“天才的构想！”晶赞叹道，“立刻按照这个思路，制作原型！”
新的原型装甲很快被制造出来。这一次，它不再是一块均匀的晶体，而是一个结构精密的复合夹层板。为了进行最真实的测试，联盟将一艘即将退役的“守护者级”驱逐舰“坚毅号”进行了改装，在其侧舷最关键部位，安装上了这块面积巨大的实验性星尘晶体装甲。
测试地点选在太阳系外围一个荒芜的星域。一艘经过特殊改装的靶船，搭载了联盟根据战场数据尽力模拟的、大幅削弱版的虚空湮灭炮效应发生器。虽然威力远不如正版，但能量属性高度相似。
“坚毅号”静悬在虚空中，所有系统关闭，仅靠备用电源维持最低生命保障。全同盟的高层，通过远程观测屏，紧张地注视着这次关乎舰队未来的测试。
“测试开始！效应发生器，充能！发射！”
一道暗淡了许多、但依旧散发着不祥波动的暗红色能量束，精准地命中了“坚毅号”侧舷那块崭新的星尘晶体装甲！
轰！
剧烈的能量闪光让观测屏一片雪白！所有人的心都提到了嗓子眼。
光芒散去，景象呈现：装甲外层的金刚晶出现了明显的、蛛网般的裂纹，但并未碎裂！中层的星尘缓冲层爆发出耀眼的金白色光芒，与侵入的暗红能量激烈对抗，发出令人牙酸的“滋滋”声，持续了数秒后才渐渐平息。而内层的灵能薄膜剧烈波动，但牢牢地护住了后面的舰体。
“坚毅号”报告：“装甲被命中！舰体结构轻微震动，内部无损伤！生命维持系统正常！装甲…成功抵御了攻击！”
“成功了！”观测中心爆发出震耳欲聋的欢呼声！周锐用力拍了拍晶月的肩膀，晶长老的光晕也变得更加明亮柔和。林烬和巴颂对视一眼，都从对方眼中看到了如释重负的喜悦。
测试数据经过严格分析，确认星尘晶体装甲能够有效抵御（模拟的）单次虚空湮灭炮直射攻击，虽外层会受损，但能保住战舰核心结构和船员安全。这无疑是革命性的突破！
同盟最高议会迅速批准了星尘晶体装甲的大规模量产与列装计划。计划命名为“金刚石计划”。
水晶族开启了母星及附属星域的十座最大规模的优质晶体矿场，全力开采和精炼所需的基础材料。联盟的工业机器全面开动，在周锐团队的指导下，建立了多条自动化生产线，开始为现有的主力战舰，特别是“北星级”和“光翼级”战舰，进行装甲改造。首批完成改造的一百艘战舰，被统一授予新的级别称号——“星尘级”主力舰，它们将成为同盟舰队未来对抗收割者的中流砥柱。
然而，在批量生产开始后不久，细心的晶长老在持续监测一批早期下线装甲的储能晶格时，发现了一个细微但不容忽视的现象：长期暴露在模拟的虚空能量辐射环境下，中层星尘缓冲层的能量活性出现了极其缓慢但确实存在的衰减。
他将这个发现紧急通报给了林烬和周锐：“星尘晶体装甲并非一劳永逸。它像一块电池，在抵御强大攻击后，其中的星尘能量会被消耗。即便不遭受攻击，长期处于高强度的虚空能量辐射环境中，也可能出现自然衰减。我们必须为这些‘星尘级’战舰配套研发高效的能量补充模块，或者建立前线快速维修与再充能基地，否则在持久的消耗战中，它们的防御力会逐渐下降。”
这个消息给刚刚燃起的喜悦蒙上了一层阴影，但也指明了下一步技术攻关的方向。
星尘晶体装甲的成功研发，是同盟在惨败后，依靠自身智慧与团结，在绝境中点燃的又一簇希望之火。它让战士们面对收割者的恐怖武器时，终于有了一面可以信赖的盾牌。然而，战争从来不是依靠一两件新式武器就能取胜的。真正的考验，是如何将这面盾牌，融入到整个战争体系中，并确保它能在漫长而残酷的消耗战中，始终闪耀着守护的光芒。新的挑战，已经悄然浮现。