心念刚动，丝线已然触及岳秀秀胸前，那层用来遮掩身份令牌的氤氲灵气。
“噗！”
一声轻响，那层遮掩灵气如同气泡般碎裂。
露出了其下，那枚刻着……岳小月，菩提教六个小字的粗糙令牌。
“果然……”
花晓拿住了把柄，飘忽的声音里听不出喜怒：
“还是入了菩提教籍。”
陈阳心头一紧，连忙解释：
“岳小姐只是暂挂其名……”
“未曾录入行者名册，更无正式令牌！”
“我菩提教已决意将其除名，花道友方才也听到了。”
他心中也是暗惊。
方才花晓那一手，灵气运转之快，操控之精妙，远超他的反应。
道韵筑基……果然可怕。
花晓不置可否，只是轻轻“嗯”了一声，似乎接受了这个说法。
但并未将目光从岳秀秀身上移开，也没有立刻带她走的意思。
陈阳有些疑惑，试探着问：
“花道友，既然已说定，不如……你先带岳小姐返回贵宗驻地安顿？”
“待岳小姐安全无虞，我们再开始今日寒热池的行动？”
“毕竟接下来恐有凶险，不便带着岳小姐。”
花晓闻言，却发出了一声轻轻柔柔，带着明显讥诮意味的冷哼。
“怎么？”
她飘忽的声音响起，带着毫不掩饰的嘲弄：
“陈行者，你莫非……不懂规矩？”
规矩？
陈阳一愣，尚未反应过来。
一旁的江凡却已经恍然大悟般，“啊”了一声。
脸上露出肉痛之色，连忙上前一步。
“对对对！花道友提醒的是！是在下疏忽了！”
江凡陪着笑，忙不迭地从自己腰间储物袋里，取出一个鼓鼓囊囊的小袋子。
双手捧着，递到花晓面前：
“一点心意，不成敬意，还请花道友笑纳。岳小姐在贵宗驻地期间，还请多多费心照料！”
花晓伸手接过，灵力微微一探，似乎在感知袋中物品。
片刻后。
她将袋子随意拿在手中掂了掂，没有说话。
但那无声的姿态，已然说明了一切……
不够。
江凡脸上的笑容僵住了，他求助般地看向陈阳。
陈阳此时也明白了所谓的规矩是什么。
这是大宗门收留庇护外人时，默认的酬劳。
毕竟。
平白庇护一个来历不明，且可能带来麻烦的人，没有好处，谁愿意？
他心中无奈，但也理解。
当下也不废话，从自己储物袋中，取出一个装着约莫五百灵石的袋子。
也递了过去。
花晓将两个袋子都拿在手中。
沉默片刻。
那飘忽的声音骤然变得冰冷：
“一人给五百？合计一千灵石？你们……是在打发要饭的吗？”
她顿了顿，一字一句，报出了一个让陈阳和江凡瞬间脸色大变的数字：
“六万上品灵石。或者……同等价值的草木灵药。一点，都不能少！”
“六万？！”
江凡失声惊呼，眼珠子都快瞪出来了。
岳秀秀也吓了一大跳，忍不住脱口而出：
“你、你这是敲竹杠！”
“之前那个判官老伯，也才要六百灵石！”
“我、我不跟你去什么大宗驻地了！”
“我就跟在陈行者身边，哪也不去！”
……
“胡闹！”
陈阳脸色一沉，声音陡然提高了几分，带着罕见的严厉：
“此地凶险，岂是你能任性之处？！”
岳秀秀被他这突如其来的严厉喝止吓得一哆嗦，眨了眨眼，眼圈瞬间就红了。
低下头，不敢再说话。
只是小嘴委屈地扁着。
陈阳压下心中不忍，转向江凡。
目光带着询问和……一丝恳求。
六万灵石的数目，他压根凑不够。
之前搜刮的那些九华宗弟子储物袋，都是设有严密禁制，只有少数能够开启。
合计不过几千灵石的家底，实在微薄。
和江凡平分了灵石与草木灵药后，他到手的横财满打满算也才五万。
至于前几日打开的那虬髯大汉的储物袋，更是穷得响叮当，半分油水都没捞到。
可花钱的地方却没断过。
这几日的日常消耗，路上的买路钱就花出去不少。
之前怕岳秀秀遇到判官被抓走，他还特意给了她几千灵石傍身。
这么一进一出。
陈阳手头剩下的，也就四万灵石左右了。
……
江凡的脸色已经苦得能拧出汁来。
他看看陈阳，又看看花晓那不容商量的黑袍身影。
最后目光落在委屈巴巴的岳秀秀身上。
挣扎了许久，终于狠狠一跺脚：
“我……我那些灵石，大部分是要上缴教中的啊！”
他几乎是哀嚎着说。
但看着陈阳紧皱的眉头，和岳秀秀可怜的模样，终究还是心一横……
从贴身处取出一个明显沉重许多的储物袋。
一脸肉痛地丢给陈阳：
“罢了罢了！给你！算我借你的啊！记得要还！一定要还！”
陈阳接住袋子，心中一块大石落地。
他迅速将自己的灵石袋，和江凡的袋子里的灵石合并清点。
又补充了一些品相较好的草木灵药，总算凑足了价值约六万的财物。
重新装入一个储物袋中，郑重地交到花晓手中。
花晓接过，灵力再次探查。
这次终于点了点头。
“在此等候。”
她简单交代一句，转身面向岳秀秀：
“走吧。”
岳秀秀还有些犹豫，看向陈阳。
陈阳对她点了点头，眼神温和却坚定：
“去吧，岳小姐。跟着花道友，比跟着我们安全。记住我说的话。”
岳秀秀咬了咬嘴唇，最终点了点头，默默走到了花晓身边。
花晓伸手虚虚揽住岳秀秀的胳膊，一股柔和的灵力将她托起。
临行前。
陈阳上前一步。
看着花晓，声音低沉而清晰，带着不容置疑的警告：
“花道友，既已收下酬劳，还望你能信守承诺，务必保证岳小姐的安全。”
“否则……”
“无论你出身何宗，是何等天骄人物，我陈阳……”
“必不与你干休！”
他的眼神锐利如刀。
尽管修为不及对方，但那股决绝的气势，却让花晓的身形明显顿了一下。
斗篷下的视线似乎再次落在陈阳脸上。
停留了片刻。
然后。
她轻轻点了点头，飘忽的声音里多了一丝郑重：
“我收钱，自会办事。”
话音落下，她不再耽搁。
周身灵力鼓荡，黑袍猎猎，托着岳秀秀化作一道淡淡的黑影，迅速升空。
朝着远方的血色天际疾驰而去，转眼间便消失在灰红雾霭深处。
陈阳站在原地，久久望着她们消失的方向。
直到彻底感应不到任何气息，才缓缓收回目光。
身旁。
江凡已经瘫坐在地上，双手捂着脸，发出痛苦的呻吟：
“灵石啊……我的上品灵石啊……我要上缴的啊……陈阳！”
“你欠我两万！不，算上利息，两万多了！”
“出去之后，一块灵石都不能少！”
“不然我跟你没完！”
陈阳转过身，看着江凡那副生无可恋的样子，心中也觉歉然。
他走过去，拍了拍江凡的肩膀，试图宽慰：
“江行者，看开些。就当……行善积德了。岳小姐若能因此平安，这份功德，胜造七级浮屠。”
“浮屠个屁！”
江凡猛地放下手，眼睛都红了：
“那是两万灵石！两万！能买多少丹药法宝？能让我少冒多少险？行善？我是菩提教行者！不是庙里的菩萨！”
陈阳被他吼得一愣，也不生气，只是认真点头：
“好，我记下了。欠你的两万灵石，连同利息，出去之后，必定如数奉还。”
“这还差不多……”
江凡嘟囔着，脸色总算好看了那么一丝丝。
但随即，他又像是想起了什么。
叹了口气。
从怀里摸索了半天。
又掏出一个明显瘪了不少的小袋子，塞到陈阳手里。
“喏。”
他叹着气，语气沮丧：
“你身上，现在怕是连几百灵石都凑不出来了吧？”
“草木灵药也交出去了不少……这点你先拿着。”
“省着点用，别到时候真遇上判官，连买路钱都掏不出……”
“那才真是死得冤枉！”
陈阳拿着那还带着体温的储物袋，心中微微一暖。
这江凡嘴上刻薄吝啬，关键时刻，倒还有几分义气。
“多谢。”他诚恳道。
江凡摆摆手，依旧苦着一张脸：
“谢什么谢，记得还钱就行，连本带利！”
……
约莫一个时辰后。
那道熟悉的黑袍身影，再次无声无息地出现在高地附近。
花晓独自返回。
“安顿好了？”
陈阳立刻迎上前询问，语气带着关切。
“嗯。”
花晓简单应了一声：
“我驻地有阵法防护，同门也在，暂时无虞。”
陈阳终于长长松了一口气，一直紧绷的心弦稍微放松了些许。
“既如此，那我们这便去与刘行者会合吧。”
江凡也站起身，拍了拍身上的尘土。
三人不再耽搁，迅速向着刘有富那处隐蔽地穴行去。
进入地穴，幽绿荧光依旧。
刘有富早已等候多时，见三人进来，脸上立刻堆起笑容。
然而。
他的目光在陈阳、江凡、花晓身上扫过。
又向三人身后看了看。
脸上的笑容顿时僵住，眉头紧紧皱了起来。
“陈行者，江行者，花道友……”
他迟疑着开口，目光里带着明显的疑惑与……一丝不易察觉的焦急：
“怎么……少了一位行者？上一次那位……新入教的女行者呢？她怎么……没跟你们一起来？”
他的目光主要落在江凡身上。
显然更期待这位引荐人，给出解释。
江凡闻言，脸上瞬间又换上了一副痛心疾首，如丧考妣的表情。
他重重叹了口气，摇了摇头。
用一种斩钉截铁的语气，沉痛道：
“她死了！”
三个字，干脆利落，掷地有声。
刘有富脸上的血色唰地一下褪得干干净净。
眼睛瞪得滚圆，指着江凡，手指都气得有些发抖：
“江、江行者！你……你怎么做事的？！”
“好不容易……好不容易我教在东土收到一位女行者！”
“这是多大的机缘？多大的功劳？你怎么就不懂得好好保护起来？！”
“就这么……就这么死了？！”
“你……你真是……气煞我也！”
刘有富捶胸顿足，满脸痛惜。