星云阁，丹堂。
作为宗门内地位超然，资源最为雄厚，也最为炙手可热的堂口之一，丹堂终日笼罩在浓郁的药香与氤氲的丹火之气中。高耸的殿宇以防火抗腐蚀的赤炎石与温玉搭建，飞檐斗拱间，雕刻着种种珍禽异兽、灵草仙葩的图案。数十个大小不一的炼丹室内，地火被精妙阵法引导，稳定而炽热；公共区域则摆放着数以千计的药柜，里面分门别类储存着从常见到稀有的各类药材，空气中弥漫的能量，让初次踏入此地的弟子都会感到心旷神怡，真元流转都加快了几分。
自灵池风波被阁主墨渊亲自定调平息后，陆仁便遵循承诺，将大部分精力投入到了丹道大比的准备中。他每日清晨便来到丹堂，或借阅丹方典籍，或熟悉地火操控，或是直接开炉炼制一些常用丹药，以手感。穆鸿大师对他几乎是敞开了所有资源，最好的地火室、最齐全的药材库，任他取用，这份殊荣，让无数丹堂弟子眼红不已。
陆仁的到来，如同在平静（至少表面平静）的湖面投下了一颗巨石。他“丹武双绝”的名声早已传开，但武道上的辉煌（外门大比夺魁、灵池惊变、幻境力挽狂澜）太过耀眼，以至于许多人，尤其是心高气傲的丹堂内门弟子，对他的丹道水平始终抱持着怀疑态度。
“哼，不过是个走了狗屎运，得了某种霸道传承的武夫罢了，丹道何其精微深奥，岂是凭蛮力可以企及的？”
“穆师未免太过偏袒，那些珍稀药材，给他练手简直是暴殄天物！”
“听说他连正经的师承都没有，全靠自己摸索，能有多大成就？丹道大比可不是靠运气就能蒙混过关的。”
“等着看吧，大比之时，便是他原形毕露之日！”
窃窃私语和质疑的目光，在陆仁每一次出入丹堂时，都如影随形。而其中，敌意最浓，也最具代表性的，便是大长老的亲传弟子，内门丹堂公认的年轻一辈第一人——林炎。
林炎约莫二十三四岁年纪，面容俊朗，但眉宇间总带着一股挥之不去的傲气。他身着绣有金色火焰纹路的丹师袍，这是核心弟子乃至执事级别才能穿戴的服饰，显示着他在丹堂的超然地位。他出身炼丹世家，自幼便展现出惊人的丹道天赋，被大长老收为关门弟子，悉心栽培，一路顺风顺水，被视为未来丹堂首席的有力竞争者，甚至可能是穆鸿的接班人。他习惯了众星捧月，习惯了同辈的敬畏与恭维。
然而，陆仁的出现，打破了一切。这个凭空冒出来的小子，不仅抢走了他武道上的风头（虽然林炎主修丹道，但对武道天才也并非毫无比较之心），如今更是直接侵入了他的核心领域——丹堂！穆鸿大师那毫不掩饰的偏爱，那些连他都要申请才能动用的资源对陆仁的无限开放，都像一根根尖刺，扎在他的心上。
更让他无法接受的是，陆仁那种平静淡然的态度。仿佛拥有这一切殊荣是理所当然，仿佛他们这些苦心钻研多年的丹道天才，根本不值一提。
这一日，陆仁正在公共区域的药材辨识区，对照着一卷古老丹方，仔细辨认几种药性相近，极易混淆的辅药。他神态专注，手指轻轻拂过药材的纹理，偶尔凑近嗅其气味，动作娴熟而自然，带着一种与年龄不符的老练。
“哟，我当是谁这么用功，原来是我们的外门魁首，陆仁陆师弟啊。”一个略带讥诮的声音在一旁响起。
陆仁抬起头，只见以林炎为首，五六名气息不俗、身着精英弟子服饰的丹堂弟子围了过来。这些人显然都以林炎马首是瞻，脸上带着毫不掩饰的挑衅之色。周围其他正在辨识药材或讨论丹方的弟子见状，纷纷停下手中动作，好奇地围拢过来，知道有好戏看了。
陆仁神色不变，放下手中的药材，淡淡道：“林师兄，有何指教？”
林炎走到近前，目光扫过陆仁手边的药材和丹方，嘴角勾起一抹不屑的弧度：“指教不敢当。只是听闻陆师弟丹道天赋惊世骇俗，深得穆师看重，更是放言要在丹道大比中夺魁。为兄心中好奇，忍不住想来见识一下，师弟究竟有何等惊人的技艺，敢出此狂言。”
他身后的一个瘦高弟子立刻接口道：“林师兄说得是！丹道非同小可，需要的是水滴石穿的功夫和无数次的实践。陆师弟入门尚浅，还是脚踏实地为好，莫要好高骛远，徒惹人笑。”
另一名女弟子也嗤笑道：“就是，别以为武道厉害，丹道就能无师自通。辨识几株普通药材，可代表不了什么。”
面对这些夹枪带棒的嘲讽，陆仁眼皮都未抬一下，只是平静地看着林炎：“所以，林师兄想如何见识？”
林炎见他如此镇定，心中怒意更盛，冷笑道：“简单。既然陆师弟如此自信，不如我们在此小小切磋一番，也让诸位师兄弟开开眼界，看看你这‘丹武双绝’的名头，在丹道上是否名副其实。”
“如何切磋？”陆仁问道，心中已然明了，这是避不开的立威之战。在丹堂，光有穆鸿的支持还不够，必须展现出足以服众的实力。
林炎早有准备，他拍了拍手，立刻有跟班弟子抬上来两个蒙着黑布的木盘。
“第一项，辨药！”林炎揭开黑布，只见两个木盘上，各自整齐摆放着上百种药材。这些药材形态各异，颜色斑斓，但都有一个共同点——它们并非常态，而是产生了各种变异。有的颜色诡异，有的形态扭曲，有的气息混杂，甚至有些还带着轻微的毒性或迷惑性药香。
“此乃药山深处采集的‘变异百草集’，”林炎傲然道，“其中不乏外形极其相似，但药性天差地别的品种，甚至有些是古籍中都记载不详的异变体。我们便比试，在一炷香的时间内，谁辨识出的药材种类、名称、药性、禁忌更准确、更全面！如何？敢不敢接？”
围观众人顿时发出一片低呼。
“变异百草集！这可是丹堂考核资深执事时才用的题目！”
“林师兄果然厉害，竟然能弄到这么多变异药材！”
“这下陆仁麻烦了，他年纪轻轻，阅历尚浅，如何能认得全这些偏门变异种？”
“看来林师兄是铁了心要让他当众出丑啊。”
所有人都看向陆仁，等待他的反应。这挑战极难，若接不下，之前积累的声望必然受损；若接下而失败，更是颜面扫地。
陆仁目光扫过那两盘变异药材，北辰丹帝那浩瀚如烟海的记忆瞬间涌动，无数关于草木特性、变异规律的知识浮现心头。他嘴角微不可查地扬起一丝弧度，这对他而言，简直是小儿科。
“可以。”陆仁点头，语气依旧平淡，“不过，既然是比试，总该有点彩头。”
林炎一愣，没想到陆仁不仅敢接，还敢提彩头，他嗤笑道：“你想要什么彩头？”
陆仁指了指林炎腰间悬挂的一块通体赤红，隐隐有火焰纹路流动的玉佩：“我若赢了，你这块‘炎心暖玉’归我。”这炎心暖玉能宁心静气，辅助控火，对炼丹师而言是不可多得的宝贝。
林炎脸色一沉，这玉佩是他心爱之物。但众目睽睽之下，他岂能退缩？“好！你若输了，又当如何？”
“我若输了，”陆仁缓缓道，“自愿放弃此次丹道大比资格，并向林师兄你，当众赔礼道歉。”
此言一出，全场哗然。这赌注不可谓不重！放弃大比资格，等于自断前程，还要当众赔罪，简直是奇耻大辱！
林炎眼中闪过狂喜之色，他仿佛已经看到陆仁惨败后灰溜溜离开丹堂的场景。“好！一言为定！”
很快，香炉摆上，一炷细长的檀香被点燃，青烟袅袅。
“开始！”
随着一名弟子一声令下，林炎立刻俯身，神情专注，手指飞快地拿起一株株变异药材，仔细观察其色泽、纹理、根茎叶的形态，凑近鼻尖轻嗅，偶尔还掐下一点粉末品尝，口中不断报出药材名称与特性，由旁边弟子记录。
“七叶幻心草，变异方向叶脉呈银线，致幻效果增强三成，忌与赤阳花同用…”
“墨玉灵芝，伞盖边缘生出金线，滋补神魂之效更佳，但需以寒玉器皿盛放…”
“鬼面藤，藤身出现螺旋花纹，麻痹毒性减弱，但缠绕韧性大增，可入炼体药浴…”
他速度极快，辨识也极为精准，显示出极其扎实的功底和丰富的见识，引得围观众人阵阵低呼赞叹。
然而，当人们的目光转向另一边的陆仁时，却全都愣住了。
只见陆仁并未像林炎那样仔细查验，他甚至……闭上了眼睛！
他只是伸出手，指尖在那百种变异药材上缓缓拂过，如同抚琴一般，动作轻柔而富有韵律。他的指尖偶尔在某株药材上停留一瞬，随即移开，口中便清晰而平稳地报出信息，语速甚至比林炎还要快上几分！
“龙涎根，受地底阴煞气侵蚀变异，表面生出灰色斑点，药性转为寒毒，可炼制‘玄阴蚀骨散’，解法需以三阳草汁液冲洗。”
“赤炎朱果，嫁接于冰晶树所致，果核凝结冰霜，药性冲突，直接服用会导致真元紊乱，需以文武火反复淬炼九次，方可调和阴阳，炼制‘冰火涅盘丹’主材之一。”
“七彩月兰，月光精华过度汲取引发异变，花瓣呈七色流转，迷魂香气内敛，捏碎花瓣方可激发，效力堪比三阶迷魂阵，需以清心檀木克制。”
他不仅说出了药材变异前后的名称、特性，甚至连其变异原因、可炼制何种特殊丹药、以及相关的禁忌和解法都娓娓道来，有些信息甚至连在场的几位丹堂执事都闻所未闻，仔细一想却又合情合理！
这哪里是辨识？这简直是如数家珍！仿佛这些稀奇古怪的变异药材，是他自家后院种植的一般！
“这…这怎么可能？！”一个弟子失声惊呼。
“他连眼睛都没睁！全靠触摸和感知？”
“盲辨！这是传说中的盲辨之术！需要对药材的药性、能量波动熟悉到骨子里才能做到！”
“他说的那些…‘玄阴蚀骨散’、‘冰火涅盘丹’…我听都没听过！”
“快看记录！他已经辨识超过七十种了！林师兄才刚到五十种！”
林炎也听到了陆仁那边如同流水般涌出的信息，他的额头开始冒汗，手指有些颤抖，拿起一株形状酷似人参，但通体漆黑，散发着腥气的药材，仔细看了半天，才不确定地说道：“这…这应是鬼脸参的变异体，毒性猛烈…”
“错。”
他话音未落，陆仁平静的声音便打断了他。
“此物非参，乃‘地脉阴魔藤’的根茎伪装，并非植物，而是一种罕见的土属性精怪残骸。其腥气并非毒性，而是其残留的妖力波动，直接接触久了会侵蚀神魂。应以纯阳真火煅烧，可得‘阴魔晶核’，是炼制某些特殊魂幡的材料。”
陆仁说着，甚至准确指出了那“药材”底部一个极其细微的、类似口器吸盘的痕迹。
林炎脸色瞬间煞白，他凑近一看，果然如陆仁所说！他刚才竟完全没发现！这一下，高下立判！
“时间到！”
一炷香燃尽。负责记录的弟子将两人的记录呈上。林炎辨识了八十三种，其中三种存疑，两种错误。而陆仁，百种变异药材，全部辨识完毕，名称、特性、变异原因、用途禁忌，记录得密密麻麻，无一错漏！甚至补充了许多连提供药材的执事都不知道的细节！
寂静，死一般的寂静。