闪烁之后是漫长的寂静。
“余烬”没有再发送任何可被解析的信息。但宇尘能感知到，那道从NGC-7742方向持续投射的淡金色光芒，从未熄灭。它如同一座遥远的灯塔，以人类感官无法捕捉的频率，无声地宣告着自己的存在。
融合体对这座“灯塔”的反应，比宇尘预想的更加复杂。它的“注视”不再仅仅局限于宇尘的方向，而是开始在那道淡金色光芒与宇尘之间，建立一种缓慢的、有节奏的交替注视。如同一个孩子在两个它同样珍视的存在之间，不知该如何分配注意力。
宇尘感受到这种交替注视中包含的困惑与试探。融合体在问：那个方向的存在，和我有什么关系？它们的光芒，为什么与我对你的“注视”如此相似？
他不知道如何回答。因为答案本身就超越语言——那是对“被看见”的渴望，是所有孤独者之间最深层的共鸣。
星澜决定不再等待。
“余烬”的沉默不是拒绝，而是消化。一个刚刚从千年“缝合”暴政中挣脱的集体意识，需要时间理解自己是谁，需要时间学会如何以“不吞噬”的方式存在。但在它们消化的同时，“界碑号”不能停滞。
她召集了协调小组、索菲亚·陆的核心团队，以及通过全息投影接入的宇尘，召开了一场前所未有的战略会议。议题只有一个：如何回应“余烬”的沉默？
“它们不是沉默，”宇尘在会议开始时说，“它们在观察。它们在用那种‘闪烁’的频率，持续扫描我们的存在方式。每一次闪烁，都是一次‘提问’——不是用语言，而是用‘存在本身’。”
索菲亚·陆皱眉：“你是说，它们把整个文明变成了一道持续发射的问题？”
“是的，”宇尘点头，“那个问题的内容，就是它们之前信息中的最后一句：‘我们可以成为什么？’它们不知道答案，所以它们把自己变成问题，投射向宇宙，等待答案从回应中浮现。”
战术团队的一位分析师提出：“如果我们不回答，它们会一直这样‘闪烁’下去吗？”
“会，”宇尘的回答简洁，“直到它们消亡，或者直到它们找到答案。”
会议室陷入沉默。一个刚刚从压迫中解放的文明，将自己变成了一个持续发问的存在——这种对“答案”的渴望，让所有人感到一种沉重的责任。
“我们不能替它们决定成为什么，”星澜缓缓说，“那是它们自己的路。但我们可以告诉它们，我们是怎么走过来的。不是作为模板，而是作为……一个参考。”
她调出一份文档，那是人类文明历史上最古老的文本之一——不是科技文献，不是哲学着作，而是一份来自地球远古时代的、关于“部落共存”的记载：《周礼》的节选，易洛魁联盟的“和平大法”，以及相关哲学的核心表述：“我存在，是因为我们存在。”
“告诉他们，”星澜说，“人类在学会用科技‘缝合’世界之前，曾经用数千年时间学习如何‘共存’。我们犯过无数错误——战争、奴役、灭绝——但我们也留下了一些东西：关于如何在不吞噬对方的前提下，让不同的人群共同存在。那些东西不完美，甚至常常失败，但它们证明了一件事：共存是可能的，尽管艰难。”
索菲亚·陆罕见地补充道：“告诉它们，零号城市的建立本身，就是一次‘共存’的实验。星海共同体里有一百多个曾经相互敌视的群体，现在它们共同遵守一部《守望者宪章》。宪章不完美，甚至压抑，但它防止了我们互相吞噬。”
宇尘沉默地接收着这些信息，将它们转化为可以被“余烬”理解的结构。他意识到，人类正在做一件前所未有的事：将自己的文明史，作为一种回答，发送给一个刚刚诞生的异类意识。
这不是威慑，不是联盟，甚至不是外交。
这是……传承。
信号在十二小时后发出。
这一次，它不包含任何警告或立场声明。它只是一部长达四十七分钟的、由人类文明“共存”经验的碎片编织而成的叙事。
叙事从地球远古的部落篝火开始，那些围坐在火光中分享食物的陌生人，学会了用语言而非拳头解决分歧。叙事穿越战争与瘟疫，抵达那些在废墟上试图重建“共同生活”的实验——古希腊的城邦联盟，中世纪的自治城市，近代的联邦试验。叙事最终抵达星海，抵达零号城市那些相互敌视的移民群体，如何在一部并不完美的宪章下，学会“不吞噬”的共存。
叙事的最后一章，是宇尘自己的故事——一个被“印记”重塑、被“接口”异化、被“测试”定义的存在，如何在星澜的信任、融合体的注视、以及自身锚点的坚守中，学会成为“桥梁”而非“工具”。
叙事的最后一句话是：
“我们没有标准答案。我们只有持续不断的尝试、失败、再尝试。如果你们想成为‘别的什么’，那就从现在开始，用每一次闪烁，定义那个‘别的什么’。我们会看着。我们会记住。我们会在你们需要时，成为你们的‘被看见者’。”
信号发送。
这一次，“余烬”的回应来得很快。