落鹰涧，地如其名。
两座高达千仞的陡峭山峰如同巨鹰收拢的双翼，将中间一道深不见底的峡谷紧紧夹住。峡谷最窄处不足十丈，峭壁如刀削斧劈，光滑得连猿猴都难以攀附。谷底是一条奔腾咆哮的激流，水声如雷，终年不绝。只有一条始建于前朝的古栈道，如同一条细瘦的腰带，勉强缠绕在峭壁半腰，连通南北。
此地地势之险，可谓一夫当关，万夫莫开。但也正因如此，除了少数采药人和亡命徒，寻常人根本不会踏足。
时近黄昏，夕阳的余晖将东侧峭壁染成一片凄艳的血红，而西侧峭壁已完全沉入阴影之中，明暗对比强烈得令人心悸。
陆仁一行人此刻正站在峡谷北端的入口处。
他们从黑岩城出发，昼伏夜行，专挑荒僻小径，用了整整两天时间，才抵达落鹰涧外围。一路上避开了三波烈武侯府派出的搜索队，还顺手解决了两伙趁乱打劫的山匪。
“就是这里。”思瑶公主指着前方险峻的峡谷，声音带着一丝疲惫，但眼神明亮，“穿过落鹰涧，南行三十里，有一片青萝密布的山谷，母后的别苑‘青萝洞’就在山谷深处。”
她身边只带了四名护卫——队长赵莽，以及三名伤势较轻、忠诚可靠的老兵。这四人虽伤痕累累，但眼神锐利，始终保持警戒姿态，显示出百战余生的素质。
陆仁这边，除了他自己，只有苏沐雪、苏浅雪，以及另外四名星辰阁的精锐弟子。南宫月、凌云、石天等人都留在了黑岩城。
这样一支不到十五人的小队，在茫茫山岭中极不起眼，正是执行隐秘接应任务的最佳配置。
“栈道情况如何？”陆仁看向苏浅雪。她的情报网早已提前对落鹰涧区域做了侦查。
“不太乐观。”苏浅雪蹙眉道，“据我们的人回报，这条古栈道年久失修，多处木板腐朽断裂，更有几段因山体滑坡而彻底崩塌。而且……”
她顿了顿：“栈道上发现了新鲜的血迹和战斗痕迹，时间不超过三天。从痕迹判断，应该是小规模但激烈的遭遇战，一方使用了制式军械，另一方……有邪术残留的波动。”
思瑶公主脸色一白：“是他们……追兵已经找到这里了？”
“不一定。”陆仁冷静分析，“如果是大股追兵，栈道上的痕迹应该更密集。从描述看，更像是小股斥候或先锋部队的遭遇战。而且栈道未毁，说明战斗规模不大，胜者也没有彻底封死道路的意图。”
他看向峡谷深处，眼神锐利如鹰：“有两种可能：第一，追兵已经过去，在前面设伏；第二，公主的人击退了小股追兵，但自身也暴露了位置，正在等待援军或准备转移。”
“那我们……”思瑶公主有些犹豫。
“按原计划，进去。”陆仁做出了决定，“但需要改变方式。”
他转身对众人道：“栈道太显眼，容易成为靶子。我们不走栈道。”
“不走栈道？”赵莽一愣，“陆公子，这落鹰涧两侧都是千仞绝壁，除了栈道，根本没有其他路啊！”
“有。”陆仁抬头看向峭壁顶端，“从上面过。”
众人顺着他的目光望去，只见夕阳下的峭壁顶端，隐约可见几株虬劲的古松在风中摇曳。峭壁表面虽然光滑，但并非完全没有借力之处——有些岩缝中生长着灌木，有些地方有凸起的岩石。
“这……这太危险了！”一名星辰阁弟子忍不住道，“阁主，这峭壁近乎垂直，高逾千丈，一旦失手……”
“所以需要准备。”陆仁从储物戒中取出几捆特制的绳索和铁爪钩，“这是星云阁工堂特制的‘攀云索’，可承受万斤之力。钩爪用百炼精钢打造，可嵌入岩石三寸。”
他又取出几双轻薄如蝉翼的手套：“‘蛛丝手套’，掌心有特殊符纹，可增强吸附力。”
苏沐雪也从药囊中取出几个小瓶：“这是‘凝气散’，含在舌下，可暂时增强气息，缓解疲劳。还有‘止血生肌膏’，万一受伤可及时处理。”
苏浅雪则开始分发一种特制的灰色披风：“‘匿影披风’，可在一定程度上扭曲光线，减少被远处观测发现的可能。在峭壁上移动时披上。”
显然，星辰阁对这次行动做了充分的准备。
思瑶公主看着这些装备，眼中闪过一丝复杂的神色。她出身皇室，见过不少奇珍异宝，但这些针对性极强的专业装备，以及陆仁团队展现出的严谨和高效，让她深深意识到——眼前这些人，绝不仅仅是武力强大的修士，更是一支训练有素、准备周全的特殊力量。
“我……我也要爬吗？”她看着那陡峭的绝壁，声音有些发颤。她虽有炼气五层的修为，但自幼养在深宫，何曾经历过这种险境？
“殿下放心。”苏沐雪温柔地握住她的手，“我会用‘清风诀’辅助您，减轻您的负担。陆大哥也会在您身边保护。”
陆仁点头：“公主只需跟紧我，按照我的指示行动即可。赵队长，你们四人可有问题？”
赵莽一抱拳：“陆公子放心！我们兄弟几个虽然受伤，但这把骨头还没散！爬个山而已，当年在军中，更险的崖我们也爬过！”
“好。”陆仁不再多言，开始分配任务，“浅雪，你带两名弟子先上，负责侦查前方情况和设置固定点。沐雪，你辅助公主。赵队长，你们四人殿后。我和其余两人居中策应。”
“记住，行动要慢、要稳、要静。不到万不得已，不要动用真元，以免气息外泄被高手感知。如果遇到突发情况，以长啸为号，三短一长代表危险，两长两短代表安全。”
众人凛然应诺。
半个时辰后，准备就绪的队伍开始攀爬东侧峭壁。
这绝对是一次对体能、勇气和意志的极限考验。
峭壁的角度在七十度到八十五度之间，很多段落近乎垂直。岩石表面长满湿滑的青苔，有些地方风化严重，一踩就碎。罡风从峡谷中呼啸而过，带着刺骨的寒意和水汽，吹得人摇摇欲坠。
陆仁一马当先。他没有使用任何工具，仅凭双手双脚，如同壁虎般在峭壁上灵活移动。他的动作看起来并不快，但每一次发力都恰到好处，每一次落脚都精准稳当，仿佛对岩石的每一个凸起、每一道裂缝都了如指掌。
事实上，他的神识早已如同一张无形的网，覆盖了周围三十丈的范围。每一块岩石的硬度、每一处着力点的承重能力、甚至风中气流的细微变化，都在他的感知之中。这是北辰丹帝千年修行积累下的经验——对环境的极致掌控。
思瑶公主在苏沐雪的辅助下，勉强跟上。苏沐雪的木属性真元化作一道道柔和的青绿色气流，缠绕在思瑶公主腰间和四肢，既提供向上的牵引力，又在她脚下形成微小的气垫，增加摩擦力。同时，苏沐雪还不时弹出一缕缕药粉，驱散那些试图靠近的毒虫。
即便如此，爬到两百丈高度时，思瑶公主已是香汗淋漓，脸色苍白，双臂抖得厉害。好几次她踩到松动的石块，险些滑落，都被陆仁及时拉住。
“殿……殿下……”下方传来赵莽压抑的喘息声，“坚持住……就快到了……”
这位铁打的汉子也快到了极限。他胸口有一道深可见骨的旧伤，虽然经过苏沐雪的处理已无大碍，但剧烈运动下，伤口又开始渗血。
“休……休息一下……”思瑶公主声音发颤。
“不能停。”陆仁的声音从上方传来，冷静得不带一丝情感，“在这里停下，肌肉会僵硬，心跳会紊乱，再启动会更困难。看着我的脚步，调整呼吸，一步，再一步。”
他的声音仿佛有种魔力，让思瑶公主混乱的心绪稍稍平复。她咬紧牙关，强迫自己抬起几乎失去知觉的手臂，抓住上方一块凸起的岩石。
时间在无声的攀爬中流逝。
夕阳完全沉入西山，夜幕如一块巨大的黑绒布，缓缓覆盖天穹。星辰开始浮现，一弯新月挂在东南方的天空，洒下清冷的光辉。
峭壁上的队伍，如同几只微不足道的蚂蚁，在巨人的身躯上缓慢而顽强地移动。
终于，在月上中天时，陆仁的手搭上了峭壁顶端的边缘。
他双臂发力，身体如鸿雁般轻盈翻上，落在顶端一片相对平坦的岩石上。月光下，他的额头也沁出了细密的汗珠，呼吸略微急促——连续五个时辰的高强度攀爬，即便以他的修为和体魄，也绝不轻松。
他迅速环顾四周。
峭壁顶端宽约十余丈，长满了低矮的灌木和杂草。几株古松在夜风中发出沙沙的声响。远处，落鹰涧对侧的峭壁如同黑暗中的巨兽，沉默地矗立着。
没有埋伏的迹象。
陆仁放下心来，转身抛出绳索，将下方的队员一个个拉上来。
当最后一个人——思瑶公主被拉上来时，她几乎虚脱，直接瘫坐在地上，大口喘着气，连说话的力气都没有了。
“原地休整半个时辰。”陆仁下令，“服药，进食，处理伤口。浅雪，布置警戒法阵。沐雪，检查大家的状态。”
众人如蒙大赦，纷纷坐下，取出干粮和水囊，也有人赶紧处理攀爬过程中划破的伤口。
苏浅雪带着两名弟子，在周围布下了一个小型的“迷踪阵”和“静音结界”——前者可扭曲光线和气息，让外界难以察觉这里的动静；后者可隔绝内部声音，防止交谈声传出。
苏沐雪则开始为众人检查身体，尤其是思瑶公主和赵莽等伤员。
半个时辰后，队伍的状态恢复了大半。
“还能坚持吗？”陆仁看向思瑶公主。