒随意的神韵，显然作画者对画中人很熟悉。
“这是……”苏晚接过画像，假装仔细看了看，“道友的师姐？”
“嗯。”林清露点头，眼中又浮现出那种执念的神色，“她半年前离宗办事，至今未归。宗门很担心……我也很担心。”
“我会留意的。”苏晚将画像递回去。
“多谢道友。”林清露收起画像，却没有立刻离开，而是犹豫了一下，又问道，“道友是来参加天南大比的吗？”
“是的。”苏晚坦然承认。
“那……道友知道最近有没有什么特别厉害的散修出现？”林清露问，“比如，剑法很特殊，或者实力远超同阶的……”
她在试探。
苏晚立刻明白了——林清露不仅在找“苏晚”，还在找可能和“神秘守护者”有关的线索。
这丫头，比她想象的更敏锐。
“特别厉害的散修？”苏晚想了想，摇头，“我刚来天南城不久，不太清楚。不过听说北域那边有个神秘强者，剑法是灰白色的……但这个传言真假难辨。”
她故意提到北域的神秘强者，想看看林清露的反应。
果然，林清露的眼睛亮了一下。
“道友也听说过那个人？”她追问，“知道更多细节吗？”
“只是道听途说。”苏晚说，“百晓楼有相关情报，道友可以去那里问问。”
“百晓楼……”林清露若有所思地点点头，“多谢道友指点。”
她再次道谢，然后告辞离开。
看着林清露远去的背影，苏晚心中复杂。
她能感觉到，林清露对“苏晚师姐”的关心是真挚的，对“神秘守护者”的执着也是认真的。这个曾经天真活泼的小师妹，似乎在这半年里成长了很多，也背负了很多。
“抱歉。”苏晚轻声自语，“现在还不到相认的时候。”
关上门，她回到院中。
林清露的出现，让她更加坚定了要谨慎行事的决心。
现在还不是暴露身份的时候。
她需要更多的实力，更多的底牌，更多的……时间。
三天后，天南大比开始报名。
报名点设在天南城中心广场，人山人海，热闹非凡。
苏晚换了一身普通的蓝色劲装，背着那柄伪装的精钢剑，混在人群中排队。
报名的流程很简单：登记姓名、修为、出身（散修填无），然后进行基础测试——测试修为真实性，测试骨龄（限制五十岁以下），测试是否有邪功痕迹。
轮到苏晚时，负责登记的是一名金丹中期的天南城执事。
“姓名？”
“林晚。”
“修为？”
“金丹初期。”
“出身？”
“散修。”
执事抬头看了她一眼，递给她一枚测试玉符。
“握住玉符，全力输入灵力。”
苏晚接过玉符，按照要求输入灵力——她刻意控制在金丹初期的水平，但又比一般的金丹初期浑厚一些，展现出“根基扎实”的感觉。
玉符亮起柔和的白光，表面浮现出“金丹初期，根基上等”的字样。
“不错。”执事点点头，又递给她另一枚玉符，“这是骨龄测试，握住即可。”
苏晚照做。
玉符显示出“骨龄二十二”的结果——这是她用轮回剑域轻微调整身体状态后的“伪装年龄”，比实际年龄小了八岁，但在这个年纪达到金丹初期，在散修中算是天才，但在大宗门中并不罕见。
“最后一项，邪功检测。”执事指了指旁边的一面铜镜，“站到镜子前。”
苏晚走到铜镜前。
镜面泛起涟漪，一道柔和的青光扫过她的身体。
这是检测是否修炼了血祭、夺舍、炼魂等邪功的手段。但苏晚修炼的《归墟剑诀》虽然属于寂灭之道，却是堂堂正正的天地法则，与邪功无关，自然检测不出问题。
青光散去，镜面恢复平静。
“通过。”执事递给她一枚参赛令牌，“这是你的令牌，收好。海选将在十天后开始，具体规则到时候会公布。现在可以走了。”
苏晚接过令牌，道了声谢，转身离开。
令牌入手温润，正面刻着“天南大比”四字，背面是她的编号：丙七十三。
按照规则，所有参赛者分为甲、乙、丙、丁四组，每组五百人，她在丙组。
“丙七十三……”苏晚收起令牌，心中平静。
这只是开始。
真正的挑战，还在后面。
而在她离开报名点后不久，广场的另一边，慕寒带着几个青云宗弟子，正在观察报名的情况。
“大师兄，那个女修……”一个弟子指了指苏晚离开的方向，“她的剑法气息，好像有点眼熟。”
慕寒顺着方向看去，只看到一个蓝色背影消失在人群中。
他皱了皱眉。
“眼熟？什么剑法？”
“说不上来……就是感觉。”那弟子挠挠头，“可能是错觉吧。”
慕寒没有深究。
他现在的心思，都在寻找苏晚和调查幽冥古域上。
天南大比对他而言，只是例行公事。
但他不知道的是，他刚刚错过了一个重要的线索。
而那个线索，将在不久后，让整个天南城……为之震动。