这一仗，必须赢。
赢得漂亮。
韩迁提起笔，开始写奏折。不是战报，是请功表——把野狐岭的战功再报一次，把阵亡将士的抚恤清单附上。他要让朝廷看看，北疆儿郎流的血，值多少钱。
笔尖划过纸面，沙沙作响。
窗外传来号角声——飞羽营出发了。
野马滩，辰时三刻。
大牛站在新垒的土墙上。墙只有七尺高，夯得不实，用力推可能倒。但总比没有强。
墙外三百步，草原骑兵正在集结。不是八千，是六千——看来“狼主”分了两千去别处。但六千骑，对野马滩现在的守军来说，也是泰山压顶。
胡茬趴在墙垛后面，背上伤口又渗血了，但他不肯下去。张嵩在清点军械：弩炮箭还剩一百二十支，床弩箭三支，弓手人均五箭。火油昨天用完了，礌石滚木也所剩无几。
“只能撑一个时辰。”张嵩说，“一个时辰后，要么援军到，要么……”
他没说下去。
大牛点点头，看向西面。秃发贺的慕容部骑兵已经列阵，两千骑，打头的正是秃发贺本人。老胡人朝他挥了挥手，意思是准备好了。
“胡茬。”大牛说，“你带还能动的轻骑，在墙后待命。墙一破，就冲出去，往西撤，跟秃发贺汇合。”
“那你呢？”
“我守墙。”大牛说，“破军营还剩八百骑，守一个时辰，够了。”
“放屁！”胡茬瞪眼，“要死一起死！”
“死个屁。”大牛难得笑了笑，“老子还没娶媳妇，不想死。守一个时辰，等援军。援军不到，再撤。”
胡茬还要争，北面号角响了。
草原骑兵开始前进。
六千骑，分成三个梯队。第一梯队两千轻骑，直扑土墙。第二梯队两千重骑，跟在后面。第三梯队两千骑，分成两股，往左右两翼包抄。
标准的围歼阵型。
大牛深吸口气，马槊举起：“破军营——上墙！”
八百重骑下马，持槊登墙。墙窄，站不下八百人，就分三排。第一排蹲，第二排站，第三排预备。
轻骑冲到了两百步内。
“弓手——放！”
最后五百支箭射出。轻骑举盾，但还是倒下一片。距离拉近到一百五十步。
“弩炮——放！”
二十支弩箭呼啸而出。又倒下几十骑。但轻骑已经冲到了一百步内。
五十步。
三十步——
“刺！”
墙头的长矛同时刺出。第一排轻骑撞上矛尖，人马皆碎。但后面的踏着尸体继续冲，有人开始往墙上扔套索，套住墙垛往上爬。
战斗瞬间进入白热化。
大牛一槊捅穿一个爬上墙的胡骑，尸体挂在槊杆上，他用力一甩，砸倒手抓住对方手腕，右手横槊一砸，头盔凹进去，人软软倒下。
但爬上墙的胡骑越来越多。破军营的重骑虽然精锐，但人数太少。墙段又长，守不过来。
一段三丈的墙段被突破了。十几个胡骑翻进来，刀砍向墙后的弓手。
“轻骑——上！”胡茬吼。
还能动的三百轻骑冲上去，与翻进来的胡骑混战。刀对刀，肉对肉。王二狗冲在最前，弯刀左劈右砍，身上又添三道伤口，但他像感觉不到疼。
墙头的争夺战持续了两刻钟。
大牛身边只剩四百人。墙下堆的尸体已经快到墙垛高，胡骑踩着尸体往上冲，更容易了。
“将军！西面！”亲卫嘶喊。
大牛转头，看见西面那支包抄的胡骑，已经绕到了营地的侧后。秃发贺的慕容部骑兵正在拦截，但人数劣势，被压得节节后退。
“墙守不住了。”大牛咬牙，“胡茬！带人撤！往南撤！”
“那你……”
“老子断后！”
大牛马槊一挥，剩下的四百重骑跟着他跳下墙，不是往后撤，是往前冲——冲向已经涌进缺口的胡骑。
这是自杀式冲锋。
但有效。
胡骑没想到晋军还敢反冲，阵型一乱。胡茬趁机组织墙后的步卒和轻骑往南撤。张嵩带着医护营的人，抬着重伤员，往南面的黑水河方向退。
大牛在敌阵中左冲右突，槊杆断了，就捡地上的刀。亲卫一个个倒下，最后只剩只七八个，围着他，背靠背。
一个胡骑千夫长冲过来，手里拿的是晋军制式的马槊。大牛认得那槊——是野狐岭之战阵亡的一个都尉的。
“还给我。”大牛说。
千夫长听不懂汉话，但看懂了大牛的眼神。他狞笑，挺槊刺来。
大牛不躲，迎上去。马槊刺穿他左腹，但他也到了千夫长面前。刀从下往上撩，切开皮甲，割开喉咙。血喷了他一脸。
千夫长倒下。
大牛拔出腹部的马槊，拄着站稳。周围胡骑围上来，但没人敢先上。
就在这时，南面传来号角声。
不是一支，是几十支。接着是马蹄声，像闷雷，由远及近。
所有胡骑都转头。
南边的地平线上，烟尘冲天。烟尘前，是一面黑色大旗，旗上绣着金色的“陈”字。
北庭大都护的旗。
陈骤到了。
大牛咧嘴笑了，血从嘴角流下来。他看向那个举旗的骑士——不是陈骤本人，是铁战。但旗在，人在。
胡骑开始慌乱。
烟尘中，五千骑兵展开阵型。三千重骑在前，两千轻骑在两翼。没有停，直接冲锋。
铁战举着旗，冲在最前。土根在他左侧，弓已拉满。身后是亲卫营的三千重骑，马蹄踏地，地动山摇。
大牛用尽最后力气，举刀高呼：“援军到了——杀！”
还能动的晋军残兵，爆发出最后的吼声。
前后夹击。
胡骑阵型大乱。
战斗又持续了两刻钟。
当最后一个胡骑被砍下马时，太阳已经升到头顶。八月初一的正午，热得人喘不过气。
陈骤骑马来到大牛面前，下马。看着大牛腹部的伤口，皱眉：“还能撑住？”
“死不了。”大牛咧嘴，“就是饿。”
陈骤从马鞍袋里掏出块肉干，扔给他。大牛接住，塞嘴里嚼，嚼得呲牙咧嘴——肉干太硬，但他需要力气。
“秃鹫谷那边……”大牛边嚼边问。
“赵破虏去了。”陈骤说，“应该没事。”
他转身，看向战场。野马滩已经成了血色沼泽。晋军的尸体，胡人的尸体，混在一起。还活着的士卒在打扫战场，收拢同袍的遗体。
胡茬一瘸一拐走过来，背上伤口又裂了，但他不在乎。走到陈骤面前，单膝跪地：“末将……守住了。”
“守住了。”陈骤扶他起来，“但仗还没打完。”
他看向北面。“狼主”的主力虽然退了，但肯定还会再来。
野马滩的血流了这么多，不能白流。
“修墙。”陈骤说，“这次，修砖墙。”
他顿了顿，补了句：“用战死胡人的尸体烧砖。”
众人一愣。
“尸体烧砖，灰掺进泥里，墙更硬。”陈骤说，“让他们死了，也得给咱们守边关。”
没人说话。
但过了会儿，王二狗第一个动手。他拖起一具胡人尸体，往烧砖的土窑方向走。
接着是刘三儿，石锁，张嵩……
野马滩上，还活着的人开始忙碌。
陈骤走到那段残墙边，伸手摸了摸墙上的血。血已经干了，黑褐色，渗进夯土里。
这墙，还会更高，更厚。
因为守墙的人，骨头硬。
他转身，对铁战说：“传令，全军休整三日。三日后，我要去会会那个‘狼主’。”
“诺。”
铁战转身去传令。
土根牵来马，陈骤翻身上马，又看了一眼野马滩。
这里死了一万多人。
但关，守住了。
他调转马头，往阴山方向驰去。身后，野马滩的烟还在烧，砖窑的火已经点起来了。
明日，砖窑里会烧出第一炉砖。
用血和骨烧的砖。
垒成的墙，应该能守很久他想。