一、虚无蚀界
“虚无蚀界大阵——启！”
沙哑的声音如同丧钟，在死寂的平台上空回荡。随着三面灰黑色阵旗插入地面，整个祭坛平台骤然一暗。
不是光线消失，而是某种更加本质的东西被抽离了。
空间仿佛褪去了颜色，变得灰白、黯淡，所有的声音——魂铃的余音、能量碰撞的爆鸣、亡灵的嘶嚎——都迅速远去、模糊，仿佛隔着厚重的毛玻璃在聆听。空气变得粘稠而滞涩，每一次呼吸都像在吞咽冰冷的铅块。最可怕的是，那股无处不在的死亡法则，竟然开始“褪色”，被一种更加空洞、更加虚无的气息所侵蚀、替代。
那是一种纯粹的“无”——无光、无声、无生机、无意义，仿佛要将存在本身都抹去。
“咳咳……”酒剑仙脸色剧变，捂着胸口，本就苍白的脸此刻更是泛起了死灰色，“这是……虚无之力！天命派那些杂碎，果然和域外‘侵蚀派’的天魔勾结了！”
“虚无蚀界大阵……”冷锋紧握长刀，刀身微微震颤，似乎在抗拒着这股侵蚀一切的力量，“传闻中能剥离法则、消融存在的大阵！他们想用这阵法，连同祭坛和冥将一起困杀！”
慧明的佛光金钟在虚无之力的侵蚀下，光芒急剧黯淡，钟身表面流转的梵文如同被橡皮擦去般，迅速变得模糊不清。他闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血，显然受到了反噬。
影的身影从阴影中浮现，脸色异常凝重：“队长还在石门那里！这阵法在隔绝内外，我们必须护住队长完成考验！”
众人看向平台中央。
那座古老的轮回石门，此刻门扉已经打开了一条约三尺宽的缝隙，缝隙内并非黑暗，而是流动着深邃的、仿佛蕴含万千星辰的灰色光晕。陆仁的身影正站在缝隙前，被石门散发的轮回之光笼罩，双目紧闭，气息悠长而玄奥，显然已经沉浸在了考验之中。
然而，石门的轮回之光，此刻正与不断蔓延而来的虚无之力发生着激烈的对抗。灰白色的虚无气息如同潮水般涌向石门，试图侵入、污染那轮回之光，将陆仁从考验中强行拖出，或者直接抹杀！
轮回之光坚韧地抵挡着，但光芒也在以肉眼可见的速度变得稀薄。石门本身也在微微震颤，表面的符文光芒明灭不定。
更糟糕的是，那四名刚刚击退三方头领的冥将，此刻也察觉到了这虚无之力的威胁！
死亡法则与虚无之力，仿佛是两种截然相反却又同样霸道的存在。虚无之力在侵蚀死亡法则，而死亡法则也在本能地抗拒、排斥着虚无。
“吼——！”
四名冥将同时发出无声的咆哮（灵魂层面的震荡），它们眼眶中幽蓝的魂火疯狂跳动，放弃了追击重伤的三方头领，而是齐齐转身，将冰冷的目光锁定了那三名正在催动阵旗的天命派修士！
对它们而言，这试图污染祭坛、侵蚀死亡法则的虚无之力，是比任何外来闯入者都更加可恶的亵渎！
手持巨斧的冥将率先发难！它庞大的身躯如同炮弹般冲出，巨斧带着撕裂虚空的恐怖威势，直劈向为首那名天命派修士！
然而，就在巨斧即将劈中目标的瞬间，那名修士身前灰白色的虚无之气骤然凝聚，化作一面半透明的、仿佛不存在于这个世界的盾牌。
巨斧狠狠劈在虚无盾牌上。
没有金铁交击的巨响，也没有能量爆炸的冲击。
只有一种诡异的、仿佛什么东西被“擦除”的声音。
巨斧的斧刃，在接触到虚无盾牌的刹那，竟然开始无声无息地消融！不是碎裂，不是腐蚀，而是像沙子堆砌的城堡遇到了海浪，就那么凭空“消失”了一部分！连带着斧刃上蕴含的恐怖死亡法则之力，也一同被抹去！
巨斧冥将眼眶中的魂火剧烈一跳，猛地抽回斧头，只见斧刃前端已经缺了一大块，断口平滑如镜，没有丝毫能量残留！
它似乎感到了某种本能的恐惧，后退了半步。
“愚蠢的亡灵。”为首的天命派修士沙哑地笑着，声音透过雾气传来，“在‘虚无’面前，一切存在，终将归于虚无。你们的死亡法则，也不过是稍显顽固的‘存在’罢了。”
他抬手一挥，灰白色的虚无之气化作数条锁链，朝着巨斧冥将缠绕而去！那锁链看似缓慢，却带着一种锁定存在本质的诡异力量，一旦被缠上，恐怕连魂火都会直接被“擦除”！
另外两名天命派修士也同时出手。一人操控虚无之气，化作漫天灰白色的细针，如同暴雨般射向其余三名冥将；另一人则专注于维持和扩大“虚无蚀界大阵”的范围，灰白色的光幕如同一个倒扣的碗，缓缓笼罩整个祭坛平台，要将一切都纳入虚无的领域！
冥将们怒吼（无声）连连，挥舞冥器抵挡。长戟冥将的长戟刺入虚无之气，戟尖迅速消融；骨鞭冥将的鞭影抽打在虚无细针上，鞭身寸寸断裂；魂铃冥将摇动铃铛，魂音冲击在虚无光幕上，却如同泥牛入海，毫无波澜！
它们的攻击，对虚无之力效果甚微！而虚无之力对它们的伤害，却是实实在在的“抹除”！
此消彼长之下，四名强大的冥将，竟然被三名天命派修士（借助阵法）暂时压制住了！
平台边缘，重伤的黄泉宗文士、苦魂寺老僧、玄冥宫壮汉，此刻也挣扎着聚到了一起，脸色难看到了极点。他们没想到，螳螂捕蝉黄雀在后，这突然出现的三方神秘人，手段如此诡异恐怖！
“那是什么力量……从未见过……”苍白文士咳着血，死死盯着灰白色的虚无之气。
“绝非九域正统……是域外邪法！”苦魂寺老僧眼中闪烁着惊惧和贪婪，“若能夺取……”
“夺取？先想想怎么活命吧！”玄冥宫壮汉啐了一口带血的唾沫，看着不断扩大的虚无光幕，“这鬼阵法在隔绝一切，等它完全闭合，我们恐怕都得被‘抹掉’！”
他们互相对视一眼，都看到了彼此眼中的退意。宝物虽好，也得有命享用。眼下局势已经完全失控，冥将、神秘强者、诡异大阵……再待下去，凶多吉少。
“走！”三方头领几乎是同时做出了决定，也顾不得颜面和伤亡，带着残余的弟子，狼狈不堪地朝着平台外缘、尚未被虚无光幕完全覆盖的区域逃去。
然而，他们刚冲出几步，就被拦住了。
不是被天命派，也不是被冥将。
而是被……亡灵潮。
之前被冥将和战斗惊散的低阶亡灵，此刻在“虚无蚀界大阵”和“轮回考验”波动的双重刺激下，如同发了疯一般，从四面八方的浓雾中、骨堆里、崖壁洞穴内蜂拥而出！数量之多，远超之前！
骷髅战士、腐尸、尸鬼蛛、怨灵、甚至还有几头体型庞大的“骨兽”（由多种生物骸骨拼凑而成的怪物）……它们眼眶中燃烧着狂乱的魂火，发出无声的咆哮，如同黑色的潮水，瞬间将整个平台外围淹没！
这些亡灵的目标似乎并不明确，它们攻击一切非亡灵的存在——正在逃窜的三方势力残余，正在维持阵法的天命派修士，以及……平台中央，正在为陆仁护法的曜阳小队！
“该死！”玄冥宫壮汉怒吼，挥动破损的珊瑚戟，将扑上来的几只骷髅劈碎，但更多的亡灵悍不畏死地涌上。他们本已重伤，此刻更是雪上加霜。
黄泉宗和苦魂寺也同样陷入了亡灵潮的围攻，惨叫和怒吼声不绝于耳。
而曜阳小队这边，压力同样巨大！
亡灵潮的第一波冲击，就狠狠撞在了慧明竭力维持的佛光金钟上！
“咚——！！！”
沉闷的巨响，金钟剧烈震荡，表面的梵文瞬间崩碎了大半！慧明浑身一颤，脸色由红转白，又由白转青，最后“哇”地喷出一大口鲜血，金钟光芒黯淡到了极点，摇摇欲坠！
“慧明！”冷锋急喝，长刀横扫，将几只从金钟缝隙钻进来的腐尸斩碎，腥臭的黑血溅了他一身。
“我……没事！”慧明咬牙，抹去嘴角血迹，双手再次结印，将所剩不多的佛元全部注入金钟，“金刚不坏，诸邪退散！”金钟勉强重新亮起，但范围缩小了一圈，只够堪堪护住众人和身后的石门。
酒剑仙被冷锋护在身后，他看着周围密密麻麻、仿佛无穷无尽的亡灵，又看了看正在与虚无之力对抗、光芒不断黯淡的石门，眼中闪过一丝决绝。
“冷锋小子，护好老夫身后三寸之地。”酒剑仙声音嘶哑，却带着一种不容置疑的威严。
“酒叔，你……”冷锋一愣。
酒剑仙没有解释，他盘膝坐下，双手置于膝上，闭上眼睛。下一刻，一股微弱却无比精纯、凌厉的剑意，从他干瘦的身躯中缓缓升腾而起！
那剑意起初如同风中残烛，摇曳不定，但随着酒剑仙的呼吸，渐渐变得凝实、锋锐！他苍白如纸的脸上，浮现出一抹病态的潮红，胸口包裹的伤口处，隐隐有血渍渗出。
他在强行燃烧所剩无几的本源，换取短暂的战力！
“酒前辈！不可！”影急声道，他刚刚用匕首解决了两只从地下钻出的尸虫，此刻也退回了金钟范围内。
“闭嘴！”酒剑仙低喝，眼睛依旧闭着，“老夫活了这么久，还没轮到你们这些小娃娃拼命护着的时候！陆仁那小子在干正事，我们得给他撑住！这鬼阵法隔绝内外，我们无处可逃，唯有死战！”
他猛地睁开眼睛，眼中精光爆射，哪里还有半分虚弱的样子！但那精光深处，是燃烧生命的决绝。
“剑冢的小家伙，看好了！这才是你师父我当年纵横九域的剑道——‘醉里乾坤’！”
话音未落，酒剑仙并指如剑，朝着金钟外汹涌的亡灵潮，轻轻一划。
没有惊天动地的剑气，没有浩大恢弘的异象。
只有一道淡淡的、近乎透明的、带着酒气的剑痕，如同水波般扩散开来。
剑痕所过之处，空间仿佛微微扭曲了一下。
然后，令人瞠目结舌的一幕发生了。
冲在最前面的数十只骷髅战士、腐尸、尸鬼蛛，动作齐齐一僵。紧接着，它们那由死亡法则凝聚的躯壳，如同风化的沙雕般，无声无息地崩溃、瓦解，化作最细微的尘埃，簌簌落下。眼眶中的魂火连挣扎都没有，就直接熄灭、消散。
一剑，清空了一大片！
但酒剑仙的脸色也瞬间灰败下去，身体晃了晃，几乎坐不稳，气息急剧衰落。
“酒叔！”冷锋连忙扶住他。
“还死不了……”酒剑仙喘着粗气，声音变得极其虚弱，“这一剑……耗了老夫三成本源……撑不了多久……接下来……看你们的了……”
他再次闭上眼睛，气息微弱得如同即将熄灭的烛火，显然已无法再战。
而亡灵潮，在短暂的停滞之后，再次涌了上来，甚至更加疯狂！仿佛酒剑仙那一剑，激怒了它们，或者……吸引了更深处的存在。
“嗷——！”
一声震耳欲聋的咆哮（这次是真实的声音）从平台下方的深渊中传来！那咆哮中蕴含着恐怖的死亡威压，远超尸卫，甚至比那四名冥将还要强横！
下一刻，平台边缘的崖壁轰然碎裂！一个庞大无比的身影，从中缓缓爬出！
那是一头“骨龙”！
并非真正的巨龙骸骨，而是由无数巨大生物的骨骼（包括一些明显是上古异种的骸骨）拼凑而成的恐怖怪物！体长超过二十丈，身躯蜿蜒，背后生着破烂的骨翼，眼眶中燃烧着两团房屋大小的幽绿色魂火！
它的气息，赫然达到了法相中期！而且在这幽冥渊中，它所能调动的死亡法则，远比寻常法相中期修士更加磅礴！
骨龙仰天咆哮（无声的灵魂冲击席卷全场），然后垂下巨大的头颅，幽绿色的魂火“注视”着平台中央的石门，以及石门前的陆仁。它似乎对那轮回波动，有着本能的渴望……或者憎恶？
与此同时，在骨龙出现的方向，浓雾剧烈翻滚，又走出了三道身影。
一个是由无数怨魂压缩凝聚而成的“鬼王”，身高五丈，青面獠牙，周身黑气缭绕，所过之处，连亡灵都瑟瑟发抖。
一个是一具穿着残破宫装、面容绝美却毫无生气的“女尸”，她赤足行走，脚下生出朵朵漆黑的莲花，每一步都带着惑人心神的诡异韵律。
最后一个，则是一团不断变幻形状的“阴影”，没有固定形态，仿佛只是浓雾的凝聚，但散发出的气息，却丝毫不弱于前两者。
鬼王、尸仙、影魔！皆是法相层次的强大亡灵领主！
它们与骨龙一起，呈扇形围向了平台中央！
显然，陆仁接受轮回考验散发的波动，以及虚无蚀界大阵的刺激，将这些沉睡在幽冥渊深处的恐怖存在，都惊动了！
“这下……麻烦大了。”影的声音干涩无比。面对这阵势，即便是全盛时期的曜阳小队，也未必能抗衡，何况现在伤的伤，残的残，主力陆仁还沉浸在考验中。
冷锋握刀的手，指节因为用力而发白。慧明脸色惨然，佛元几乎耗尽。酒剑仙昏迷。柳七濒死。
而陆仁，依旧闭目站在石门前，对即将到来的灭顶之灾，似乎毫无所觉。
亡灵潮在外围虎视眈眈，四大亡灵领主缓缓逼近，天命派的虚无大阵不断侵蚀，冥将与天命派的战斗余波阵阵传来……
绝境。
真正的绝境。
影看了一眼昏迷的柳七，又看了一眼气息微弱的酒剑仙，最后目光落在冷锋和慧明身上，低声道：“冷锋，慧明，你们带着酒前辈和柳七，想办法从边缘突围……能走一个是一个。我……留下来断后。”
他的语气平静，却带着不容置疑的决绝。作为刺客，作为影子，在最后时刻为队友争取一线生机，是他的宿命，也是他的选择。
“说什么胡话！”冷锋低吼，“要死一起死！曜阳小队，从来没有丢下队友的先例！”
“阿弥陀佛……”慧明双手合十，脸上露出一丝解脱般的微笑，“我不入地狱，谁入地狱。今日能与诸位并肩死战，亦是缘法。”
就在这悲壮的气氛弥漫之时，一个虚弱至极、却异常坚定的声音，突兀地响起：
“不……不能……放弃……”
众人愕然转头。
只见原本昏迷的柳七，竟然不知何时睁开了眼睛！他胸口依然在渗血，脸色灰败如死人，但那双原本空洞麻木的眼睛里，此刻却燃烧着两簇微弱却执拗的火焰！
他挣扎着，用左手和肘部支撑，一点一点，极其艰难地……坐了起来。
每动一下，他都疼得浑身颤抖，冷汗如雨，但他咬着牙，没有发出一声呻吟。
“柳七！你别动！”影急道。
柳七没有理会，他颤抖着抬起左手，指向冷锋背后的……剑痴的遗体。
“冷……冷锋大哥……把……把前辈的遗体……给我……”
冷锋一愣：“你要做什么？”
“给我！”柳七的声音陡然拔高，带着一种近乎疯狂的执拗，“快！”
冷锋看向影，影眉头紧锁，但看着柳七眼中那决绝的光芒，他点了点头。
冷锋小心地将剑痴的遗体从背上解下，轻轻放在柳七身边。
柳七伸出颤抖的左手，抚摸着包裹遗体的灰布，眼中泪水无声滑落，混合着脸上的血污。
“前辈……对不起……又要打扰您安眠了……”他低声呢喃，如同梦呓，“但……队长需要时间……我们……需要力量……”
他猛地抬头，看向影：“影大哥……你匕首上……有‘汲灵’符文吗？”
影点头：“有，但只能吸收刚死不久、魂力未散的生物精魂，对亡灵和这种……”
“够了！”柳七打断他，眼神狂热，“剑痴前辈……生前是法相中期……他的遗体……被秘法处理过……残存的剑意和魂力……还未完全消散……尤其是……他最后的‘净化’之力……”
众人瞬间明白了他的意图，脸色大变！
“柳七！你疯了！”冷锋厉喝，“剑痴前辈是我们的长辈，是英烈！你怎能……”
“我没有不敬！”柳七嘶声道，泪水奔涌，“正是因为敬重！前辈守护剑冢五百年，最后燃烧残灵净化魔剑！他的意志，是守护！是净化！现在，队长在继承他的遗志，在完成更重要的使命！我们这些后辈无能，守不住这防线……唯有……借前辈余晖一用！”
他看向众人，眼中带着恳求，也带着不容置疑的决绝：“这是我……唯一能做的赎罪了……让我……为队伍……再做最后一件事……”
影死死盯着柳七，又看了看越来越近的亡灵领主，看了看光芒不断黯淡的石门，最终，他沉重地点了点头。
“冷锋，慧明，准备战斗。柳七……拜托了。”
冷锋和慧明对视一眼，都看到了彼此眼中的痛苦与决然。他们不再劝阻，而是转身，面向汹涌而来的亡灵潮和四大领主，将柳七和剑痴的遗体护在身后。
柳七颤抖着，用左手极其艰难地解开了包裹剑痴遗体的灰布。
剑痴的遗体露出，面容安详，仿佛沉睡。虽然生机已绝，但法相境强者的遗体，依旧散发着一种淡淡的、凌厉的剑意，以及一丝微弱却纯净的、与幽冥渊死亡法则格格不入的“净化”气息。
柳七左手并指，用尽最后力气，点在剑痴遗体的眉心。
他没有修炼过任何邪法，也不知道具体该怎么做。他只是在赌，赌剑痴前辈残留的意志，赌自己对“牺牲”与“守护”的理解，赌自己这条赎罪之命的……价值！
“前辈……请将您最后的力量……借给我……”