但现在明白，已经太晚了。那污浊的黑暗与恐怖的轮廓，已经快要突破裂隙影像，降临现世！
“关闭它！快关闭通道！”吴孟明目眦欲裂，厉声大吼。
王之心也嘶声喊道：“李监正！快想办法！”
李祖白看着即将破碎的阵法，看着那汹涌而来的黑暗，看着奄奄一息的众人，眼中闪过最后一丝疯狂。
他猛地将自己残存的所有精神力、连同那枚出现裂痕的晶石罗盘，狠狠砸向阵法中央的古玉！
“以我残魂为祭！引龙气为锁！封——！！！”
“砰！”罗盘碎裂，化为齑粉。李祖白七窍同时飙血，仰面倒下。
但古玉受此一激，银蓝光芒骤然大盛，甚至压过了龙佩的明黄之光！它猛地飞起，主动撞向那“融化”的岩石中心！
与此同时，紫金山乃至整个南京城隐约的龙气，似乎被某种力量引动，一丝极其微薄、却至高无上的金色气息，从天而降，融入古玉的光芒之中！
“嗡——！！！”
一声清越悠长的震鸣响起。古玉悍然堵在了那“裂隙洞口”！银蓝光芒与一丝金色龙气交织，化为一道璀璨的光膜，死死封住了正在涌出的黑暗与怪物轮廓！
“吼——！！！”裂隙深处的怪物发出不甘的愤怒嘶吼，疯狂冲击光膜，却一时无法突破。
那“融化”的岩石开始迅速凝固、恢复原状。裂隙影像急速变淡、消失。
最终，随着最后一丝影像消散，古玉“啪嗒”一声掉落在地，光芒彻底内敛，恢复成一块普通的温润玉石，只是表面似乎多了一道极其细微的、暗金色的龙形纹路。
山坳中，一片狼藉。力士死伤近半，净蚀营高手重伤，王之心萎顿，吴孟明脸色惨白。李祖白倒在血泊中，气息微弱，生死不知。
地脉“叩门”，以惨烈代价，探明了一处绝地，封住了一个可能的漏洞，却似乎……与期望中的“希望坐标”相去甚远。
希望，在海上吗？
二、怒海孤舟·鬼鲛初现
几乎在李祖白于紫金山引爆“震雷子”的同一时间，万里之外的东海，风暴眼边缘。
这里的天空，是一种令人绝望的、仿佛凝固了的铅灰色。海水不再是蔚蓝或深绿，而是一种浑浊的、翻滚着灰白泡沫的墨黑。狂风不再是呼啸，而是化为一种持续不断的、仿佛亿万冤魂哭嚎的恐怖尖啸，轻易就能撕裂帆布、折断桅杆。滔天的巨浪如同移动的山脉，此起彼伏，相互撞击，激起百丈高的惨白水雾。
寻常海域的“风暴”，在这里，只是温柔的涟漪。
四艘经过特别加固、卸去大部分火炮以减轻重量、满载压舱石的福船，正如同狂风中的四片枯叶，在无边无际的怒涛与飓风中绝望地挣扎着。这正是由五军都督府左都督李国桢、右都督刘文炳亲自督领的“启明”特遣船队。
船上，即便是最老练的、跑过数十年远洋的老水手，此刻也都面无人色，死死抓着身边一切能固定身体的东西，在剧烈的颠簸与震耳欲聋的噪音中呕吐、祈祷、或干脆麻木。船舱内一片狼藉，未被固定的物品早已摔得粉碎，海水不断从各种缝隙涌入，水手们拼命地舀水、堵漏，呼喝声被风浪声彻底吞没。
主舰“镇海”号的舵楼上，李国桢与刘文炳全身披挂油布雨披，依然被狂风暴雨（那雨水冰冷刺骨，带着咸腥与淡淡的硫磺味）打得睁不开眼。他们用绳索将自己绑在结实的桅杆基座上，死死盯着前方那片更加黑暗、仿佛连光线都能吞噬的、直径超过百里的恐怖漩涡——风暴眼核心。
“不能再前进了！”船老大，一位脸上布满海风刻痕、独眼的老舵工，嘶哑着喉咙吼道，声音在风浪中几不可闻，“都督！再往前半里，船龙骨必断！神仙也救不了！”
李国桢抹去脸上的水渍（分不清是雨水还是海水），看向刘文炳。刘文炳脸色铁青，缓缓摇头。他们都知道，老舵工说的是实话。这四艘已是水师中最大最坚固的船，能撑到这里，已是奇迹。
“放‘鬼鲛’！”李国桢咬牙，从牙缝里迸出命令。
命令通过传声筒和旗号（在如此风浪中，旗号几乎无用，更多是约定好的简易灯光信号），艰难地传递下去。
“镇海”号与另一艘“定波”号的侧舷，特制的、带有滑轨的厚重舱门被水手们用绞盘艰难地拉开。狂暴的海水瞬间倒灌入舱，但很快被内部隔舱挡住。
舱内，光线昏暗，弥漫着浓重的腥气与药味。
十二个“东西”，静静地站在齐腰深的海水中。
他们勉强有着人的轮廓，但更加高大、粗壮。皮肤是一种不自然的青灰色，布满细密的、类似鱼鳞的角质层和滑腻的黏液。四肢粗短，手指与脚趾间有厚厚的蹼。头颅硕大，面目模糊，口鼻位置更像是鱼类的鳃裂与吸盘，没有耳朵，只有两个不断开合的小孔。眼睛是两颗惨白的、没有瞳孔的球体，在昏暗的光线下，反射着微弱的光。
他们赤身裸体，只在腰间缠着特制的、带有多个皮囊和挂钩的腰带。背上背负着沉重的、似乎是青铜与某种黑色石材混合制成的方形箱子，箱子上刻满扭曲的符文。
这就是“鬼鲛”。净蚀营最隐秘、最非人的“武器”之一。
没有战前动员，没有告别。随着舱内一名黑袍净蚀营祭司（他也浸泡在海水中，却仿佛毫无所觉）挥动一面黑色骨旗，十二名“鬼鲛”同时动了。
他们迈着沉重而怪异的步伐，踏入更加汹涌的、从舱门涌入的海水中，然后——毫不犹豫地，一个接一个，跃入外面那如同地狱入口般的狂暴怒海！
没有溅起多大的水花。他们青灰色的身躯，仿佛本身就与这墨黑的海水融为一体，瞬间就被巨浪吞没，消失不见。
只有他们背上的那个符文箱子，在入水的刹那，微微亮起暗红色的光芒，随即隐没。
“关闭舱门！转向！撤离！”李国桢红着眼睛吼道。
四艘福船开始艰难地调头，将脆弱的后侧船舷暴露给巨浪，拼尽全力，想要逃离这片死亡海域。不断有船只被巨浪拍中，发出令人牙酸的呻吟，有船只的桅杆终于支撑不住，轰然断裂……
而在他们下方的、阳光永远无法抵达的黑暗深海，十二名“鬼鲛”，正以远超人类极限的速度，朝着那风暴眼正下方、海图上标注着“海渊疑似点”的方位，潜去。
他们不需要光线。他们惨白的眼睛，能“看到”水流的细微变化、温度的差异、水中悬浮物的轨迹，以及……某种越来越清晰的、来自海底深处的、微弱却异常“诱人”的能量波动。
那波动，带着一丝“和谐”的余韵，也掺杂着浓烈的“织网者”污染，还有……某种更加古老、更加暴戾、更加饥饿的气息。
十二名“鬼鲛”的意识，早已被秘法与药物磨灭大半，只剩下服从命令、寻找目标、以及……吞噬与破坏的本能。
他们朝着波动的源头，越潜越深。
海水的压力，足以将钢铁压扁。但他们青灰色的皮肤与强化的骨骼，却能勉强承受。
周围，开始出现一些东西。
苍白、半透明、形态怪异的水母状生物，拖着长长的、闪烁着磷光的触须，缓缓飘荡。
巨大如小山、身上长满骨刺与发光瘤体的畸形鱼类，用呆滞的眼睛“看”着这群不速之客。
更深处，隐约可见一些……巨大的、非自然的轮廓，像是沉没的宫殿残骸，又像是某种活物的巢穴，表面覆盖着厚厚的、搏动着的黑色菌毯。
“鬼鲛”们无视了这一切。他们的目标，只有一个。
终于，在不知下潜了多久之后，他们“脚下”，出现了海底。
不是寻常的沙泥，而是一片巨大的、倾斜向下的、由某种暗银色金属与晶化岩石构成的……人造斜坡。
斜坡上，布满了巨大的、整齐的几何纹路，但大部分已被厚厚的海底沉积物、奇异的海底植物（散发着微光）以及蠕动的黑色污染苔藓所覆盖。
斜坡的尽头，消失在更加深沉的黑暗之中，仿佛通往地心。
而那微弱的、吸引他们的能量波动，正是从这斜坡深处传来。
十二名“鬼鲛”毫不犹豫，踏上了这片不应存在于海底的人造斜坡，朝着深处的黑暗，迈开了脚步。
他们惨白的眼睛，在绝对的黑暗中，映照出斜坡上那些古老纹路偶尔闪过的、极其微弱的、银蓝色与污浊黑色交织的流光。
其中一个“鬼鲛”背上，那符文箱子侧面的一个小孔，悄然打开，一缕极其稀薄的、混合了“鬼鲛”自身信息素与符文能量的“信号”，如同深海中的一缕墨迹，悄无声息地向上方扩散而去。
这是预设的“位置回传”信号。微弱，但足以被海面上特定频率的接收装置（如果接收船还在的话）捕捉到。
做完这一切，十二名“鬼鲛”，如同十二滴融入墨汁的水，彻底没入斜坡尽头的黑暗深渊。
他们不知道前方有什么，不知道要面对什么。
他们只是工具，是探路的石子，是……祭品。
深海的寂静，重新笼罩了一切。只有那斜坡深处，隐隐传来更加清晰的、如同巨大心脏搏动般的能量脉动，以及……某种粘稠液体流动、与坚硬物体摩擦的、令人毛骨悚然的细微声响。
风暴眼下的秘密，正等待着被揭开，或以鲜血与死亡为代价。