刘良佐手一抖，酒洒了出来。他没想到朱聿键会来得这么快。
“快，收拾一下！”他慌忙起身，整了整盔甲，换上一副热情的笑容，迎出帐外。
帐外，朱聿键和高杰并肩而立。两人都是满身征尘，盔甲上还有未干的血迹，与刘良佐光鲜的装束形成鲜明对比。
“唐王殿下！高总兵！”刘良佐抱拳大笑，“二位辛苦了！刘某路上耽搁，来迟一步，惭愧惭愧！”
朱聿键面无表情：“刘总兵来得正是时候。仗打完了，正好帮忙打扫战场。”
这话带着刺，刘良佐笑容一僵，干咳两声：“这个……军务繁忙，军务繁忙。不知战况如何？”
高杰冷哼一声：“托刘总兵的福，咱们以一万对两万，毙伤建奴四千，自损一千。若是刘总兵的一万五千人能按时抵达，或许能全歼多铎。”
这话说得毫不客气。刘良佐脸色一阵青一阵白，但他毕竟是老江湖，立刻换上一副痛心疾首的表情：“哎呀！都怪刘某！路上遇到山洪冲垮道路，耽误了行程！若早知战况如此激烈，刘某就是爬也要爬过来啊！”
朱聿键懒得听他废话，直接问：“刘总兵既然到了，接下来有何打算？”
“这个……”刘良佐眼珠一转，“自然是听殿下和史阁部调遣。不过，我军远来疲惫，需要休整几日。粮草也……咳咳，不太充足。”
又来了。朱聿键心中冷笑。要粮要饷，就是不出力。
“粮草好说。”他忽然道，“凤阳虽然不富裕，但还能挤出一些。只要刘总兵真心抗清，粮草本王可以支援。”
刘良佐眼睛一亮：“当真？”
“当真。”朱聿键话锋一转，“不过，本王有个条件。”
“殿下请讲！”
“请刘总兵明日率部北上，收复泗州。”朱聿键盯着他，“多铎新败，泗州守备空虚。刘总兵有一万五千精兵，收复一座空城，应该不难吧？”
刘良佐愣住了。收复泗州？那可不是什么好差事。泗州虽然现在空虚，但一旦收复，就成了对抗清军的前线，日后少不了恶战。
“这个……殿下，我军确实疲惫……”他想推脱。
“若刘总兵不去，本王亲自去。”朱聿键打断他，“只是这样一来，天下人都会知道，四镇会师，只有凤阳和高总兵在打仗，刘总兵……在旁观。”
这话说得极重。刘良佐脸色变了。他可以不在乎打仗，但不能不在乎名声。尤其是在这个节骨眼上，若被扣上“避战”的帽子，日后在朝廷、在军中，都难做人。
“殿下说笑了。”他咬牙道，“收复失地，刘某义不容辞！明日就开拔！”
“好！”朱聿键终于露出一丝笑容，“那本王就在盱眙，等刘总兵的好消息。”
离开刘良佐大营时，高杰忍不住问：“殿下，你真信他会去打泗州？”
“信不信不重要。”朱聿键望着北方，“重要的是，他必须做出姿态。哪怕只是做做样子，也能牵制一部分清军。而我们……”
他转向高杰：“高总兵，狼头峪一战，证明了咱们联手的威力。接下来，该去扬州了。”
高杰重重点头：“高某听殿下调遣！”
两人并辔而行，夕阳将他们的影子拉得很长。
而在他们身后，刘良佐的大营里，这位老滑头正在大发雷霆。
“朱聿键！欺人太甚！”他摔碎了酒坛，“让老子去打泗州？他怎么不去！”
“总兵息怒。”副将劝道，“咱们去走个过场就是。到了泗州城外，放几炮，喊几声，就说敌军顽抗，攻不下来，回来复命便是。”
刘良佐喘着粗气，最终颓然坐下：“也只能如此了。”
他望向帐外，夕阳如血。
这江淮的天，要变了。
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是夜，盱眙城内。
朱聿键站在城楼上，望着北方清军营地的篝火。狼头峪一战虽然胜了，但真正的考验还在后面。
多铎吃了亏，绝不会善罢甘休。扬州之围未解，史可法还在苦守。而四镇联军……刘良佐敷衍，刘泽清未到，真正能依靠的只有高杰。
“殿下。”陈默悄声来到他身后，“史阁部来信了。”
朱聿键接过信。史可法的字迹依旧刚劲，但字里行间透着急切——扬州被围七日，城中粮草将尽，军心浮动。多铎虽然分兵来盱眙，但主力仍在扬州城外。
“史阁部问我们，何时能解扬州之围。”陈默低声道。
朱聿键沉默良久，缓缓道：“回信告诉史阁部：再坚守五日。五日后，我必兵临扬州城下。”
“五日？”陈默一惊，“殿下，咱们只有这点兵力……”
“兵力不足，可以借。”朱聿键眼中闪过锐光，“传令：明日黎明，全军开拔，不是去扬州，而是……”
他指向地图上的另一个方向：“去这里。”
陈默顺着看去，脸色骤变：“殿下，这是要去……”
“打蛇打七寸。”朱聿键的声音在夜风中冰冷，“多铎敢围扬州，是因为粮草从徐州源源不断运来。咱们就去断他的粮道！”
他转身，看向陈默：“你亲自带队，挑选三百精锐，换上清军衣甲，混入徐州。不必攻城，只需在关键时候，烧掉他的粮仓。”
“那殿下您……”
“我率主力，佯攻清军大营，吸引多铎注意。”朱聿键道，“高杰部在侧翼策应。只要粮道一断，多铎必退！”
这是险招，也是奇招。
陈默深吸一口气，单膝跪地：“属下领命！”
夜深了，盱眙城逐渐安静下来。但战争的阴云，依然笼罩在江淮大地上。
而在更远的北方，北京城中，一份关于“凤阳唐王朱聿键”的密报，正被送进紫禁城。
龙椅上，年仅七岁的顺治皇帝正在玩耍。摄政王多尔衮接过密报，看完后，眉头紧锁。
“朱聿键……”他喃喃念着这个名字，“看来，得亲自会会他了。”
窗外，北风呼啸。
崇祯十七年的冬天，来得格外早，也格外冷。