“我又非那等独占资源之人。”
他顿了顿，问道：
“对了，菩提教这次，会来多少人？”
“大概……千人左右吧。”
刘有富估算了一下，回答道。
“咳咳……”
陈阳闻言，差点被池中的雾气呛到：
“千人？这百丈的寒热池，会不会……太小了？”
百丈方圆看似广阔，但要容纳上千名修士同时修行，哪怕只是轮换，也显得捉襟见肘。
江凡连忙解释：
“陈行者放心，自然不会所有人都挤在一起。”
“到时候会划分区域，轮流使用。”
“而且……”
他看了看陈阳，又看看凤梧，语气带着恭敬与暗示：
“届时会留出至少十丈的最佳位置，单独给陈行者使用！绝不会有人打扰！”
陈阳这才放心地点了点头。
十丈范围，足够他一人静修，布下结界，便可与外界隔绝。
他目光扫过眼前空旷的池面，心中暗忖：
“十丈……到时候布置一个结界，隔绝一下，也不会被打扰。”
……
与此同时，地狱道的另一端。
一处仅有十数丈方圆的小型寒热池边，景象却与陈阳那边的空旷形成了鲜明对比。
池水被密密麻麻的人影几乎填满！
三百多名九华宗弟子，如同下饺子般挤在红白二色的池水中。
摩肩接踵，连转身都困难。
池水因过于拥挤而剧烈荡漾，业力被过度分散，效果大打折扣。
“师兄！这位置是我的！你往那边挪一挪！”
“师妹不行啊！这边已经挤不下了！”
“快些啊！轮换的时间要到了！”
争吵声不绝于耳。
往日的宗门纪律与天骄矜持，在这极度匮乏的资源面前，荡然无存。
陆浩站在池边，看着这混乱不堪的一幕，眉头紧锁，脸色阴沉得能滴出水来。
这本是一个依附于九华宗的小宗门的寒热池，被他们强行征用而来。
十几丈的大小，要容纳原本分散在三处大型寒热池的弟子。
其窘迫可想而知。
他目光转向池边另外两处相对宽敞些的位置。
那里。
一左一右。
盘膝坐着两道身影。
两人皆是闭目凝神，对池中的喧闹恍若未闻。
他们周身道韵流转，气息沉凝如渊。
虽同为道韵筑基，但那道韵的纯粹与厚重，远非陆浩可比。
修为更是已达筑基后期，稳稳压过陆浩一头。
胡修齐，徐坚。
九华宗此次地狱道之行的真正领队，宗门未来板上钉钉的结丹种子，甚至有希望问鼎元婴的核心天骄。
陆浩犹豫片刻，还是硬着头皮走上前，对着两人躬身一礼。
语气带着不甘与愤懑：
“两位师兄，莫非我们就只能眼睁睁看着那陈阳，如此嚣张跋扈，霸占我宗的寒热池，而我等却要在此挤作一团吗？”
他的话，在嘈杂的背景音中显得格外清晰。
胡修齐与徐坚，几乎同时睁开了眼睛。
两道目光，平静无声，却如同蕴含着万钧重压，瞬间落在陆浩身上。
陆浩心头剧震，仿佛被无形山岳压顶，呼吸都为之一窒，后背瞬间沁出冷汗。
同为道韵，差距竟如此之大！
在这两位师兄面前，他感觉自己那点修为，如同萤火比之皓月。
半晌。
死寂般的沉默。
终于。
胡修齐缓缓开口，声音平淡无波，却带着不容置疑的意味：
“那陈阳，再多还能嚣张两三日光景。陆师弟，稍安勿躁。”
徐坚也微微颔首，补充了一句，目光却仿佛穿透了山谷，望向了地狱道那永恒暗红的天空：
“外面的风……要吹进来了。”
陆浩闻言，一脸茫然。
外面的风？
他下意识地抬头，看向天空。
只有层层叠叠，仿佛凝固的血色云层。
什么风？
地狱道哪来的风？
莫非……
是指宗门即将派遣更强的力量进入？
可地狱道开启时间不定，后续很少会大规模增派弟子啊！
他百思不得其解。
看看重新闭目入定的两位师兄，又看看池中依旧吵闹拥挤的同门。
只能将满腹疑问与憋闷强压心底。
默默退到一旁。
……
杀神道外，东土地界。
过去的一个月，东土修行界亦未平静。
西洲诞生新妖皇，红膜结界出现巨大破损的消息，如同两颗重磅炸弹，搅动了各方风云。
暗流在各宗之间汹涌。
东土极西。
某处荒僻的海岸线。
一个月前，此地曾发生过一场规模不小的海啸，摧毁了沿岸的凡人村落。
幸存者们心有余悸，暂时迁往内陆观望，使得这片海岸更显空旷死寂。
此刻。
一名身着青绿色道袍，气质沉稳的中年男子，正独自伫立在嶙峋的礁石之上。
面向茫茫大海。
他叫何正初。
大竹宗一名普通的结丹长老。
在东土，结丹修士虽也算一方人物。
但数量众多，并不稀奇。
他平日里负责宗门一部分外务与低阶弟子教导，日子平淡。
但这只是表面。
何正初从怀中，缓缓取出一枚令牌。
令牌质地奇异，正面刻着一个精致灵动，拥有六片叶子的奇异图案。
六叶标记。
菩提教，六叶行者！
这，才是他隐藏最深的身份。
何正初手握令牌，目光殷切地眺望着海天相接之处。
脸上带着难以抑制的激动与期盼。
他在等一艘船。
一艘从西洲驶来，属于菩提教的大船！
按照计划，船本该在三天前抵达。
可如今，已是迟了足足三天！
海面上，空无一物。
只有永不停歇的波涛，拍打着礁石，发出单调而巨大的轰鸣。
“这船……为何还没有来？”
何正初眉头紧锁，心中升起一丝不安。
红膜结界破损的消息他已知晓，虽然九华宗、搬山宗等大宗已紧急派人前往修复。
但漏洞太大，东西两洲之间的往来阻碍理应大大减少才对。
难道途中遇到了风暴？
或是西洲那边出了变故？
就在他心中的不耐与疑虑积累到顶点时。
远方的海平线上。
一个黑点，缓缓出现。
黑点迅速放大，轮廓渐清。
是一艘船！
一艘巨大如城，船体线条古朴，笼罩在一层淡金色灵光之中的楼船！
那灵光……
何正初再熟悉不过。
正是菩提教独有的防御灵光。
“来了！终于来了！”
何正初激动得几乎要跳起来，眼眶瞬间湿润。
恍惚间。
他仿佛看到了菩提教的香火遍传东土，自己立下大功，在教中地位飞升的景象！
他整理了一下衣袍，挺直腰板，运转灵力，声音洪亮地朝着大船传音：
“在下六叶行者，何正初，恭迎我菩提教兄弟，前来东土！”
声音充满热情与自豪。
海面上。
那艘大船似乎听到了他的呼喊，速度减缓，缓缓向着海岸靠来。
船体外的淡金色灵光，也开始逐渐收敛。
何正初脸上的笑容越发灿烂，几乎要张开双臂迎接。
然而。
就在那护阵灵光彻底散去的瞬间。
何正初脸上所有的激动喜悦，如同被瞬间冻结，化作难以置信的惊骇！
船，依旧静静漂浮在海面上。
但预想中，甲板上站满菩提教行者，旗帜招展，欢声雷动的景象……
并未出现。
整艘船，安静得可怕。
死一般的寂静。
不仅如此。
一股浓郁到令人作呕，混合着铁锈与甜腥的冲天血气，如同无形的风暴。
自那艘船上轰然爆发，隔着老远便扑面而来！
“呃！”
何正初猝不及防，被这股恐怖的血气冲击得心神剧震。
脸色一白。
竟不由自主地向后退了一步！
“这……这是怎么回事？！”
他瞪大了双眼，死死盯住那艘船。
船舱的门，缓缓打开了。
一道，两道，三道……
十几道人影，鱼贯而出，沉默地走到甲板之上。
人数不多，十几人而已。
领头是一对中年夫妇，容貌普通，穿着西洲常见的粗布衣衫款式。
但神情漠然，眼神锐利如鹰隼。
他们身后跟着的，有男有女，有老有少，皆是一身风尘仆仆的西洲装束。
面孔陌生。
绝非何正初知晓的任何一位菩提教高层或精锐行者。
更让何正初心胆俱寒的是……
这十几人，每一个人身上，都缭绕着浓得化不开的血色煞气！
那并非修炼某种魔功所致。
而是真正经历过尸山血海，杀戮无数后，沾染在神魂与肉身之上，洗刷不掉的凶戾之气！
十几人的煞气汇聚在一起，几乎将那片海域的天空都映成了暗红色！
“你……你们是何人？！”
何正初的声音因恐惧而颤抖。
他下意识地握紧了手中的行者令牌，仿佛那是最后一根救命稻草：
“我教……我教的行者呢？这船上原本的人呢？！”
甲板上，一片死寂。
无人回答他的问题。
只有海风吹过帆索的呜咽，以及波涛拍打船体的闷响。
忽然，那对领头夫妇中的女子，开口了。
声音冰冷，没有丝毫情绪，如同在下达最寻常不过的命令：
“锦安，动手。”
话音落下。
一个身影，自那十几人中，缓缓走了出来。
那是一个看起来约莫十六七岁的少年。
面容生得极为秀美，甚至带着几分女子的阴柔，唇红齿白。
尤其引人注目的是，他左边眼角下方，生着一朵指甲盖大小，鲜红欲滴形似小花的印记。
宛如一滴凝固的血泪，为他精致的面容平添了几分妖异。
少年嘴角，始终噙着一抹似笑非笑的弧度，眼神却冰冷得可怕。
他步伐轻缓，如同闲庭信步，一步步。
踏着无形的阶梯，从高高的甲板之上，朝着岸边的何正初走来。
何正初浑身汗毛倒竖！
致命的危机感如同冰水浇头！
他狂吼一声，体内结丹期的灵力轰然爆发！
一层凝厚如实质，呈现青竹纹理的淡绿色灵光，瞬间覆盖全身。
肌肤表面隐隐有竹节虚影浮现！
这是他大竹宗秘传锻体功法修炼到极高深境界的象征。
青竹灵体！
肉身强韧，等闲法宝难伤！
与此同时，他右手一翻。
一柄碧光莹莹的竹节状法器已握在手中，就要施展最强杀招！
然而。
那被称作锦安的少年，只是抬起了右手。
动作轻描淡写，甚至带着一丝漫不经心。
对着何正初，隔空，轻轻一划。
没有灵光迸射，没有厉啸破空。
何正初只觉得脖颈一凉。
视线，忽然天旋地转。
他看到了翻滚的蓝白天空。
看到了下方嶙峋的黑色礁石，看到了蔚蓝的大海，看到了那艘寂静的巨船。
看到了甲板上那十几道漠然的身影……
最后。
他的视线定格在海岸边。
一个穿着青绿色道袍，保持着防御姿态，却没了头颅的躯体上。
脖颈断口处，鲜血如同喷泉般冲天而起，染红了大片礁石。
“那……是……我……”
何正初的嘴唇，在分离的头颅上微微翕动了一下，却再也发不出任何声音。
他眼中的神采迅速黯淡灰败，最终凝固成无边的恐惧与茫然。
再也无法闭合。
至死。
他都不明白，发生了什么。
锦安脸上那抹妖异的笑容收敛，他缓缓走到何正初滚落脚边的头颅旁。
蹲下身。
伸出白皙的手指，轻轻替那双死不瞑目的眼睛，合上了眼皮。
动作温柔。
甲板上。
那对夫妇将这一幕尽收眼底，神色没有丝毫波动，如同司空见惯。
忽然。
丈夫眉头微动，侧头看向海岸某处阴影。
缓缓开口，声音低沉沙哑：
“早就来了，为何还要躲躲藏藏？”
阴影中，一阵轻微的灵力波动。
一个身着华贵锦袍，面容阴鸷的年轻男子，显出身形。
他脸上带着一丝玩味的笑容，似乎对眼前的血腥场面并不在意。
“只是想亲眼见一见，这扰人如蝇的菩提教，是如何出洋相的而已。”
年轻男子语气轻松，甚至带着几分戏谑：
“菩提教近日于东土兴风作浪，搅动四方。”
“令我宗极为不快！”
“能看到贵教出手料理他们的接应，也算是……”
他的话戛然而止。
因为一股仿佛来自九幽深渊，沉重到无法想象的恐怖压力，如同无形的大山，毫无征兆地轰然降临。
死死压在他的身上！
“呃啊！”
年轻男子闷哼一声，脸色瞬间涨红，周身灵力疯狂涌动试图抵抗，却如同螳臂当车！
他双腿一软，险些跪倒在地。
全身骨骼都在发出不堪重负的“咯咯”声。
气息彻底紊乱！
那对夫妻里，丈夫眼神冰冷地扫了他一眼，淡淡道：
“规矩，都不懂吗？”
话音落下。
那股恐怖的压力，如同潮水般瞬间退去。
年轻男子如蒙大赦，剧烈地喘息着，后背已被冷汗浸透。
他再不敢有丝毫怠慢与轻浮，连忙稳住身形，双手合十于胸前，朝着甲板上的夫妇二人。
恭恭敬敬地弯下腰去，声音因后怕而带着一丝颤抖：
“在下王升，代表九华宗……欢迎西洲妖神教两位护法，与诸位天骄，降临东土！”