皇城东宫，太和殿。
明黄色的龙纹锦缎铺满殿内梁柱，鎏金的香炉里燃着名贵的龙涎香，烟雾袅袅，却驱散不了殿中那股令人窒息的压抑。
太子萧煜端坐在上首的鎏金蟠龙椅上，一身明黄锦袍，腰束玉带，面容俊朗，眉宇间却带着挥之不去的阴鸷。三十岁的年纪，本该意气风发，可连日来的皇城动荡，让他眼底布满血丝，眼神锐利如淬毒的刀子，死死盯着跪在下方的人影。
殿外廊檐下，百名刀斧手屏息凝神，手握明晃晃的鬼头刀，刀锋映着天光，寒气逼人。他们的身影隐在廊柱之后，如同蛰伏的凶兽，只待萧煜一声令下，便会冲进来将殿中之人剁成肉泥。
跪在地上的，正是萧景。
他依旧是那身破烂的流民衣衫，头发纠结如草，脸上的褐色药膏糊着泥污，眼角那道疤痕在光影中显得愈发狰狞。他头埋得极低，背脊弓着，浑身微微颤抖，肩膀一抖一抖的，看起来像是被这殿中的杀气吓得魂飞魄散。
但只有萧景自己知道，他的颤抖里，三分是真怕，七分是演出来的。他的指甲深深嵌进掌心，渗出血丝，每一根神经都绷得像拉满的弓弦，稍有不慎，就是万劫不复的下场。
这太和殿，就是一座吃人的牢笼！
“二弟。”
萧煜终于开口，声音不高，却带着一股冰冷的穿透力，打破了殿中的死寂。他的语气带着一丝不易察觉的试探，像是猫捉老鼠时，玩弄猎物的戏谑，“你既然从萧彻的魔爪里逃了出来，为何不第一时间来见朕？反而在城外潜伏了这么久？”
他顿了顿，嘴角勾起一抹冷笑，字字诛心：“莫不是……你与那逆贼勾结，假意投诚，实则想里应外合，取朕的性命，夺这东宫之位？”
这话一出，殿中的空气瞬间凝固，杀气陡然暴涨！
萧景的心猛地一沉，果然！萧煜这老狐狸，还是多疑！
他不敢有丝毫犹豫，猛地磕了一个头，额头重重撞在冰冷的金砖地面上，发出“咚”的一声闷响。他的声音带着哭腔，哽咽着，听起来无比凄惨：“皇兄明鉴！臣弟冤枉啊！天大的冤枉！”
“臣弟从漠北逃出来，一路颠沛流离，风餐露宿，受尽了苦难！”萧景一边哭，一边控诉，声音里满是委屈和恐惧，“萧彻那逆贼心狠手辣，派了无数暗影卫追杀臣弟！臣弟好几次都差点落入他的手中，九死一生才逃回皇城！”
“臣弟之所以没立刻来见皇兄，一是怕被萧彻的人盯上，二是……二是怕皇兄误会臣弟！”萧景的哭声越来越大，眼泪鼻涕糊了一脸，“当年臣弟糊涂，做了错事，背叛了皇兄！臣弟知道，皇兄心里肯定对臣弟有芥蒂！臣弟怕贸然求见，不仅见不到皇兄，反而会被当成奸细，直接砍了脑袋啊！”
他哭得撕心裂肺，情真意切，任谁听了，都会生出几分恻隐之心。
但萧煜只是冷冷地看着他，眼神里没有丝毫波澜。他太了解萧景了，这个二弟，最擅长的就是装可怜，博取同情。当年要不是他演技好，自己也不会被他骗了那么久！
萧景知道，光靠哭是没用的，必须拿出真东西！
他猛地抬起头，脸上泪痕交错，混着泥污和血渍，看起来格外狼狈。他从怀里掏出一卷黄绸，双手高高举起，声音嘶哑却无比坚定：“皇兄！臣弟有证据！这是臣弟冒死从萧彻的大营里偷出来的盟书！萧彻那逆贼，早就和漠北异族勾结了！他们约定，等打下中原，就平分我大炎的江山！”
“不仅如此！”萧景的声音陡然拔高，带着浓浓的恨意，“他还派了大量暗影卫潜入中原各州郡，伺机作乱，煽动百姓造反！皇兄，您看！这盟书上，还有萧彻的帅印，以及漠北狼王的印章！”
萧煜的瞳孔猛地一缩，目光死死盯着那卷黄绸。
他挥手示意身边的贴身太监：“呈上来！”
那太监弓着腰，小心翼翼地走过去，接过黄绸，又快步走回，双手捧着递给萧煜。
萧煜一把抓过盟书，展开细看。只见上面的字迹，果然和萧彻平日里的笔迹一模一样，苍劲有力，带着一股铁血杀伐之气。盟书的末尾，盖着两方鲜红的大印，一方是萧彻的镇北侯帅印，另一方是漠北狼王的狼头印，印泥还带着淡淡的清香，看起来绝非伪造。
萧煜的眉头紧紧皱起，心中不由得泛起一丝疑虑。
难道……萧景真的是真心投靠？
如果萧景和萧彻勾结，他怎么会拿出这么重要的盟书？这盟书一旦公布，萧彻就会背上勾结异族的骂名，成为天下公敌！
可转念一想，萧煜又摇了摇头。
萧景是什么人？野心勃勃，阴险狡诈！当年为了争夺太子之位，他连毒酒都敢给自己端上来！如今他走投无路，突然回来投靠，怎么可能没有私心？
这盟书，说不定就是萧彻和萧景联手演的一出戏！
萧煜将盟书狠狠扔在地上，黄绸落在金砖上，发出清脆的声响。他的眼神冰冷刺骨，语气里满是嘲讽：“萧景，收起你那套把戏！这盟书是真是假，还有待考证！”
“当年你背叛朕，投靠萧彻，如今又说自己是被冤枉的，想重新归顺朕！”萧煜的声音陡然拔高，带着一股怒火，“你觉得，朕会信你这种反复无常的小人吗？”
萧景的心沉到了谷底。
他知道，萧煜不会轻易相信自己。
他没有丝毫犹豫，再次重重磕头，一次比一次用力，额头很快就撞破了皮，鲜血汩汩流出，顺着脸颊往下淌，和眼泪、泥污混在一起，看起来凄惨至极。
“皇兄！臣弟知道，当年是臣弟猪油蒙了心，鬼迷心窍，才做了背叛皇兄的蠢事！”萧景的声音带着浓浓的悔恨，泣不成声，“这些年，臣弟在漠北受尽了折磨，日夜反思！臣弟早就后悔了！”
“萧彻那逆贼，狼子野心，欲图颠覆我大炎江山！他视人命如草芥，屠戮我大炎子民！”萧景的眼神陡然变得坚定，字字泣血，“臣弟就算是死，也绝不会和这种人同流合污！臣弟愿意做皇兄的马前卒，率领旧部，诛杀萧彻那逆贼！肝脑涂地，在所不辞！只求能赎当年的罪过！”
他抬起头，望着萧煜，眼中满是血丝，却透着一股决绝：“皇兄若是不信臣弟，可以将臣弟软禁起来！派人日夜监视！臣弟的一举一动，都听凭皇兄处置！只要能为皇兄效力，能为大炎除掉萧彻这个心腹大患，臣弟就算一辈子被关在这偏殿里，也心甘情愿！”
这话一出，萧煜的眼神终于微微松动。
他沉默了。
萧景的话，说到了他的心坎里。
萧彻确实是他的心腹大患！那逆贼连克云州、凉州，兵锋直指中原，实力强横！自己如今虽然掌控着皇城，但禁军精锐在和萧景旧部的冲突中折损过半，实力大减！
若是能利用萧景的旧部，去对付萧彻，倒是一个不错的主意！
而且，萧景和萧彻之间，本就有仇恨！让他们狗咬狗，两败俱伤，自己正好坐收渔翁之利！
至于萧景的忠心……
萧煜冷笑一声。忠心值几个钱？等萧景帮自己除掉了萧彻，再收拾他，易如反掌！
一个失去了爪牙的老虎，还能掀起什么风浪？
萧煜的目光落在萧景那血淋淋的额头上，又扫过他那副凄惨的模样，心中的算计飞快转动。
他沉吟片刻，缓缓开口，语气缓和了几分：“你说你有旧部，愿意为你效力？”
萧景心中一喜，知道萧煜这是动摇了！
他连忙回答，声音依旧带着哭腔，却透着一丝不易察觉的兴奋：“回皇兄的话！臣弟当年的旧部，大多被皇兄贬斥，散落在皇城的各个角落！臣弟回来之后，暗中联络了一些忠心耿耿的兄弟，大约……大约有上千人！”
“只要皇兄下令，臣弟立刻就能将他们召集起来，听候皇兄的调遣！这些兄弟，个个都对萧彻恨之入骨，愿意为皇兄赴汤蹈火！”
“上千人？”
萧煜的眉头猛地一挑，眼中闪过一丝惊讶。
他没想到，萧景都失势这么多年了，竟然还能召集到上千人的旧部！
这倒是个意外之喜！
上千人的力量，虽然不足以和萧彻的大军抗衡，但用来对付萧彻的暗桩，或者在皇城制造混乱，却是绰绰有余！
萧煜心中的算盘打得噼啪响，他已经有了决定。
“好。”萧煜缓缓开口，声音平静无波，“朕就信你这一次。”
他顿了顿，语气又冷了下来，带着不容置疑的威严：“但在你证明自己的忠心之前，朕不能让你自由活动。”
他挥了挥手，高声道：“来人！”
殿外立刻走进来两名身材魁梧的禁军，身披重甲，腰悬战刀，躬身行礼：“殿下！”
“将二皇子殿下，带到东宫偏殿安置！”萧煜的声音带着一丝命令的口吻，“派人日夜看守，好好‘伺候’着！没有朕的命令，任何人不得私自接触二皇子！违令者，斩！”
“是！”两名禁军齐声应和，声音洪亮。
萧景的心，终于彻底放了下来。