并州大牢，阴湿得能拧出水来。
石壁上凝结着一层黑绿色的霉斑，跟陈年的血污黏在一块儿，散发出一股呛人的腐臭，呛得人鼻腔发酸，胃里直打晃。牢里不见天日，只有几道窄小的气窗漏进点昏黄的光，勉强照亮角落里那团缩着的人影。
萧景就窝在那儿，头发纠结得跟破毡片似的，糊着满脸的污垢，分不清哪儿是泥哪儿是汗。身上的囚衣烂得跟筛子眼儿一样，露出的皮肉上青一块紫一块，全是拷打的痕迹。唯有一双眼睛，在昏暗的光线下亮得吓人，跟饿了三天三夜的野狼似的，透着一股子阴鸷狠戾，还有一股子不死心的不甘。
铁链拖在冰冷的石板上，锈迹斑斑，随着他的呼吸轻轻晃动，发出细碎的“叮铃”声。
忽然，一阵脚步声由远及近。
那脚步声不疾不徐，踩在石板上，发出“嗒、嗒、嗒”的脆响，像是敲在人心尖上的鼓点。萧景的耳朵猛地竖了起来，跟受惊的兔子似的，浑身的汗毛瞬间倒竖。他死死盯着牢门的方向，喉咙里发出一声压抑的呜咽，像是野兽在蓄力。
脚步声停在了牢门外。
一道玄色的身影逆光而立，身形挺拔如松，哪怕只是一个剪影，也透着一股睥睨天下的威压。腰间悬着的玄铁战刀，刀鞘上的龙纹在昏暗中泛着冷冽的光，看得萧景浑身一僵，差点没喘过气来。
“九……九弟？”
他的声音干涩得像是被砂纸磨过，带着不敢置信的颤抖。他猛地抬起头，借着那点微弱的光看清来人的脸，浑浊的眼睛里瞬间爆发出狂喜的光芒，那光芒亮得吓人，随即又像是被一盆冷水浇透，化为极致的卑微。
他顾不上浑身的伤痛，手脚并用地爬过去，铁链在石板上拖出刺耳的声响，刮得人耳膜生疼。他爬到牢门前，死死抓着冰冷的铁栏，指甲缝里渗出血丝也浑然不觉，脸上堆满了谄媚的笑，眼泪鼻涕糊了一脸：“九弟！是你！真的是你！萧彻！你可算来了！”
他拼命磕头，额头狠狠撞在铁栏上，发出“砰砰”的闷响，很快就撞得皮开肉绽，血迹顺着脸颊往下淌，看着渗人得很。
“臣弟知错了！臣弟真的知错了！求你给我一条活路！求你了！”他哭得撕心裂肺，声音里满是绝望，“只要你肯饶我一命，我愿为你做牛做马！上刀山下火海，我眉头都不皱一下！只要能杀了萧煜那奸贼！我什么都愿意干！”
萧彻负手立于牢门外，玄色锦袍的下摆垂在地上，不染一丝尘埃。他脸上没什么表情，眼神淡漠得像是在看一块石头，唯有指尖有一搭没一搭地敲击着牢门的铁栏，“嗒、嗒、嗒”的声音，不高不低，却像是重锤，一下下敲在萧景的心上。
牢里的腐臭熏得旁人作呕，他却像是毫无所觉，目光落在萧景那副狼狈不堪的模样上，嘴角勾起一抹极淡的嘲讽。
“活路？”
他的声音低沉沙哑，带着漠北的风沙磨砺出的粗粝感，像是寒风刮过干裂的土地，听得萧景浑身一颤，磕头的动作都僵住了。
“萧景，”萧彻缓缓开口，语气里听不出喜怒，却透着一股彻骨的寒意，“你当初帮着萧煜构陷我，伪造证据，把我逼得走投无路，只能远赴漠北九死一生的时候，怎么没想过给我留一条活路？”
这句话像是一把淬了冰的尖刀，狠狠扎进萧景的心脏。
萧景的脸色“唰”地一下变得惨白，血色褪得干干净净，磕头的动作也停了，整个人像是被抽走了骨头，瘫软在地上。他张了张嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，却一个字也说不出来。
是啊，他怎么忘了？
当年若非他和萧煜狼狈为奸，萧彻怎么会被冠上谋逆的罪名，怎么会被逼得远赴漠北，怎么会九死一生？
那时候的他，被萧煜画的大饼迷了心窍，以为只要扳倒了萧彻，他就能当上皇太弟，就能一步登天。可他哪里知道，萧煜那厮就是个喂不熟的白眼狼，转头就想卸磨杀驴，若不是他跑得快，早就成了萧煜刀下的亡魂，哪里还能苟延残喘到今天？
“是臣弟糊涂！是臣弟猪油蒙了心！”萧景猛地反应过来，再次拼命磕头，额头撞在石板上，砰砰作响，血珠子溅得到处都是，“是萧煜那厮蛊惑我！他许诺我当皇太弟！我才一时鬼迷心窍！我猪油蒙了心啊！”
他哭得涕泗横流，悔恨交加，那模样要多可怜有多可怜。
“可萧煜那厮不是人啊！他转头就想杀我灭口！若不是我跑得快，早就成了他的刀下亡魂！九弟！我知道错了！我真的知道错了！”他抬起头，脸上血污混杂，眼神却异常恳切，甚至带着一丝疯狂的决绝，死死盯着萧彻的眼睛，像是要把自己的灵魂都掏出来给他看。
萧彻的指尖依旧在敲击着铁栏，节奏不紧不慢，目光却微微沉了沉。
萧景看到他的神色松动，心中顿时燃起一丝希望，他凑近牢门，压低了声音，语气里带着阴狠的算计，像是毒蛇在吐信子：“九弟！我知道萧煜的软肋！那厮多疑成性，而且贪心不足！如今父皇病重，皇城之内早就乱成了一锅粥！他忙着夺权，手段狠辣，朝中不少老臣都不服他！”
他的声音压得极低，却字字清晰，带着一股让人毛骨悚然的狠劲。
“我在皇城还有些旧部！都是当年跟着我出生入死的兄弟！只要你放我回去，我就谎称是从你这里死里逃生，带着你伪造的‘追杀令’投靠他！”萧景的眼睛里闪烁着疯狂的光芒，语气越发急切，“然后……我就借他的手，除掉禁军统领！那老东西手握兵权，早就成了萧煜的眼中钉肉中刺！萧煜早就想收拾他了！”
“我再在他面前挑拨离间，让他和其他几个皇子反目成仇！让他们狗咬狗！”萧景的声音里带着一丝得意，像是已经看到了皇城大乱的景象，“到时候，皇城之内必定乱成一团！禁军统领一死，兵权动荡，皇子们内斗不休，朝中人心惶惶！你率领大军南下，正好坐收渔翁之利！不费吹灰之力，就能拿下皇城！”
这一番话，说得又快又急，字字诛心，句句毒辣，简直就是一条毒计！
萧彻的指尖终于停了下来。
他的目光如鹰隼般锐利，死死盯着萧景的眼睛，像是要将他的五脏六腑都看穿。那目光太过凌厉，太过冰冷，看得萧景浑身发毛，后背的冷汗瞬间浸湿了囚衣，连呼吸都变得小心翼翼。
他知道，萧彻这是在审视他，在判断他的话是真是假，在衡量他这枚棋子的价值。
牢里的空气仿佛凝固了，只剩下两人的呼吸声，还有那股挥之不去的腐臭。
萧景的心提到了嗓子眼，他不敢动，不敢说话，只能死死盯着萧彻，眼神里充满了渴望和恐惧。
不知过了多久，萧彻终于缓缓开口，声音依旧淡漠：“你想要什么？”