变化比呼吸还快。
他身上的金链纹路突然发出刺眼的金光，原本暗下去的星甲残片重新亮起，像被浇了星核熔浆。
林小满被震得踉跄，却看见他眼尾的红痕正在消退——那是机械毒素侵蚀的痕迹。
他的手指按上她后颈新烙的契约，温度高得烫手：“能量在冲刷血管……小满，我好像……”
“突破了。”莉莉安的声音带着哭腔。
她举着笔记的手在抖，纸页上的玄鸟图腾正随着沈星河的气息发光，“九阶……战神血脉终于挣脱了议会的枷锁！”
婴儿的机械眼发出刺耳的尖啸。
它的身体开始瓦解，皮肤下露出密密麻麻的机械骨骼，左胸位置嵌着一块幽蓝色晶体——和之前议长办公室的能量核心一模一样。
林小满突然看清那晶体表面的刻痕：是被修改过的共生契约纹路，和她后颈的烙印发着同样的光。
“议会徽章在母体核心！”
她喊出声的瞬间，原本平息的翡翠风暴再次翻腾。
母体核心的位置裂开一道缝隙，露出里面镶嵌的银色鸢尾徽章。
那徽章像有生命一样吸扯着空气，林小满的脚突然离地，被无形的力量往风暴中心拉去。
“小满！”沈星河扑过来抓住她的手腕，可他的星甲纹路正在肉眼可见地消散——刚才的突破耗尽了所有能量储备。
林小满感觉腰间一紧，是他用最后的力气扣住了自己，可两人还是在往风暴里滑。
“契约……需要双生之血。”
母体的声音又响起来，这次带着欣慰的颤音。
林小满看见沈星河掌心亮起金光，自己的掌心也泛起同样的光——是玄鸟与鸢尾重叠的图腾，正从两人皮肤下往外钻。
她突然笑了，血沫溅在他下巴上：“原来我们的契约……从来不是替代，是补全。”
“闭嘴。”沈星河的眼泪砸在她手背上，烫得惊人，“我不会让你再受伤。”
可他的星甲纹路已经完全消失了。
林小满感觉自己被拉得更近，能看清母体核心里的徽章刻着“SS”两个字母——是沈家的缩写，被议会强行改成了鸢尾。
她的指尖碰到徽章边缘，突然有温热的液体滴在手背上。
是沈星河的血。
他咬破了自己的手腕，将流着幽蓝色血液的伤口按在她掌心。
图腾突然发出刺眼的强光，两人的手掌黏在一起，像被熔铸的金属。
林小满听见骨骼发出轻微的响声，后颈的烙印不再灼烧，反而像泡在温泉里一样舒服——那是契约终于找到了正确的锚点。
“咔嚓。”
机械崩裂声从脚边传来。
婴儿的机械躯体彻底解体，露出里面蜷缩着的真正婴儿——是个黑发女婴，左脸有一块淡青色胎记。
她的右手攥着一团灰毛，正努力往林小满这边爬，嘴里发出含糊的“叽叽”声。
林小满瞳孔急剧收缩。那团灰毛……是她养的变异仓鼠小灰。
它本来在空间里睡觉的！
女婴的手指刚碰到小灰，机械核心突然剧烈震动。
林小满感觉契约图腾在掌心发烫，沈星河的手臂突然收紧，将她护在怀里。
翡翠风暴的吸力减弱了一些，她趁机低头，看见小灰的胡须正在抖动——那是它感知到危险时特有的反应。
“傀儡核心在颤抖！”莉莉安的尖叫混杂着机械轰鸣声，“快……”
后半句被风暴吞没。
林小满望着怀里的沈星河，他的呼吸已经平稳了一些，掌心的图腾还在发光。
她摸了摸他的后颈，那里的金链纹路正在重新生长，比之前更细密、更温暖。
小灰突然从女婴手里挣脱出来，“嗖”地钻进她的空间。
林小满感觉空间里传来熟悉的抓挠感——是小灰在用爪子拍她的意识海。
她低头看向女婴，发现孩子正盯着她的空间位置，灰白色的右眼闪过一丝清醒。
“妈妈……”
奶声奶气的呼唤混杂着机械杂音。
林小满浑身一震，刚要弯腰，沈星河突然拉住她：“小心！”
婴儿的右手突然弹出机械刃，直刺她的心脏。
沈星河侧身挡住，机械刃刺穿了他的肩膀，幽蓝色血液溅在婴儿脸上。
孩子的动作停住了，机械眼的红光开始闪烁，像快要熄灭的灯。
翡翠风暴的吸力突然消失。
林小满和沈星河摔倒在金属地板上，她赶紧检查他的伤口——这次的血没有机械毒素的苦味，只有纯粹的翡翠清甜。
沈星河扯了扯她的发绳，声音沙哑得像刚哭过：“我没事。”
莉莉安跌跌撞撞地跑过来，怀里的笔记掉了一地。
她盯着婴儿逐渐停止运转的机械眼，突然抓起一页纸：“看这个！议会培养傀儡核心，是为了……”
“轰——”
剧烈的震动打断了她。
储物舱的门被撞开，外面传来星舰警报的尖啸声。
林小满扶着沈星河站起来，透过破损的舷窗，看见远处漂浮着几艘印着鸢尾徽章的战舰——是议会的追兵到了。
小灰突然从空间里钻出来，蹲在她的肩头急促地蹦跳，小爪子拼命指向母体核心的方向。
林小满顺着它的视线看过去，发现那枚议会徽章正在吸收翡翠能量，表面的“SS”刻痕越来越清晰。
沈星河把她的手按在自己心口：“我去引开追兵，你带着母体核心和孩子……”
“不行。”林小满打断他，摸了摸小灰毛茸茸的脑袋，“要走一起走。而且……”她望着婴儿怀里还在颤抖的机械核心，“我有个计划。”
小灰突然发出尖锐的“叽叽”声，用脑袋蹭她的下巴。
林小满低头，看见它爪子里攥着一颗银色种子——是她之前在荒星最深处找到的，一直没敢种的神秘种子。
警报声越来越近。
沈星河帮她理了理凌乱的头发，金链纹路已经爬满双臂：“我相信你。”
林小满望着他眼中的光芒，又看了看肩头跃跃欲试的小灰，突然笑了。
她弯腰抱起还在发抖的婴儿，感觉孩子的小手抓住了自己的食指——温度很暖，不像机械。
“走。”她对沈星河说，“去把属于我们的东西，拿回来。”
小灰在她肩头竖起耳朵，小爪子指向母体核心的方向。
那里，议会徽章的光芒正在减弱，而沈星河掌心的契约图腾，正发出比翡翠更亮的光。