这一刻，很幸福。
三月二十五，队伍过了保定府，离京城只剩两百里。
沿途的景象越来越繁华。村庄密集，田地整齐，路上商队络绎不绝。百姓们脸上有了笑容，见了军队也不躲，反而会行礼问好。
陈骤看着这一切，心里欣慰。他这几个月在京城杀人、抓人、肃清朝堂，手上沾满了血。但看到这太平景象，他觉得值。
百姓要的很简单——有饭吃，有衣穿，太平日子。
他做到了。
下午，在路边茶摊歇脚时，遇到了一个老熟人——耿石。
耿石现在是鸿胪寺少卿，奉旨去北疆处理互市事务，正好回京。两人在茶摊相遇，都愣了一下。
“将军！”耿石激动地行礼。
“耿石！”陈骤扶起他，“你怎么在这儿？”
“下官从北疆回来，正要回京复命。”耿石说，“将军这是……凯旋了？”
“嗯。”陈骤拉他坐下，“北疆那边怎么样？”
“好得很！”耿石说，“白狼部归附后，其他部落都老实了。互市开了，草原人用马匹牛羊换粮食布匹，双方都满意。韩长史还办了学堂，教草原孩子汉话，学汉文。”
“学堂？”陈骤感兴趣，“谁在教？”
“吴先生。”耿石说，“就是原来军堡学堂的那个吴先生。他说，要让草原孩子知道仁义礼智信，知道汉人的好，以后就不打仗了。”
陈骤笑了：“这个吴先生，倒是想得长远。”
“是啊。”耿石说，“下官在互市待了半个月，看见草原孩子背《三字经》，虽然口音怪，但很认真。他们的父母在旁边看着，眼神很复杂——有羡慕，有戒备，也有希望。”
“希望？”
“对，希望。”耿石说，“希望孩子能过上好日子，不用像他们一样，一辈子在草原上放牧，冬天挨冻，夏天挨饿。”
陈骤沉默。他想起草原上的牧民，想起那些死在战场上的草原战士。他们打仗，不是为了侵略，是为了活下去。
如果互市能让草原人吃饱穿暖，如果学堂能让草原孩子学文化，那战争会不会少一些？
“你做得很好。”陈骤拍拍耿石肩膀，“回京后，继续管互市，管学堂。钱不够找岳斌要，人不够找周槐要。”
“是！”
耿石犹豫了一下，压低声音：“将军，下官在互市听到一些风声……”
“什么风声？”
“西域那边……不太平。”耿石说，“有商队从西域来，说大食国正在扩张，吞并了很多小国。他们的商队里，混着不少探子。”
陈骤皱眉：“探子？”
“嗯，打探中原情况的。”耿石说，“下官抓了两个，审问后才知道，大食国对中原虎视眈眈。他们知道咱们刚打完仗，国力空虚，可能……可能想趁虚而入。”
陈骤眼神一凛：“消息可靠吗？”
“八九不离十。”耿石说，“下官已经报给韩长史了。韩长史说会加强西域方向的防御。”
陈骤点头。刚打完北疆，西域又出问题。这天下，永远不消停。
但这就是他的命——镇国公，就是要镇守天下。
“我知道了。”陈骤说，“回京后，我会处理。”
歇完脚，两队人马合为一队，继续往京城走。耿石骑马跟在陈骤身边，汇报互市的详细情况。
苏婉在马车里听着，心里想着西域的事。如果大食国真打过来，陈骤又要出征……
她摸摸小腹，心里默默说：孩子，你父亲是个英雄，但母亲只希望他平安。
三月二十八，京城在望。
离城十里，周槐、岳斌带着文武百官在官道上迎接。栓子也在——栓子现在是镇国公府总管。
看见队伍过来，众人齐刷刷行礼：“恭迎镇国公凯旋！”
陈骤下马，扶起周槐和岳斌：“诸位辛苦。”
“将军辛苦！”周槐，“北疆大捷，天下振奋！”
岳斌也激动：“将军，夫人……夫人有喜的事，我们已经知道了！恭喜将军！”
消息传得真快。陈骤笑了：“多谢。”
栓子走上前，扑通跪下：“将军！您可算回来了！”
陈骤扶起他：“栓子，辛苦你了。京城这边，多亏你照应。”
“这是卑职应该做的！”栓子，“府里都收拾好了，就等将军和夫人回来。”
众人拥着陈骤和苏婉进城。街道两旁挤满了百姓，欢呼声震天。
“镇国公威武！”
“夫人万福！”
陈骤骑在马上，看着这盛大的欢迎场面，心里却很平静。这些荣耀，是用北疆将士的血换来的，是用京城几个月的腥风血雨换来的。
他配得上。
到镇国公府，太后派太监送来了贺礼——一对玉如意，一盒百年老参，还有一封亲笔信。
信很短：“镇国公凯旋，夫人有喜，双喜临门。哀家甚慰。朝政有周、岳二卿，将军可安心陪夫人待产。太后手书。”
这是让陈骤暂时不必操心朝政，专心陪苏婉。
陈骤感激。太后这是真心为他着想。
安顿好后，陈骤召集周槐、岳斌、栓子、木头、铁战，还有从北疆回来的耿石，在书房议事。
“我不在的这一个月，京城怎么样？”
周槐汇报：“恩科选出的三百官员已经全部上任，各地政务已经走上正轨。黄河春汛平安度过，江南春耕完成，水利也在修。国库……虽然还不宽裕，但至少不亏空了。”
岳斌补充：“晋王余孽抓得差不多了，前朝余孽也清剿了大部分。京城现在很太平。”
栓子说：“府里和宫里都安好。太后和小皇帝一切正常。”
陈骤点头：“你们做得很好。我暂时不上朝，朝政就交给你们。但有几件事要办——”
他看向耿石：“西域的事，你写个详细奏折，我递给太后。建议加强西域边防，派使团去大食国探探虚实。”
“是！”
“周槐，你拟个名单，北疆有功将士的封赏。韩迁、王二狗、李敢、李顺、冯一刀、熊霸……还有那些战死的弟兄，抚恤要厚。”
“明白。”
“岳斌，江南的水利工程，你要盯紧。钱不够跟我说，我想办法。”
“是。”
“栓子，府里的事你管好。夫人有孕，饮食起居要格外注意。”
“将军放心！”
安排完，众人退下。陈骤独自坐在书房里，看着窗外的春色。
北疆打完了，京城稳住了，孩子也要出生了。
一切都在变好。
但他知道，这只是开始。治国如烹小鲜，要小心，要耐心，要用心。
而他，准备好了。
夜里，陈骤陪苏婉在院子里散步。月光如水，洒在两人身上。
“婉儿，”陈骤突然说，“等孩子出生后，我想做一件事。”
“什么事？”
“我想改革军制。”陈骤说，“我要给咱们的孩子，一个真正太平的天下。让他长大后，不用像他父亲一样，整天打仗。”
苏婉握紧他的手：“我支持你。”
两人相视而笑。
月光下，他们的影子拉得很长，像要走到很远很远的未来。