“怕个卵！”另一名老兵嗤笑道，“脑袋掉了碗大个疤，十八年后又是一条好汉！再说了，有骤雨都督领着咱们，还有岳阎王……呃，岳校尉那样的猛人在，胡虏来了也是送菜！”
“就是，听说咱都督在黑风隘，一杆长矛捅穿了乌洛兰的百夫长！跟着这样的将军，怕啥？”话题引到陈骤身上，士兵们的情绪似乎高涨了一些，言语间也多了些粗砺的底气。这便是名声的作用，在底层士卒简单直接的逻辑里，主将的勇武便是最好的定心丸。
后军辎重队里，气氛则稍微“活泼”一些。豆子和小六骑着驽马，跟在几辆装载文书和重要物资的大车旁，两人都是满头大汗，记录着沿途的情况。
“豆子哥，这北边的天，咋说变就变？”小六看着刚刚还晴空万里，此刻却隐隐积聚起乌云的天空，愁眉苦脸。
豆子扶了扶快被颠散架的肩膀，叹道：“谁知道呢……赶紧记下来，‘四月十七，午时后，天阴，恐有雨’，这路要是下了雨，可就难走了。”他扭头看了看队伍中那些沉重的辎重车，已经开始为前方的路况担忧。
负责护卫这段辎重队的是锐士营的一个队正，正是冯一刀。他听着两个文书的对话，咧嘴一笑，露出被烟熏黄的牙齿：“两个娃子，瞎操心！天要下雨，娘要嫁人，由它去！咱们这把骨头，啥天气没走过？”他拍了拍腰间的环首刀，“只要这老伙计在，管他晴天雨天，都能砍他娘的！”
他的话引来周围几名老兵一阵哄笑，粗俗却有效驱散了一些因陌生环境带来的不安。
傍晚时分，天空果然淅淅沥沥下起了小雨。雨水冲刷着兵甲上的尘土，也让道路变得泥泞不堪。行军速度不得不慢了下来。士兵们深一脚浅一脚地在泥地里跋涉，咒骂着鬼天气，但队伍依旧在军官们的呵斥声中顽强向前。
陈骤披着油布，雨水顺着兜帽边缘滴落。他回头望去，暮色与雨幕中，长长的队伍如同一条在泥沼中挣扎前行的巨蟒，疲惫，却坚定。
“土根，传令下去，原地避雨半个时辰，让伙夫弄点热汤喝。”陈骤吩咐道。体力和士气，同样重要。
“是！”土根应声，调转马头向后传令。铁战则默默地将一面小盾举过陈骤头顶，为他多挡去一些风雨。
命令传达下去，队伍中响起一阵压抑的欢呼。士兵们纷纷寻找能勉强避雨的地方，取出干粮，眼巴巴地等着热汤。很快，几口大锅支了起来，雨水滴在烧热的锅沿上，发出刺啦的声响，混合着柴火的气息和姜汤的微辛味道，在这荒凉的雨夜里，竟生出几分令人安心的暖意。
陈骤也接过亲卫递来的一碗滚烫的姜汤，慢慢喝着。热气驱散了些许寒意，他不由自主地又摸了摸胸前，那里贴身放着苏婉临走前塞给他的一小包药材，说是能驱寒防病。
冰冷的雨水，温暖的姜汤，怀中带着药香的牵挂，还有眼前这五千在泥泞中默默咀嚼干粮、等待命令的将士……种种滋味交织在陈骤心头。他深吸一口潮湿清冷的空气，目光再次投向北方黑暗深处。
鹰嘴崖，就在不远的前方了。
休整半个时辰后，雨势稍歇，命令再次下达——连夜赶路，务必在明日正午前，抵达鹰嘴崖！
黑暗中，火把次第亮起，如同一条流淌的火龙，顽强地刺破雨后的夜幕，继续向北蜿蜒。