唱名声中，队伍缓缓行至城门前。林惊澜端坐马上，蟒袍玉带，惊雷枪挂于鞍侧。他身后，月清漪与韩灵儿各乘马车，车帘半卷，露出半张容颜。
城门守将慌忙率众跪迎：“末将参见镇国公！太子殿下有令，国公入城，可直行御道，不必下马查验！”
御道，那是皇帝、太子仪仗才能走的道路。
林惊澜颔首：“有劳将军。”
队伍穿门而入。
御道两侧早已围满百姓，皆伸颈张望，窃窃私语：
“那就是镇北王？好年轻！”
“听说在东海斩了妖龙，得了宝珠……”
“后面马车里是谁？好美的女子！”
月清漪端坐车中，听着车外喧哗，手指微微收紧。三年了，她又回到了这座城。只是这一次，她不再是被软禁的深宫妃子，而是镇国公府的女官。
车队行至皇城前广场，早有东宫内侍等候。
“国公爷，太子殿下已在东宫设宴，请您移步。”
“带路。”
东宫位于皇城东侧，重檐叠瓦，气派非凡。宴设于“崇文殿”，殿内已摆开十数桌席面，太子党羽文武坐了七成，见林惊澜入殿，纷纷起身。
太子赵瑾坐在主位，约莫三十许，面容儒雅，只是眼袋深重，显是纵欲过度。他见林惊澜进殿，竟亲自起身相迎：“镇国公一路辛苦！快请上座！”
这般礼遇，已逾臣制。
林惊澜拱手还礼：“殿下厚爱，臣愧不敢当。”
“当得！当得！”太子拉他坐在身侧，“国公东海斩蛟，献宝于朝，此乃大功！父皇龙体欠安，特命孤代为款待。来，满饮此杯！”
酒过三巡，歌舞登场。
太子似随意问道：“听闻国公身边有位女官，精通前朝典仪？不知可否一见？”
来了。
林惊澜放下酒杯：“清漪，来见过太子殿下。”
月清漪从侧席起身，行至殿中，敛衽一礼：“民女月清漪，参见太子殿下。”
她今日穿了身藕荷色宫装，云鬓轻绾，虽简素却不失端庄。殿内众臣看见她容貌时，皆是一怔——有些老臣已认出，这是当年名动京华的前朝月妃！
太子眼中闪过异色，笑道：“果然仪态万方。月姑娘既通典仪，不知可愿入宫，为父皇整理前朝文书？父皇近年常念前朝旧事，正需这般人才。”
这是要人。
林惊澜淡淡道：“清漪已是臣府中女官，恐难从命。”
“诶，国公此言差矣。”太子摆手，“为国尽忠，何分你我？月姑娘入宫，也是为朝廷效力。况且……”
他顿了顿，声音压低：“三弟近日，似乎对月姑娘很感兴趣。国公初入京城，还是莫要树敌太多为好。”
软硬兼施。
林惊澜笑了：“殿下好意，臣心领。但清漪去留，当由她自决。”
所有人的目光都投向月清漪。
她静静站着，凤目低垂，良久，抬头直视太子：“民女蒙国公搭救，此生愿效犬马。深宫旧事，已如云烟，不敢再扰圣听。请殿下……成全。”
声音不大，却字字清晰。
太子脸色微沉，随即又笑：“罢了，既是月姑娘心意，孤不强求。来，继续饮酒！”
宴至亥时方散。
出东宫时，月明星稀。林惊澜与月清漪共乘马车，韩灵儿骑马随行。
车内，月清漪轻声道：“王爷，今日驳了太子面子，他必怀恨在心。”
“无妨。”林惊澜闭目养神，“他越恨，与三皇子斗得越凶，对我们越有利。”
“那明日……”
“明日，该去见见那位‘病重’的皇帝了。”
马车驶过御街，拐入一条僻静巷道。
忽然，前方巷口出现数道人影，拦住了去路。
为首的是个锦衣青年，二十出头，眉眼与太子有三分相似，但更显阴鸷。他身后跟着十余名带刀侍卫，个个气息凝练。
三皇子赵玦。
“镇国公，好巧。”赵玦微笑，“孤正要去国公下榻处拜访，不想在此遇见。”
林惊澜下车：“殿下有事？”
“两件事。”赵玦走近，目光扫过月清漪，眼中闪过惊艳，随即收敛，“第一，今日谷中那些西域武士，与孤无关。有人栽赃，国公明察。”
“第二呢？”
“第二……”赵玦压低声音，“父皇要的不是青龙玉珠，而是玉珠中的‘龙气’。他已备好丹炉，欲炼长生药。国公若献珠，便是助纣为虐。”
林惊澜神色不变：“殿下告知这些，想要什么？”
“合作。”赵玦直言，“孤助国公探查皇城地宫，国公助孤……登基。”
巷中风起，吹动两人衣袍。
月清漪在车中听得真切，手心渗出冷汗。
林惊澜沉默片刻，忽然笑了：“殿下坦率。只是……空口无凭。”
赵玦从怀中取出一卷帛书：“这是工部秘藏的《皇城地脉全图》，比月姑娘手中那幅详尽十倍。地宫入口、机关布局，皆在其中。算是……孤的诚意。”
林惊澜接过，展开略扫，收入袖中。
“三日后，子时，地安门见。”他转身上车，“届时，再谈合作。”
马车驶离巷道。
赵玦目送车影消失，嘴角勾起冷笑。
身后侍卫低问：“殿下，他可信吗？”
“信不信不重要。”赵玦转身，“重要的是，他需要这份图。而孤……需要他探路。”
皇城地宫，凶险莫测。
有人先去试试水，再好不过。
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镇国公府（皇帝钦赐的京城宅邸）。
月清漪在书房中展开那卷《皇城地脉全图》，只看一眼，便倒吸凉气：“这图……太详尽了。连地宫第七层的‘镇龙锁’结构都标注清楚。三皇子从何得来？”
林惊澜站在窗前，望着皇城方向：“或许，他背后的西域势力，早就对地宫有所图谋。”
韩灵儿煮好茶端来：“王爷真要与他合作？”
“虚与委蛇罢了。”林惊澜转身，“不过这份图确实有用。清漪，你与灵儿连夜研读，将关键处誊抄下来。三日后子时……我们去探一探这皇城之下，究竟藏着什么。”
月清漪点头，目光却落在地图一角。
那里用朱砂标着一行小字：
“四象总枢，龙气汇聚。门开之日，天地反复。”
她抬起头，与林惊澜对视。
两人眼中，皆映着烛火。
以及烛火也照不亮的，深不见底的暗涌。