而天工城这座看似繁华的牢笼里，即将掀起一场席卷整个大陆的风暴。
他从怀中掏出那块天衍灵晶，二字在晨光中闪烁，仿佛预示着某种宿命的开启。
破屋的木门在风里吱呀作响，谢无咎靠在墙角闭目调息。
玄铁链贴在小臂上微微发烫，休字符文的光芒已经隐去，但那股仿佛要烧穿血脉的灼热感还残留在四肢百骸。
他能听见隔壁传来压抑的咳嗽声，像是有人在用石块捶打自己的肋骨，闷响一声接着一声，在寂静的贫民窟里格外刺耳。
醒了就出来。门外突然响起粗哑的嗓音，带着金属摩擦般的质感。
谢无咎猛地睁眼，左手悄然握住玄铁链的链环。
门缝里塞进半张粗糙的麻纸，上面用炭笔歪歪扭扭画着个骷髅头——贫民窟的通用警告符号，意思是此地归我管。
他缓缓起身，骨节在破旧的兽皮甲下发出轻微的脆响。
推开门时，巷口站着五个汉子，为首的是个满脸横肉的光头，左脸从眉骨到下巴刻着道狰狞的刀疤，裸露的臂膀上布满老茧，右手缺了根小指，断口处结着黑紫色的疤痂。
新来的？疤脸掂着块磨盘大的石头，指节捏得发白，懂不懂规矩？
谢无咎的目光扫过他们腰间的破旧铁牌，那是天工城的标记。
五个汉子里有三个走路姿势怪异，左边第三人的左肩明显塌陷，应该是故意打断过锁骨；
最右边的汉子胸口缠着渗血的麻布，能看见绷带下凸起的肋骨形状不对——他们都在用自残的方式隐藏气血波动。
初来乍到。谢无咎的声音很沉，像两块玄铁在摩擦，借个地方落脚。
落脚？疤脸突然笑了，露出颗金灿灿的门牙，这片区是我的地盘，想住下可以，拿东西来换。他脚下的石板突然裂开细纹，磨盘大的石头被他单手举过头顶，要么交十块下品灵晶，要么...让我捏碎你一根骨头。
巷尾传来窃窃私语，几个穿着破烂的孩子扒着墙角偷看，眼睛里闪烁着恐惧和好奇。
谢无咎注意到他们手里都攥着半块灰黑色的草根，那是蚀骨草——贫民窟凡民用来充饥的毒草，长期食用会腐蚀内脏，但能勉强吊住性命。
我没有灵晶。谢无咎慢慢抬起左手，玄铁链顺着小臂滑落，但我的骨头，你捏不动。
铁头的笑容瞬间消失，右手猛地砸下石块。
风声呼啸中，谢无咎突然侧身，左臂如钢鞭般甩出，玄铁链带着破空声缠住石块。
只听脆响，磨盘大的青石被链环勒出三道深痕，碎石簌簌落下。
五个汉子脸色骤变。
铁头盯着谢无咎左臂的玄铁链，突然舔了舔干裂的嘴唇：炼体者？
算是。谢无咎松开铁链，石块轰然落地，现在能落脚了？
铁头沉默片刻，突然咧嘴笑了：有种！跟我来。他转身走向贫民窟深处，不过先说好，住我的地方就得守我的规矩。
穿过三条堆满垃圾的小巷，尽头是个废弃的矿洞入口，洞口用锈迹斑斑的铁板挡住大半。
铁头掀开铁板，一股浓重的血腥味混杂着霉味扑面而来：这里以前是万商会的私矿，三年前塌了就废弃了。他点燃火把，岩壁上露出密密麻麻的凿痕，里面能住人，还能避开巡夜司的灵犬。