“后来，平台的人找上门，说我们店做得好，要跟我们签‘战略合作’，给更多流量扶持，但条件是，同类型产品，只能在他们平台卖，不能再上别的平台，也不能自己线下接单卖。”何厂长摇摇头，“我当时就有点犹豫。做生意，哪能把鸡蛋放一个篮子里？但我儿子年轻，觉得平台流量大，机会多，劝我签。我想着，试试看吧。”
“结果呢？”林夜轻声问。
“结果？”何厂长苦笑一声，“头两个月，流量确实多了，单子也多了。但价格被压得越来越低，平台抽成也高。这就算了，做生意，愿打愿挨。最气人的是，他们后来要求我们改产品设计，要更‘网红’，成本更低，但我觉得那样质量不行，没同意。没过多久，店铺流量突然就少了，几乎没人看。我儿子去问，对方就说‘算法调整’。然后，就开始有奇怪的差评，说我们货不对板、服务差，但我们根本查不到那些订单。申诉也没用。”何厂长越说越激动，脸膛发红，“我知道，这是逼我们就范。但我老何做了几十年生意，讲的就是个信誉和质量。让我为了点流量，把招牌砸了，我不干！一气之下，我就把店关了。”
“关店之后呢？”
“关店之后？”何厂长眼神黯淡了一下，“之前为了配合他们‘爆款’，囤了一批料，改了一半的模具，都废了。损失不小。好在以前的老客户还在，靠线下订单，慢慢缓过来。但我儿子受了打击，觉得我老古董，不懂新时代，跑去深圳打工了。”他顿了顿，看着林夜，“你说，这是不是‘二选一’？他们没白纸黑字逼我，但那种做法，比明着逼更狠！我们小厂，哪有精力跟他们打官司？只能吃哑巴亏。”
何厂长的讲述，没有华丽的辞藻，没有煽情的渲染，只有最朴素的、带着机器油污和汗水气息的事实。但这事实背后，是一个中小实体制造企业在平台霸权下的真实困境与无奈抉择。林夜仔细记录着，心头沉甸甸的。这才是他一直在寻找的、有血有肉的、能够穿透冰冷商业逻辑与法律术语的“人”的故事。
采访结束，何厂长送他到厂门口。夕阳西下，将工业区的天空染成一片混沌的橙红色。“后生仔，”何厂长拍拍他的肩膀，语气缓和了些，“你要写，就照实写。不用提我厂名，也不用提平台名字。但要把我们这些人碰到的事，让更多人知道。时代变得快，我们这些老家伙，有时候是跟不上。但有些道理，比如诚信，比如质量，到什么时候都不能丢，对吧？”
“对，何厂长，谢谢您。”林夜郑重地说。
回广州的高铁上，林夜看着窗外飞速掠过的、灯火渐起的岭南城镇，脑海中回荡着何厂长的话，以及车间里那些沉默运转的机器和工人们的身影。他感到自己握住了那把能够撬开“平台权力”黑箱的、最有力的扳手——一个具体的人，在具体情境下的具体遭遇。他迫不及待地想把这个故事写下来。
当晚，回到出租屋，他顾不上疲惫和胃部隐约的不适，打开电脑，开始整理何厂长的采访录音和笔记。思路如泉涌，他试图将何厂长的个体叙事，嵌入到关于平台治理、中小企业生存生态、以及数字经济时代公平竞争的大框架中。写着写着，他忽然想起洛薇薇此刻可能也在实验室或书房，面对着她的数据与模型，进行着另一种形式的“挖掘”与“呈现”。一种奇妙的连接感涌上心头。他停下敲击，拍了一张电脑屏幕上刚刚写下的、关于何厂长故事的段落照片，发给了洛薇薇，附言：“今天听到一个厂长的故事，关于鸡蛋、篮子和不肯砸掉的招牌。感觉比看一百份行业报告都有力。你的数据‘挖’出故事了吗？”
信息发出时，西海岸是清晨。他以为至少要等到她中午休息时才有回复。没想到，不到一小时，手机屏幕亮了，洛薇薇竟然直接拨来了语音通话。他有些意外，接通了。
“喂？”她的声音传来，带着清晨特有的清醒，但似乎也有一丝疲惫。
“怎么这个点打来？没在忙？”林夜问。
“刚弄完一组通宵的数据跑分，出来透口气，喝咖啡，正好看到你的信息。”洛薇薇说，背景有隐约的鸟鸣和风声，她大概在实验室外的露台。“厂长的故事，看了，很有力量。个体叙事永远比宏观数据更能打动人，尤其是在揭示结构性不公的时候。这让我想起我最近在分析的数据里，也有一些‘异常值’，一开始想当噪音滤掉，但现在觉得，或许那些‘异常值’背后，也有类似‘厂长’的、未被主流叙事捕捉到的故事。”
她的声音平和，带着学术研究者特有的冷静分析，但林夜能听出她话里那丝被触动的共鸣。他简单讲了讲采访的经过和感受，也问她通宵跑数据是否顺利。
“不算顺利，模型需要调整。”洛薇薇坦率地说，随即话锋一转，“不过，看到你的信息，提醒我研究的初衷之一，不也是要理解和解释那些活生生的、在结构中挣扎的经验吗？有时候埋在数据和文献里太久，会忘记这个。谢谢你分享这个故事，林夜。它让我觉得，我在这里对着屏幕折腾的这些抽象符号，也许最终也能和某些真实世界的困惑连接起来。”
“一定能。”林夜肯定地说，“你的‘抽象符号’，是在帮我们更好地理解厂长们所处的‘结构’。我们是从两端，在挖同一条隧道。”
电话那端，洛薇薇似乎轻轻笑了一声。“这个比喻不错。那就……继续挖吧。注意你的胃，别又疼了。我去喝我的咖啡了。”
“嗯，你也注意休息，别老通宵。”
挂了电话，林夜坐在电脑前，良久未动。窗外的广州夏夜，湿热依旧，远处传来隐约的市井喧嚣。但刚才那通简短的、在清晨与深夜交错的通话，却像一道清凉的溪流，短暂地冲刷掉了周身的疲惫与燥热。他们各自在庞大的、坚硬的现实系统中挖掘，一个用脚步和访谈，一个用数据和模型，经历着各自的孤独、挫折与偶尔的发现。物理距离遥远，工作领域迥异，但在那最深处，他们共享着同一种渴望——理解这个复杂的世界，并为自己所理解的那一部分，赋予有意义的呈现。这份遥远而深刻的共鸣，是这个夏天里，穿透各自沉重的工作与孤寂的生活，最珍贵、也最坚实的光亮。夏深的序曲，在汗水中奏响，在孤独中回旋，也在这一次次短暂却直达核心的共鸣中，获得了继续向前的、沉静而绵长的力量。心照不宣的潮声，或许微弱，却从未停歇，在各自灵魂的深海处，持续回响，确认着彼此的存在，也丈量着共同跋涉的深度。