华夏首都长安，统帅部。
李飞听着陈远关于东南亚最新局势的汇报，脸上看不出什么表情。林望站在一旁。
“英国人的态度明显软化。”陈远指着地图，“新加坡的舰队持续后撤，阿奇博尔德主动要求与我们领事进行非正式会谈。缅甸的英国当局也开始秘密接触当地部分少数民族首领，试图分化独立运动。”
林望补充道：“军情局确认，英国政府内部已达成共识，决定优先确保印度和中东，对东南亚殖民地采取……守势。他们希望通过谈判，保住马来亚和缅甸的基本盘，至少是名义上的统治权。”
李飞轻轻敲了敲桌子：“守势？他们以为还有谈判的资本？”
他看向林望：“我们在缅甸的人，活动得怎么样？”
“很顺利。”林望回答，“几个主要独立武装都得到了初步的武器援助和指导。英国人的统治根基已经动摇。只要再加一把力……”
“那就加。”李飞语气平淡，“告诉要制造类似的气氛。让英国人手忙脚乱，顾此失彼。”
陈远有些顾虑：“统帅，这样会不会逼得英国人狗急跳墙？他们毕竟在印度还有相当实力。”
“他们不敢。”李飞站起身，走到世界地图前，“欧洲一堆烂摊子，印度岌岌可危，中东也不安稳。他们现在最怕的就是四处起火。只要我们保持压力，他们最终会做出‘明智’的选择。”
他停顿一下，继续说道：“告诉外事部门，可以和阿奇博尔德谈。条件很简单：第一，英国舰队全面撤出新加坡，由华夏海军接管海峡防务。
第二，马来亚和缅甸实行非军事化，由华夏保障其中立地位。
第三，英国承认华夏在西太平洋及南洋的特殊利益和主导权。”
陈远倒吸一口凉气：“这条件……英国人恐怕很难接受。”
“不接受？”李飞笑了笑，“那就让缅甸和马来亚的火烧得更旺一点。顺便，让我们的印度朋友也加大活动力度。看看是他们的帝国面子重要，还是实际利益重要。”
命令迅速被传达下去。
几天后，新加坡华夏领事馆内。
阿奇博尔德上将面色僵硬地听着华夏领事用平静的语气复述着长安方面的条件。
“这……这是最后通牒！”阿奇博尔德忍不住说道，“这等于让我们彻底放弃东南亚！”
华夏领事微微一笑：“将军，这是基于当前现实情况的合理建议。
贵国在东南亚的力量已经无法维持有效统治，继续僵持下去，只会导致更大的混乱和流血。我们这是为了地区的和平与稳定。”
阿奇博尔德张了张嘴，却无法反驳。他知道对方说的是事实。
伦敦绝不会为了新加坡和缅甸，冒失去印度的风险。
“我需要……向伦敦汇报。”他最终艰难地说。
“请便。”领事做了个手势，“但我们希望尽快得到答复。局势……不等人。”