十一月十八，黎明前。
邵伯湖笼罩在浓重的晨雾中。这片位于扬州城东三十里的大湖，此刻静得像一面巨大的黑镜，只有湖水轻轻拍打岸边的声音。湖中几座小岛在雾中若隐若现，如同蛰伏的巨兽。
朱聿键站在湖边一处废弃的渔屋里，借着油灯微光研究地图。这是他从附近村落找来的老渔民手绘的湖图，虽然粗糙，但标明了水深、暗流、芦苇荡的位置——比任何官方地图都实用。
“殿下，都安排好了。”陈默走进来，身上还带着夜露的寒气，“按您的吩咐，五十条渔船已经布置在湖东芦苇荡里，每船配五名弓手，携带火油箭。高总兵的八百骑兵埋伏在西岸树林，风箱和鼓风机也都架设好了。”
“史阁部那边呢？”
“史阁部同意您的计划。”陈默压低声音，“但他坚持要亲自率三千标兵出城，作为诱饵。他说……扬州是他的责任，不能躲在城里看别人拼命。”
朱聿键沉默片刻。史可法是个真正的忠臣，但有时候，忠贞和固执只有一线之隔。
“告诉他，辰时三刻，南门佯动。多铎若追击，就往邵伯湖方向引。我会在湖边接应。”
“是。”
陈默正要退下，朱聿键叫住他：“郑家的船队到哪了？”
“昨夜已至湖口，十艘大船，都按殿下要求改装过了——船头包了铁皮，装了拍杆，还藏了咱们工坊新制的‘火龙出水’。”
“火龙出水”是朱聿键根据明代火器记载改良的水战武器，本质是多管火箭炮，一次齐射能打出几十支火箭，对付木船有奇效。
“很好。”朱聿键点头，“让郑鸿逵的船队藏在湖心岛后，听我号令出击。”
所有棋子都已布下。现在，只等多铎入局。
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辰时初，扬州城南门。
史可法亲自披甲上马。这位文官出身的兵部尚书，此刻穿上了久违的盔甲，虽然不合身，但眼神坚定。他身后是三千扬州标兵——这些士兵大多没见过血，但主官亲征，士气还算高涨。
“开城门！”史可法下令。
沉重的城门缓缓打开。城外，清军大营立刻有了反应——号角声起，一队队骑兵开始集结。
“出击！”史可法挥剑前指。
三千标兵列队出城，向清军营寨方向推进。他们没有冲锋，只是稳步前进，鼓声隆隆，旌旗招展，做出大军出击的架势。
多铎在中军帐里接到报告时，第一反应是怀疑。
“史可法出城了？多少人？”
“约三千，看旗号是标兵营。”
“三千？”多铎眉头紧锁，“他疯了吗？三千人就敢出城挑战？”
幕僚分析：“王爷，会不会是诱敌？明军主力可能就在附近。”
多铎走到帐外，用望远镜观察。确实只有三千人，队形松散，推进缓慢，怎么看都不像精锐。
“朱聿键到哪了？”他忽然问。
“探马回报，凤阳军和高杰部昨夜在邵伯湖附近扎营，距此二十里。”
邵伯湖……多铎心中一动。难道史可法是想把他引到湖边，与朱聿键合击？
“传令，”他冷笑，“前营五千骑兵出击，击溃这三千人，但不要追远。中军两万做好战斗准备，随时接应。”
他想得很清楚：如果真是诱敌，就用五千骑兵吃掉诱饵，主力不动；如果是明军犯傻，那就顺势全歼。
清军五千骑兵如狂风般卷出营寨，直扑史可法部。
两军相接，战斗瞬间白热化。扬州标兵虽然训练不足，但凭着一股血气，竟然顶住了第一波冲击。史可法亲临阵前，箭矢从他身边飞过也不躲避，嘶声激励士气。
但实力的差距很快显现。清军骑兵一个迂回，就从侧翼撕开了明军阵型。标兵开始溃退，向邵伯湖方向败走。
“追！”清军将领兴奋了——这可是活捉史可法的机会！
五千骑兵紧追不舍。
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辰时三刻，邵伯湖西岸。
朱聿键站在一处土丘上，看着远处扬起的烟尘。史可法部正在“溃退”，清军骑兵在后面紧追。一切都按计划进行。
“传令芦苇荡，准备。”他平静地说。
令旗挥舞。湖东那片茂密的芦苇荡里，五十条渔船悄然撑出。每船五名弓手，箭已在弦，箭头上裹着浸透火油的布条。
清军骑兵追到湖边时，史可法部突然转向，沿着湖岸向北跑。骑兵想都没想就追了上去——湖岸地势平坦，正是骑兵发挥威力的好地方。
但他们没注意到，脚下的土地越来越松软。这里是湖岸的沼泽区，表面看是草地，
当前锋几百骑陷入泥沼，战马嘶鸣挣扎时，清军将领才意识到中计了。
“撤！快撤！”
但已经晚了。
朱聿键令旗再挥：“放箭！”
五十条渔船上的弓手同时点火放箭！二百五十支火箭划过湖面，落在清军骑兵阵中。更致命的是，这些火箭引燃了事先洒在地上的火油——朱聿键让人在夜间用竹管将火油渗入岸边草地，此刻遇火即燃！
轰！湖岸瞬间变成火海！陷入泥沼的骑兵根本逃不掉，人马在火焰中惨嚎。
“风箱！”朱聿键第三道命令。
湖岸高处，二十架特制的大型风箱开始鼓风——这是工坊根据朱聿键的图纸赶制的，用牛皮做风囊，木制传动，四个人操作一台，风力强劲。
东风！正是东风！
风助火势，火借风威！烈焰如墙，向西席卷！清军骑兵彻底乱了，互相践踏，自相残杀。
“就是现在！”朱聿键翻身上马，“高总兵！”
“在！”高杰早已等不及了。
“率你的骑兵，从北面截杀溃军！”
“得令！”
八百骑兵如猛虎出闸，从侧面杀入混乱的清军阵中。与此同时，史可法部也掉头杀回——他们根本不是真溃败，只是诱敌。
三面夹击！
清军五千骑兵，顷刻间土崩瓦解。
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午时，清军中军大营。
多铎接到前军几乎全军覆没的消息时，脸色铁青得可怕。五千骑兵，逃回来的不到一千，主将阵亡，副将被俘。
“朱聿键……又是他！”多铎咬牙切齿。
“王爷，明军势大，不如暂退……”幕僚小心翼翼建议。
“退？”多铎猛地转身，“本王还有三万大军！明军就算加上朱聿键和高杰，也不过两万！传令全军，集结！本王要亲征邵伯湖，踏平明军！”
他已经被怒火冲昏了头脑。连续两次中计，损兵折将，若不能扳回一城，他多铎在八旗中将颜面扫地。
未时，清军主力两万五千人开拔，浩浩荡荡杀向邵伯湖。多铎亲自披挂上阵，他要一雪前耻。
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申时初，邵伯湖南岸。
朱聿键早已料到多铎会来。他在湖岸高处新建的了望塔上，用望远镜看着清军越来越近的队列。
“按第二套方案。”他平静下令。