客栈静室，灯火如豆。林玄盘坐榻上，脸色仍带病容，周身气息却比三日前沉稳许多。新购的“玉髓芝”与“凝金丹”药力化开，混合着混沌之气，如春雨润物，滋养着金丹裂纹。苏小婉守在一旁，指尖萦绕着一缕温和的水木太初之气，悄然渡入林玄经脉，辅助化解药力，修复暗伤。她眉宇间凝着一丝挥之不去的忧色。林玄的伤势，远非寻常丹药可速愈。
“明日便是月晦之夜。”林玄缓缓睁眼，眸中混沌之色一闪而逝，“据那‘阴骨老鬼’所言，城西乱葬岗下的黑市，唯有此时借助至阴之气方能显化入口。此行凶险难测，你……”
“我与你同去。”苏小婉打断他，语气坚定，“太初之气对阴邪之物感应敏锐，或可辨识真伪。况且，”她顿了顿，声音轻柔却不容置疑，“我不会再让你独自涉险。”
林玄凝视她片刻，见她眼中执拗，终是微微颔首。经此一路，他深知她心志之坚，已非昔日需要他时刻护持的少女。“好。但需谨记，黑市之内，法则崩坏，人心鬼蜮，万事以自保为先。”
次日黄昏，残阳如血，将万宝古城的剪影拉得狭长诡异。林玄与苏小婉悄然出城，向西而行。越靠近乱葬岗，空气愈发阴冷，灵气稀薄，死气弥漫。荒冢累累，白骨曝野，磷火飘忽，鸦声凄厉。
子时将近，月上中天，却是一轮毛边血月，妖异非常。乱葬岗中心，一片塌陷的古墓深处，空间开始扭曲，泛起水波般的涟漪，一道仅容一人通过的、由浓郁阴气凝聚而成的灰白色光门，悄然浮现。门前已有数道黑影徘徊，气息晦涩阴冷，皆以秘法遮掩了形貌，彼此戒备，无声交换着眼神，随即陆续投入光门。
林玄与苏小婉对视一眼，各自运转功法收敛气息，林玄以混沌之气模拟出淡淡的鬼道阴煞，苏小婉则以太初之气内敛生机，混在最后，踏入光门。
穿过光门，并非想象中的地下洞穴，而是一片奇异的灰蒙蒙空间。天空无日无月，唯有惨绿幽光自虚无中透出，映照出一条蜿蜒向前、由白骨铺就的街道。街道两侧，漂浮着无数盏碧绿的灯笼，灯笼下，是一个个或蹲或坐、形态各异的身影，有身披残破甲胄的僵尸、有半透明的怨魂、有笼罩在黑袍中的修士、甚至还有几株吞吐着鬼气的妖植。它们面前摊放着各式物品：沾染血锈的古兵、盛放在骷髅头中的丹药、记录着邪功的骨片、乃至封印着生魂的法器……空气中弥漫着腐朽、血腥与贪婪的气息。这便是“幽冥鬼市”。
此地禁制斗法，违者会被空间之力瞬间抹杀。但交易全凭眼力与实力，杀人夺宝之事，离市后司空见惯。
林玄神识扫过，心中凛然。此地修士，修为最低也是筑基后期，金丹期亦不乏其人，甚至有几道气息晦暗不明，让他都感到一丝威胁。他紧握苏小婉的手，传音道：“跟紧我，勿要触碰任何物品，勿要与任何人对视。”
两人低调前行，目光快速扫过摊位。林玄凭借仙尊见识，辨识出几样真正的好东西，却按捺不动。他的目标明确——与土太初或归墟相关的线索。
行至鬼市深处，一株枯死的巨大槐树下，坐着一个身形佝偻、披着破烂蓑衣的老妪。她面前没有摊位，只放着一只不断滴着黑血的破碗。老妪低着头，干枯的手指在地面无意识地划动着，气息与周遭鬼市融为一体，几乎难以察觉。
林玄却停下脚步，瞳孔微缩。这老妪划动的轨迹，隐隐暗合某种玄奥的空间阵纹，且她身上残留着一丝极淡、却精纯无比的土灵本源气息，与那负山鳌腹甲同源，却更为古老！
“前辈。”林玄上前一步，拱手传音，语气不卑不亢。
老妪缓缓抬头，露出一张布满褶皱、如同老树皮的脸，一双眼睛却清澈得如同婴儿，毫无鬼物的死寂，反而带着洞悉世事的沧桑。“外乡人……想要什么？”她的声音沙哑，仿佛砂纸摩擦。
“敢问前辈，可知‘厚土之精’下落？”林玄直接道出目的，厚土之精乃土系本源之物，与土太初关联密切。
老妪浑浊的眼珠转了转，盯着林玄看了半晌，又瞥了一眼他身旁气息内敛的苏小婉，嘎嘎怪笑两声：“厚土之精？老婆子不知。但老婆子知道，有个地方，或许有你要找的东西的……影子。”
“何处？”
“幽冥鬼市，三年一开‘往生拍卖会’，下次就在明夜子时。”老妪伸出鸡爪般的手，指向鬼市最深处一座若隐若现的黑色宫殿，“压轴之物，据传是一张得自‘九阴窟’深处的残图，上面绘有‘地脉黄泉’的流向……黄泉尽头，据说藏着上古后土娘娘遗落的一滴‘息壤神泪’，乃万土之源，或许……与你所说的‘厚土之精’有点关系。”她话语含糊，却透出关键信息。
林玄心中一动。九阴窟是比腐骨沼泽更凶险的绝地，地脉黄泉更是传说中的冥河分支，息壤神泪更是近乎神话的宝物。这消息虚实难辨，但确是唯一线索。“需要什么代价？”
老妪咧嘴，露出稀疏的黑牙：“老婆子不要灵石。只要你们答应，若真能寻到那息壤神泪，分我一缕‘土源之气’便可。当然，若寻不到，或死在里面，便当老婆子什么都没说。”
空头契约！风险极大。林玄沉吟片刻，与苏小婉交换一个眼神，沉声道：“可。若得手，必不食言。”
“嘎嘎……痛快！”老妪怪笑，手指一点，一道微不可察的土黄色印记没入林玄掌心，“这是信物，持此可参与拍卖。记住，鬼市之言，因果自担。”说完，她重新低下头，不再理会二人。
得到线索，两人不再停留，迅速按原路离开鬼市。重返乱葬岗时，血月已西斜，光门逐渐淡化。
“消息可靠吗？”苏小婉传音问道，那老妪给她的感觉深不可测。
“半真半假。”林玄目光深邃，“九阴窟、地脉黄泉确有其地，凶险异常。息壤神泪传说缥缈。但既是鬼市最顶级的拍卖会，那残图或许真记载了不为人知的秘辛。这是目前唯一的突破口。”
回到客栈，已是黎明。林玄立刻闭关，全力炼化药力，必须在拍卖会前尽可能恢复实力。苏小婉则默默清点剩余灵石，又将一些用不上的材料整理出来，准备变卖以充资金。她知道，拍卖会争夺，必然激烈。
次日夜晚，子时。幽冥鬼市最深处，那座名为“往生殿”的黑色宫殿光华大放，道道强大气息投入其中。林玄与苏小婉凭借掌心印记，顺利进入。
殿内空间广阔，呈环形，座位上皆是气息强横之辈，大多隐匿身形。拍卖开始，宝物层出不穷，邪功魔器、天材地宝，引得阵阵竞价狂潮，气氛狂热而压抑。