混沌空间里的光色绞杀比外界更显诡谲。幽蓝如磷火的光雾与墨黑似活物的纹路在虚空中纠缠翻涌，每一次碰撞都炸出细碎的星芒，将这方无界之地映得明暗交替。凌千机的意识体便悬浮在这光雾中心，左半身是青衫飘拂的少年模样——眉眼尚带未脱的清稚，右半边却裹着玄铁铸就的机械甲胄，金纹自腕间攀至心口，与甲胄上蛛网般的裂痕交织，漏出点点碎金般的微光。
忽有暖意自掌心翻涌，如春日融雪漫过指节。凌千机垂眸，见一枚巴掌大的青铜残片正浮于掌心，边缘的豁口还带着旧年磕撞的痕迹，表面的符纹刻得稚拙，像是初学刻符时的手笔。他机械眼的幽蓝瞳仁骤然收缩，又缓缓泛起温黄光晕——这分明是他十五岁那年，冒雨追着小乞儿塞过去的护心枢残片，原以为早被岁月湮没，不想竟一直藏在意识深处。
原来...你一直跟着我。他指尖轻轻抚过枢上泥渍般的旧痕，青铜的凉意透过意识体传来，竟带着几分温暖。记忆如被扯开的丝绦，潮水般漫来：七岁那年蹲在青石板前刻符，符笔在青铜上划出火星，师父玄机子的戒尺敲在他手背：符纹要稳，道心要沉；十五岁的雨季，他攥着新刻的护心枢追出三里山路，小乞儿冻得发紫的手缩在破袖里，他硬将枢塞进对方掌心时，少年道心深处那团火地烧起来，亮得连雨幕都遮不住——后来他才知，那团火被玄机子用黑纹符印层层掩埋，成了二十年来最锋利的刀，最痛的茧。
天真！
阴恻恻的冷笑裹着墨云翻卷而下，黑纹突然如活过来的蛇群，绞成遮天蔽日的巨网压向凌千机。他抬头望去，黑纹最浓处浮着玄机子的虚影，白眉倒竖，眼尾的阴纹如蜈蚣爬动。你当这些残魂的念力能破我百年符印？不过是蚍蜉撼树！话音未落，千万道黑针已从黑云中攒射而出——细如发丝，泛着淬毒般的幽光，穿透意识体时发出轻响。
凌千机的少年身形被刺得千疮百孔，幽蓝血珠顺着青衫滚落，在虚空中凝成细小的光珠；机械甲胄上的裂痕更密了，玄铁碎片簌簌坠落，露出底下流转的金纹。他却不闪不避，反而将护心枢残片按在心口，少年声与机械音在虚空中撞出清响：他们的念力不是破符的剑——是照出我本心的灯！
铮——
金链震颤声骤然拔高，如古寺晨钟震得混沌空间嗡嗡作响。三十七道金光自四面八方破云而来，每道金链上都缠着若隐若现的残识：有白发老修士的佝偻身影，有布衣妇人的温柔眉眼，有络腮胡大汉的粗犷轮廓。它们如活物般钻入凌千机意识体，少年身形与机械甲胄同时泛起金光，先前的裂痕竟以肉眼可见的速度愈合。
凌千机眼前霎时清明。他看见山脚下破庙里，七位老修士跪坐在蒲团上，手中残枢随着他的心跳共鸣，烛火在他们脸上投下晃动的影，有人哽咽着喊千机圣子救我，声线抖得像风中残烛；他看见十里外的农家小院，当年的小乞儿已长成妇人，青布裙上沾着灶灰，正抱着胖娃娃坐在竹椅上，半枚残枢在她掌心泛着微光：这是千机哥哥给的，他呀，最会护着咱们这些苦命人；他甚至看见藏枢阁里的铁战，机械臂上的油污被残枢映得发亮，那汉子正用粗粝的指腹摩挲枢上刻痕，咧嘴笑出白牙：怪道说比我造的承心枢结实，原是带着人心的...
原来被护过的人，早将护人者的光，刻进了骨血里。凌千机喉间泛起热意，机械眼的温黄光晕愈发浓烈。他突然大喝一声：就是现在！周身金蓝二光暴涨如烈日，照得黑纹都蜷缩着后退。他持护心枢残片当先刺入黑纹最浓处，三十七道金链紧随其后，如三十七柄金剑绞碎墨云。
黑纹发出尖啸，像是无数怨魂同时哀鸣。符印核心处裂开蛛网般的纹路，露出底下泛着幽光的万灵归一刻痕——暗红纹路如活物般蠕动，每一丝都缠着凌千机的道心碎片，那是玄机子用二十年光阴，以他的善意、他的守护、他的赤子之心喂养的恶种。
这劫，我不认！凌千机的机械臂与少年身同时发力，玄铁关节发出轻响，少年掌心的符纹突然活转，如金色游蛇窜出残枢，化作锁链缠上符印核心。黑纹疯狂挣扎，墨色触须如钢针刺向锁链，却在触及金链的瞬间作响，冒起阵阵青烟。
金链中翻涌的念力具象成影：老修士的哽咽声在链中回荡，震得黑纹扭曲；小乞儿惊喜的枢上的符纹会发光如清泉，浇得黑纹褪色；铁战的憨笑最是有力，震得锁链轻颤，竟将黑纹灼出一个个焦黑窟窿。这些带着人间烟火气的念力，比任何仙法都锋利，比任何宝器都炽热，如滚水泼雪，将缠绕凌千机道心二十年的黑纹一寸寸灼化。
藏枢阁内，铁战的机械臂几乎要冒青烟。他盯着破枢台中央的青铜仪表盘，指针正以肉眼可见的速度跳动——那是用三十七条灵枢残识炼就的破禁尺，此刻正疯狂旋转。五成！六成！七成！他喉结滚动着喊，声线因激动而发颤，机械臂的齿轮咬合声混着他的吼声，震得阁内青铜灯盏里的灯油都溅了出来，在青砖地上积成小滩。
十二枚悬浮在枢台四周的仙级灵枢突然齐鸣，清越的鸣声如凤吟鹤唳，震得阁顶的铜铃作响。蓝光自灵枢顶端倾泻而下，如银河倒卷注入枢台，三十七道金链上的残识竟凝出半透明身影——老修士的道袍、妇人的布裙、铁战的粗麻衣，连眉眼都清晰可辨。他们并肩而立，朝着虚空中的某处齐声喊：千机圣子，我们信你！
混沌空间顶端的裂隙突然被金光填满，如熔金倾泻。玄黄意志的虚影若隐若现——那是盘古法相的轮廓，手持开天巨斧，斧刃上流转着混沌初开时的雾气，眉眼间尽是赞许，似在说善哉，善哉。凌千机抬头望了眼，又低头看向手中护心枢残片，少年声清润如泉，机械音低哑如钟，交融成清越之音：灵枢之道，本就该护人。
话音未落，符印核心一声碎成齑粉。暗红的万灵归一刻痕如被戳破的水泡，地散作黑雾。黑纹如退潮的海水疯狂收缩，最后一缕墨色没入虚空时，发出不甘的尖啸，却终究消散无形。
七成了！快成功了！铁战的吼声混着枢台齿轮的轰鸣，震得藏枢阁的青铜灯盏摇晃得更厉害了，灯油顺着灯柱淌下，在灯座上积成琥珀色的泪。凌千机的意识体悬在混沌空间中央，金纹与蓝光在周身流转成光茧，先前的裂痕已完全愈合，机械甲胄上的金纹亮得耀眼，少年身形的青衫无风自动，发间的玉冠泛着温润的光。
他望着逐渐消散的黑纹，忽然笑了。这一笑，终于褪去了机械的冷硬，褪去了二十年符印的沉重，眼尾微弯，酒窝浅现，像极了当年蹲在青石板前刻符的小少年——那时的他，眼里只有符纹，心里只有二字。
混沌空间的光雾渐渐平息，幽蓝与金芒交融成暖色调的光晕。凌千机低头看向掌心的护心枢残片，青铜表面的稚拙符纹此刻泛着柔和的光，像是被岁月吻过的勋章。他轻轻将残枢收进意识深处，转身望向裂隙处渐隐的盘古法相，轻声道：这一世，我定不负护人之道。
藏枢阁内，破枢台的指针终于停在的位置。铁战抹了把脸上的油污，机械臂的青烟散了，他望着虚空中渐渐淡去的残识身影，忽然咧嘴笑了——这笑比他当年造出第一柄承心枢时还灿烂。青铜灯盏的光映在他脸上，将那抹笑照得发亮，像极了护心枢残片上流转的金光。