“廖主事！”赵破虏老远就喊，“晚上炖肉！我请客！”
廖文清笑了：“又去打猎？”
“练箭。”赵破虏下马，“顺便打点野味，给将士们加餐。明天我就带兵去黑水河了，先吃顿好的。”
他走到车旁，看了看那些铁锅，伸手敲了敲，当当响。
“好锅。”他说，“草原人见了，眼都得直。”
“但愿吧。”廖文清说，“只要他们肯归附，这些锅，要多少有多少。”
赵破虏咧嘴笑，露出一口白牙。这个年轻的飞羽营校尉，野狐岭时还是个副校尉，现在独当一面了。人也沉稳了些，但那股子冲劲还在。
“对了，”赵破虏忽然说，“将军让我转告你，九月演武后，可能要打仗。让你多备粮草，特别是冬衣——今年冬天可能来得早。”
廖文清心里一紧：“‘狼主’要南下？”
“八成是。”赵破虏说，“不过将军有安排。你只管备粮，别的不用操心。”
说完，他牵着马走了。背影在秋阳下拉得很长。
廖文清站在那儿，看着满院的粮车，许久没动。
秋风更凉了。
洛阳，黄昏。
岳斌从兵部衙门出来时，天边已经泛红。夕阳把青石板路染成金色，街边的梧桐叶黄了一半，风一吹，簌簌往下落。
盯梢的人还在，这次换了个年轻些的，装作在买糖炒栗子，眼睛却往这边瞟。岳斌装作没看见，沿着街道慢慢走。
转过两条街，前面是家书铺。他走进去，掌柜的认得他，点点头：“岳大人来了。”
“嗯，看看书。”
他在书架前站了会儿，翻了几本兵书。白玉堂从后堂走出来，手里拿着几本书，像是刚买好的。
两人擦肩而过时，白玉堂低声说：“赵四明天要去‘醉仙楼’见冯保的人，应该是收‘狼主’要的消息。徐公爷说，可以动手了。”
岳斌手一顿：“现在？”
“对。”白玉堂把一本书塞进他手里，“书里有张纸条，是徐公爷的安排。你看完烧了。”
岳斌接过书，付钱，走出书铺。夕阳已经落山了，天色暗了下来。
他回到家，关上门，拆开书。书里夹着一张纸条，上面写着：“明夜子时，醉仙楼后巷，抓赵四与冯保使者。已安排御史台李纲的人‘恰好’路过作证。证据确凿后，连夜突审赵四，务必问出卢杞通胡实据。小心灭口。”
岳斌烧了纸条，坐在黑暗里，许久没动。
终于要动手了。
但这一步很险——赵四是卢杞的人，抓了他，就等于跟卢杞撕破脸。如果审不出实据，或者赵四被灭口，那就打草惊蛇了。
可不动手也不行。‘狼主’九月十五要南下，赵四肯定会把演武的具体情报卖出去。到时候陈骤那边……
他深吸口气，站起身，走到窗边。
窗外，万家灯火。
这京城，看着繁华，底下全是暗流。
明夜子时。
成败在此一举。
草原，夜。
“狼主”哈尔巴拉站在大帐外，看着南方的夜空。星空很亮，银河横跨天际，像一条发光的带子。秋风很凉，吹得他皮袍的毛领翻动。
亲卫队长走过来，单膝跪地：“主上，赵四有消息了。”
“说。”
“陈骤九月十五辰时，在黑水河北岸三十里处的‘鹰嘴滩’演武。兵力五千，其中新兵三千，慕容部骑兵一千，飞羽营弓弩手一千。另外，陈骤本人会到场，带亲卫营五百骑。”
哈尔巴拉眼睛眯起来：“消息可靠？”
“赵四说，是从兵部军情司的密报里抄的，应该可靠。他还说，陈骤为了震慑白狼部、黑水部，特意选在离两部营地都近的地方。演武要持续三天，每天展示不同兵种——第一天弓弩，第二天骑兵，第三天步阵。”
“好。”哈尔巴拉转身走回大帐，走到地图前，“鹰嘴滩……离白狼部营地二十五里，离黑水部营地三十里。确实是震慑的好地方。”
他手指在地图上划了条线：“我们九月十四南下，先到白狼部，当着乌维的面展示兵力。然后连夜奔袭，九月十五辰时前赶到鹰嘴滩，打陈骤个措手不及。”
亲卫队长迟疑：“主上，咱们八千骑兵，加上三千雇佣兵，一共一万一千人。陈骤那边虽然只有五千，但据守滩头，有弓弩手，咱们强攻……”
“不强攻。”哈尔巴拉冷笑，“你以为我真要跟陈骤硬拼？不，我要的是震慑——让白狼部、黑水部看看，我‘天狼神之子’的骑兵，敢在陈骤眼皮子底下冲锋。等他们见了我的威风，自然知道该跟谁。”
他顿了顿：“况且，赵四说，陈骤为了展示‘亲民’，演武时会允许两部百姓围观。到时候滩头人多眼杂，咱们冲一阵就走，陈骤追也不是，不追也不是——追，就暴露了兵力虚实；不追，就丢了面子。”
亲卫队长眼睛亮了：“主上高明！”
“去准备吧。”哈尔巴拉说，“九月十四一早出发。告诉勇士们，这次南下，不攻城，不恋战，就是去亮个相。但亮相要亮得漂亮，要让他们记住，‘天狼神之子’的刀，比陈骤的旗更亮。”
“诺！”
亲卫队长退下。哈尔巴拉一个人站在地图前，看了很久。
星光从帐门缝里漏进来，照在他脸上，那道疤在星光下显得格外狰狞。