“华夏人狠起来，比英国人还狠。英国人至少还要点脸面，华夏人不要。
他们可以直接把你抓起来，安个罪名枪毙。到时候，谁会为你出头？谁敢为你出头？”
屋里陷入沉默。只有雨声，和油灯燃烧的噼啪声。
“那你们说，怎么办？”哈伦放下茶杯。
“两条路。”精瘦的中年人说，“要么彻底倒向华夏人，做他们的狗。要么……”
他顿了顿，压低声音：“要么联系阿卜泰，里应外合，给华夏人一个教训。让他们知道，吉隆坡不是他们想怎样就怎样的地方。”
“联系阿卜泰？”络腮胡男人惊呼，“你疯了！阿卜泰现在被华夏人追得满山跑，自身难保。联系他，等于找死！”
“未必。”哈伦突然开口，“阿卜泰虽然败了几次，但实力还在。而且，他和英国人还有联系。如果我们能和他联手，也许……”
他没说完，但意思很明显。
“太冒险了。”第二个客人摇头，“一旦失败，我们全得死。”
“那你们说怎么办？”哈伦看着他们，
“等着华夏人查到我头上？等着他们把我撤职，换一个听话的马来人？到时候，我们这些年积累的一切，就全完了。”
屋里又安静下来。油灯的火焰跳动，在每个人脸上投下摇曳的阴影。
“我们需要时间。”精瘦的中年人最终说，
“先稳住华夏人，答应他们的条件。然后暗中联系阿卜泰，看他那边有什么计划。如果计划可行，我们就干一票大的。如果不可行，我们再想别的办法。”
“林文泰约我明天见面。”哈伦说，“他肯定会提条件，说不定会威胁我。”
“那就答应他。”精瘦的中年人说，“他要查账，给他查。他要扣薪水，让他扣。他要什么，都给。但记住，这只是缓兵之计。我们要争取时间，准备后手。”
哈伦想了想，点头：“也只能这样了。”
客人陆续离开。哈伦独自坐在屋里，看着窗外的雨夜。吉隆坡的灯火在雨中模糊成一片光晕，分不清哪里是华人区，哪里是马来人区，哪里是印度人区。
二十年前，他刚来吉隆坡时，这里还是个小镇。英国人来了，带来了铁路，带来了橡胶园，带来了繁荣。他也跟着英国人，从一个小职员，做到大买办，积累了财富，积累了人脉。
现在英国人走了，华夏人来了。他又要重新开始，重新找靠山，重新在夹缝中求生存。
他不甘心。凭什么他的命运要由别人决定？凭什么他要看华夏人的脸色？
油灯的火苗跳动了一下。哈伦盯着那火苗，看了很久。然后他起身，从暗格里取出一个小本子，翻到其中一页，上面写着一个地址和一个名字。
那是阿卜泰的联络方式，是英国人撤退前留给他的。英国人告诉他，如果有一天需要帮助，可以联系这个人。
哈伦犹豫了很久，最终还是没有撕掉那页纸。他把本子放回暗格，锁好，然后吹灭油灯。
屋里陷入黑暗，雨声更响了，像无数只手在敲打屋顶。
明天，他要见林文泰，后天，他要做决定，大后天，也许一切都会不一样。
但今夜，他还要在这黑暗里，在这雨声里，继续等待，继续算计。
他知道，林文泰也在算计他。
华夏人也在算计他。
所有人都在算计所有人。
这就是乱世，没有朋友，只有利益，没有信任，只有利用。
而他，要在这样的乱世里，活下去，活得更好。