雾中那女声立刻回应，带着十足的理所当然：
“就是怕！你个老滑头！”
就在这时。
东方的天际。
第一缕阳光终于挣脱了海平面的束缚，骤然迸射而出！
金色的光芒如同利剑，瞬间驱散了弥漫在海边的浓重雾气！
雾气迅速消散。
沈红梅也终于彻底看清了那几道身影的模样！
那是三男两女，共五人。
他们皆生着与人类无异的下半身和双足，但裸露在外的皮肤上，无论是手臂、脸颊还是颈侧，都覆盖着一层细密而润泽的、颜色各异的鳞片，在初升的朝阳下反射出梦幻般的光彩。
他们的耳朵略尖，眼眸的颜色也异于常人，如同最纯净的宝石。
两名女性容貌娇媚动人，身姿曼妙。
三名男性则个个身材高大挺拔，充满了力量感。
直到那几名人清点完灵石，对着欧阳华哼了一声，转身敏捷地跃入海中，消失在那片重新变得深邃蔚蓝的海水之下，沈红梅才猛地从巨大的震惊中回过神来。
“他……他们是…………”
沈红梅只觉得喉咙有些发干，难以置信地喃喃道：
“鲛人？！”
“对啊，鲛人。”
欧阳华一副理所当然的样子，随口解释道：
“我当年炼气期时，有一次与人争斗，不慎跌落这无尽海中，身受重伤，便是被海中一支鲛人族群所救，侥幸捡回一条命。”
“原来……鲛人真的生活在海中……”
沈红梅依旧有些发愣。
她自幼在青木门长大，虽从典籍上看到过关于鲛人的只言片语，但师长们也曾严厉警告，不得随意靠近这无尽海。
因此她从未亲眼见过这等异族，今日初见，所带来的冲击着实不小。
“不完全是生活在海中宫殿。”
欧阳华抬手指向远方那依旧被淡淡雾气笼罩的海平线：
“在距离岸边数百里之外，也有鲛人建立的城镇聚居。”
沈红梅闻言，先是恍然大悟，随即脑海中闪过一个念头，脱口而出：
“原来如此！这么说，这无尽海的另一边，生活的就是一群鲛人了？”
她想起典籍中对鲛人性格温顺，痴情专一的描述，又联想到过去那些关于无尽海危险的警告，忽然觉得似乎有些言过其实了。
然而。
欧阳华在听到她这句话后，脸色却是瞬间一变，语气变得异常严肃：
“不是！师妹，你理解错了！我说的那些有鲛人城镇的岛屿，只是在这近海数百里的小岛上，绝非无尽海的对面！”
沈红梅被他突然严肃的语气弄得一愣，下意识地转头看向那茫茫无际，仿佛能吞噬一切光线的西方海面，追问道：
“那……那对面是什么呢？”
欧阳华沉默了片刻。
海风吹拂着他的白衣，他的目光也变得悠远而深邃，最终，他缓缓吐出了几个字：
“反正不是人。”
“不是人？”
沈红梅心头一跳：
“那是……妖兽？”
欧阳华摇了摇头，又点了点头，似乎在想该如何解释：
“也可以说是妖兽……但更准确地说，是另外的‘四虫’。”
“四虫？”
沈红梅蹙起秀眉，努力回忆着：
“我早年修行时，似乎……听闻过这个说法。典籍有载，世间生灵，可分‘五虫’…………蠃、鳞、毛、羽、甲，五虫化生万物。而我们人，乃‘蠃’之代表，是为万物之灵长……”
她将自己所知的道出。
欧阳华听闻“万物之灵长”这几个字，脸上露出一种不置可否的复杂神色，眼神略有恍惚。
他很快收敛了情绪，继续解释道：
“没错，五虫之说。而我们东域所在的这片大陆，以及这近海区域，虽也有各种妖兽，但其中绝大部分，都只能算是继承了远古‘五虫’稀薄血脉的遗种，算不得纯粹。而在那无尽海的真正彼岸，那片我们未知的广袤土地上，便生活着另外‘四虫’的真正后裔，或者说……是真正的大妖！”
他顿了顿，用脚踢了踢旁边那庞大如山丘的青鳞海螭尸体，语气带着一丝莫名的意味：
“所谓的七阶海螭，若是放在那无尽海彼岸，恐怕……连给人看家护院都未必够资格。”
沈红梅听得心中骇然，若真如师兄所说，那彼岸的世界，该是何等的可怕与强大？
而这时，欧阳华又像是想起了什么，语气变得有些凝重，低声道：
“另外，我怀疑……我们宗门之内，可能有些从海对面过来的‘小东西’，偷偷潜入了进来。”
沈红梅闻言，神色一凛，立刻想起了什么：
“几个月前，师兄你就曾提及，感觉有未知的东西潜入了你的洞府，窥探于你……”
欧阳华点了点头：
“嗯，就是那股气息。我能感觉到，那个东西如今还在宗门之内，但其隐匿手段极为高明，我的神识只能粗略扫视整个宗门范围，无法细致入微地探查每一名弟子，每一寸土地的具体情况，故而难以锁定。那东西似乎……想要靠近我，但又不敢轻易露面，似乎在观察，或者在寻找什么。”
沈红梅面色凝重地点了点头，感觉事情似乎变得复杂起来。
欧阳华接着说道：
“所以，关于下一任掌门亲传弟子的人选，我打算……内定杨天明！”
沈红梅正习惯性地点头，猛地反应过来，瞬间抬起了头，眼中充满了错愕与不解：
“什么？！杨天明？为……为什么？！”
欧阳华看着一脸震惊的师妹，平静地解释道：
“因为相比之下，杨天明，我更加放心。”
“为什么啊？！”
沈红梅急了。
“万一……万一那杨天明就是师兄你口中，从彼岸潜入的‘小东西’呢？！”
“不可能。”
欧阳华回答得斩钉截铁，语气带着一种毋庸置疑的笃定：
“杨天明那孩子……是我看着长大的，他的根底我再清楚不过，绝不可能是从彼岸过来的生灵。”
“看着长大？”
沈红梅敏锐地捕捉到了这个关键信息，追问道：
“那杨天明他到底是……？”
欧阳华抬手指了指刚才那群鲛人消失的海面，语气平淡地抛出了一个让沈红梅再次目瞪口呆的答案：
“你不是刚才已经见过了吗？刚才那一行人，便是杨天明的族人。”
沈红梅彻底愣在了原地，脑海中如同有惊雷炸响。
“鲛……鲛人？！”