但就在他准备继续前进时——
“嘶嘶……”
一阵极其轻微、却令人毛骨悚然的、仿佛蛇类吐信、又仿佛湿滑物体摩擦地面的声音，突然从前方水潭方向传来！
不止一个！是很多！
朱瞻基浑身的汗毛瞬间倒竖！一股强烈的危机感笼罩了他！
他毫不犹豫，身形向后急退！同时，体内力量疯狂运转，在身前布下一道凝实的金白能量屏障！
“噗！噗！噗！”
数道快如闪电的、暗绿色的、粘稠的“水箭”，从前方黑暗的水潭中激射而出，狠狠撞在能量屏障上！屏障剧烈震荡，发出“滋滋”的腐蚀声，表面竟被那暗绿色粘液侵蚀出几个浅坑！
紧接着，水潭方向，亮起了更多点点的、惨绿色的“眼睛”！
伴随着令人牙酸的蠕动与爬行声，数十条、乃至上百条形态诡异的“东西”，从那暗绿水潭中、从周围岩石的阴影里、从那些壁龛的缝隙中……缓缓地、扭曲地爬了出来，堵住了朱瞻基的前路与可能的退路（身后甬道也有响动）！
那些东西，有的像放大了千百倍的蛞蝓，浑身覆盖着粘液与半晶体化的硬壳；有的如同剥了皮的、长着无数节肢的怪蛇；还有的则像是多种生物器官胡乱拼接在一起的肉团，表面布满了不断开合的吸盘与惨绿色的眼睛……它们无一例外，身上都散发着与那污浊地脉支流同源的、浓烈的“织网者”污染气息，以及一种纯粹而疯狂的饥饿与攻击欲！
这地下深处的古老遗迹，早已被污染扭曲，成为了孕育这些怪物的巢穴！
朱瞻基背靠冰冷的石壁，金白异色的眼眸扫过前后左右越来越多的诡异身影，嘴角却缓缓勾起一丝冰冷的、混合着怒意与战意的弧度。
“也好……”他低声自语，活动了一下手腕，体表金白光芒再次变得炽盛，“刚得了一身力气，正愁没处使……就拿你们这些污秽之物，试试手！”
话音未落，他脚下一蹬，身形已如离弦之箭，主动冲向怪物最密集的前方！右拳之上，金白光芒凝聚如锤，带着隐隐的龙吟破空之声，狠狠砸向一头最为肥硕的晶壳蛞蝓！
地底深处的遭遇战，一触即发！
而与此同时，在地表之上，一场由“血诏”掀起的风暴，正以更加激烈的方式，席卷着南京城的每一个角落。
二、全城缇骑·暗流增毒
南京城的清晨，本应在“帷幕”昏黄的光线下，于压抑中透出几分惯常的市井喧嚣。
但今日，这份“惯常”被彻底打破。
急促而密集的马蹄声、沉重整齐的脚步声、以及兵甲摩擦的铿锵之声，如同滚雷般碾过各条主要街道。一队队身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫缇骑，与全身黑袍、面覆恶鬼面具的净蚀营番子混合编队，以百户为单位，杀气腾腾地扑向事先划定的各个片区。
紧随其后的，是同样神色紧张、如临大敌的应天府衙役、五城兵马司的兵丁，他们负责外围封锁、维持秩序，以及押运、看守被隔离出来的人员。
“奉旨！全城大索！清查妖异！凡有身体异状、行为乖张、散发不祥之气者，邻里须即刻举报！隐瞒不报者，同罪！”尖锐的铜锣声伴随着声嘶力竭的宣告，在每条街巷回荡。
“所有人等，未经许可，不得擅离居所！所有水井、河流取水处，即刻封存待检！集市暂停，粮铺药铺由官府接管核查！”一道道命令被迅速执行。
恐慌如同瘟疫，在寻常百姓中飞速蔓延。家家户户门窗紧闭，只从缝隙中透出惊惧窥探的目光。街面上除了杀气腾腾的官兵，只剩被驱赶到墙角、瑟瑟发抖的零星行人。
锦衣卫与净蚀营的手段冷酷而高效。他们手持特制的、对异常能量有微弱感应的罗盘（钦天监紧急赶制），或牵着经过特殊训练、对“晶化”气息敏感的细犬（代价是这些狗很快会病废），逐门逐户，甚至钻进阴暗的棚户区、废弃的庙宇、荒芜的园子，进行地毯式搜索。
很快，第一批“可疑者”被揪了出来。
有身上莫名出现灰白斑点的老人（ζ-7催化过的那个），有行为呆滞、眼神空洞的乞丐，有家中水缸一夜之间结出诡异冰晶的商户，甚至还有几个在土地庙附近过夜、醒来后神情恍惚的流浪汉……
这些人无论怎么哭喊、辩解，都被毫不留情地用浸过黑狗血与符水的绳索捆绑，押上特制的、贴满符咒的囚车，送往城西临时设立的、由重兵把守的“隔离营”。
哭声、喊冤声、兵丁的呵斥声、犬吠声……混杂在一起，让这座六朝古都，瞬间变成了人间炼狱。
皇宫，武英殿偏殿。
这里暂时成为了“血诏”行动的前线指挥中枢。吴孟明与净蚀营统领坐镇，不断接收着从各处传来的简报，墙上悬挂的巨大南京城坊图上，被标记出越来越多的红点（发现异常点）和黄圈（隔离区）。
“北城发现三处水井有微弱污染反应，已封填。”
“南城一破庙中发现数具疑似早期‘晶化’的流浪汉尸体，已焚烧深埋。”
“秦淮河下游某段，捕捞到少量体内含有暗色结晶的鱼虾……”
“隔离营已收容可疑人员一百四十七名，其中三十八人出现明显僵化或结晶化趋势，已单独隔离；其余仍在观察……”
一条条消息，如同冰冷的箭矢，射在在场每个人的心头。情况比预想的还要严重！污染竟然已经以如此隐蔽、广泛的方式，渗透到了城市的方方面面！
“继续查！挖地三尺也要查！”吴孟明双眼赤红，狠狠一拍桌案，“重点查那些香火冷落、阴气重的祠庙、乱葬岗、废弃宅院！查所有与‘海’有关联的商户、船户、码头工人！还有……查近期城内所有非正常死亡、失踪案件，尤其是死状蹊跷的！”
“另外，”净蚀营统领声音嘶哑地补充，“加强对钦天监、太医院、工部匠作院、以及所有参与‘启明’行动人员及其家属的保护！绝不能再让李监正的事重演！”
命令被迅速传达下去。
然而，在这场由朝廷主导的、轰轰烈烈的全城大索背后，那制造了无数恐慌与死亡的真正元凶——清理单元ζ-7，却如同一个置身事外的观察者，冷静地评估着这一切。
他此刻的伪装，是一名隶属于五城兵马司的底层书吏，正抱着一叠文书，匆匆行走在一条相对僻静的、通往某个偏僻库房的小巷中。
浅灰色的眼眸深处，数据流平稳地记录、分析着外界信息。
“原生文明启动大规模内部清洗与隔离行动。效率：中等。对已暴露的‘晶化’早期感染者与污染点清除效果：显着。”
“当前‘晶化’诱导网络（第一代）遭受严重破坏，预计活性节点损失超过65%。”
“分析：原生文明政权仍具备较强的社会组织能力与行动力，对‘异常’的认知与反应速度在提升。”
“应对策略调整：放弃广谱、低强度的第一代诱导网络。启动‘种子’计划第二阶——‘深度潜伏与定向催化’。”
“目标筛选：优先选择身居关键职位（信息、物资、决策）、或拥有较大社会影响力、且心智存在弱点（贪婪、恐惧、偏执、强烈的欲望或仇恨）的个体。”
“植入方式：转为更隐蔽的‘信息心理暗示’与‘微量生物信息素标记’，配合环境中的特定能量频率（如地脉污染支流残留波动），进行长期、缓慢的深度侵蚀。使其在潜移默化中，思维僵化、行为模式固化、逐渐丧失人性变通，最终成为‘晶化’协议更隐蔽的携带者与扩散者，或在关键时刻，成为引爆内部矛盾的‘扳机’。”
ζ-7的“目光”，透过重重建筑阻隔，“锁定”了几个正在城内不同位置忙碌的身影：
一位正在隔离营外焦急徘徊、试图为自己被误抓的侄子说情的刑部员外郎（其人对家族利益看得极重，且对朝廷“滥用权力”心怀不满）。
一位负责核查被封存商铺货物的户部主事（此人素有贪名，且对“妖异”之说嗤之以鼻，认为不过是朝廷敛财或党争的借口）。
一位在太医院协助配置防疫汤药、却因出身卑微而备受排挤的老医师（其人对医学有偏执追求，且对院内倾轧充满怨恨）。
甚至，还有一位在净蚀营外围负责协调物资的底层宦官（此人对权力极度渴望，且因身体残缺而心理扭曲）……
这些都是ζ-7在过去潜伏中，通过观察捕捉到的、符合“目标筛选”条件的个体。
他如同最精密的播种机，开始悄无声息地行动。
当他与那位刑部员外郎“偶遇”、并“不小心”撞落其手中文书，帮忙拾取时，指尖一缕无形无质的信息流，已顺着短暂的接触与对方心神不宁的间隙，悄然植入其潜意识深处，强化其“朝廷不公”、“家族为重”、“自保为上”的念头。
当他在户部衙门廊下与那位主事擦肩而过时，一丝极淡的、混合了“贪婪”与“怀疑”意念的生物信息素，随风飘入对方鼻息，与其固有的心念结合。
他远远地“看”了一眼那位在药炉前忙碌、却满脸阴郁的老医师，一道极其微弱的、特定频率的精神波动，如同精准的针灸，刺激了对方脑中关于“怨恨”与“对禁忌知识好奇”的神经回路。
至于那位宦官，ζ-7甚至没有靠近，只是在其必经之路的一块石砖上，留下了一个肉眼不可见、却能在特定角度光线与能量场下，对其潜意识产生持续暗示的微小“印记”。
这些“种子”被种下，不会立刻发芽。它们需要时间，在宿主的心田里，在外部压力的浇灌下，慢慢生根、扭曲、成长。可能在数日，也可能在数月后，才会展现出其致命的毒性——或许是在一次关键决策中因私废公，或许是在调配物资时动手脚，或许是在绝望中寻求禁忌的“解药”而酿成大祸，又或许……是在某个紧张时刻，因内心崩溃而主动拥抱“秩序”，化为结晶的怪物。
这就是ζ-7的第二阶段策略：从大面积撒网制造混乱，转为精准投放“定时炸弹”，从内部更深层次、更缓慢地瓦解这个文明的抵抗意志与社会结构。
做完这些，ζ-7再次改变行踪，朝着南京城的东南方向——正是朱瞻基地脉潜行的方向——悄然遁去。
他的目标，转向了即将出发的陆路探查队，以及……那个在皇宫地下引发龙气异动、且正在地脉中移动的“高威胁变体”。
地表之上，铁腕与恐慌交织，暗毒悄然播撒。
地脉之下，龙瞳初开，遭遇污秽巢穴，激战在即。
深海之中，鬼鲛携宝，沿着未知路径，走向命运的岔口。
三股暗流，在这末世昏黄的“帷幕”下，奔涌、逼近、即将交汇。
而决定所有人命运的时刻，正随着陆路探查队的马蹄声与地底深处的咆哮声，一分一秒地迫近。