小院之内，气氛凝重。岛津纲贵、毛利纲广、李溰以及那莱四人，如同霜打的茄子般垂首而立，在黄颖面前站成一排，脑袋几乎要埋进胸口。
“黄姑娘，我们错了……请您原谅……”
这番整齐划一的告罪，显然并非完全出于自愿。原来，黄颖怒气冲冲甩了朱慈烺闭门羹后，太子殿下虽不明所以，却也猜到多半与这几位脱不了干系。
一番查问下，岛津、毛利和那莱三人眼见事情闹大，黄姑娘明显动了真怒，索性将私下里的“谋划”和盘托出。为表“有难同当”，他们毫不犹豫地将并未被黄颖当场撞见、但同样参与了“形象塑造工程”的李溰也给“举报”了出来。
于是，便有了眼下这四人一同前来请罪的场面。
李溰站在队列中，脸上写满了无奈与委屈。他心中暗骂那三个“盟友”不讲义气，自己明明吸取了教训，手段已算是最为温和贴近的了，却还是被牵连至此。
岛津纲贵率先开口，声音闷闷的：“黄姑娘，是在下思虑不周，不该……不该胡乱编排您的身世，惹您伤心……”
毛利纲广赶紧跟上：“在下也不该打着您的旗号那般张扬施粥，让您困扰……”
那莱王子抬起头，眼神依旧带着几分他不自觉的激情：“黄姑娘，在下只是认为真情应当被颂扬，绝无让您难堪之意……”
李溰张了张嘴，看着黄颖依旧紧绷的侧脸，最终化作一声叹息：“是在下行事孟浪，惊扰姑娘了。”
四人你一言我一语，态度倒是颇为诚恳，只是这阵仗，让本就心绪烦乱的黄颖更加不知该如何应对。她看着眼前这四个身份尊贵、此刻却如同闯了祸的学童般的异国青年，一肚子的火气竟有些发不出来，只剩下深深的无力感。
她最终什么也没说，只是幽幽地叹了口气，转身回了屋内，再次将门轻轻关上，留下四人面面相觑，不知这声叹息，究竟是原谅，还是更深的不满。
这四个“人才”见黄颖关门不理，心中更是焦急。互相使了几个眼色，却谁也没想出更好的说辞。
忽然，李溰眼神一亮，仿佛悟到了什么。他不再犹豫，转身走到院角，默默拿起靠在墙边的扫帚，二话不说便开始清扫起院落中的落叶与浮尘，动作虽略显生疏，态度却极为认真。
其余三人见状，立刻恍然大悟——言语既然无用，便以实际行动赔罪！
岛津纲贵反应最快，几步跨到柴堆旁，抽出随身短刀便帮着劈起柴来，刀法凌厉，木柴应声而裂，效率惊人。
毛利纲广环顾四周，瞧见了院中的水缸，二话不说提起两个空木桶，便走向井边打水，来回几趟，额上已见汗珠，却毫无怨言。
最为难的是那莱王子，他对着灶台和米缸犯了愁，这些活计他何曾亲手做过？但他也不肯闲着，挽起袖子，学着记忆中仆役的样子，笨手笨脚地开始淘米，水花溅得满身都是也毫不在意。
顷刻之间，这座清静的小院竟变得热火朝天。扫帚沙沙，劈柴咚咚，水桶吱呀，间或还夹杂着那莱王子不小心碰倒厨具的叮当声响。
四人默不作声，只是埋头苦干，仿佛要将所有的歉意与不安，都灌注到这辛勤的劳动之中。这番鸡飞狗跳却又透着实诚的景象，比任何言语都更具说服力。
就这么被这四个“人才”围着干了整整七天，黄颖终于受不了了。
第七日傍晚，她推开房门，看着被扫得一尘不染、几乎能反光的地面，看着墙角那堆积如山、足够烧上一个冬天的柴火，再看看水缸里满得快要溢出来的清水，以及那莱王子面前那盆因为反复淘洗而有些发糟的米……
她扶着额头，感觉太阳穴都在跳动，终于无奈地开口，声音里充满了疲惫和恳求：“诸位……诸位公子！求求你们，消停点吧！”
她先指向那口巨大的水缸：“我家里真的不需要这么多水，再满下去，院子都要被淹了……”
又指向那垛惊人的柴堆：“还有这柴火，我就是日夜不停地烧，到明年开春也用不完啊！”
最后，她的目光落在那莱王子和他面前那盆米上，语气更是哭笑不得：“还有你！别再糟蹋米了！这米再被你淘下去，就只剩米渣了！”
她这番话说得又快又急，带着明显的崩溃意味。院中四人闻言，立刻停下手中的活计，像犯了错的孩子一样再次垂手站好，脸上都露出了“我们只是想帮忙”的委屈神情。
就在黄颖对着院中四位“活宝”哭笑不得、几近崩溃之际，那扇不算厚实的木门忽然被人从外面敲响了。
离门口最近的岛津纲贵反应极快，或许是急于表现，他一个箭步冲上前，“哗啦”一声拉开了门栓。
门外的景象让他瞬间愣住了。只见门前乌泱泱地站了几十号人，男女老少皆有，衣着打扮像是远道而来的平民，正伸长了脖子朝院里张望，脸上混杂着好奇、忐忑与一丝不易察觉的期盼。
岛津纲贵浓眉一皱，下意识地挺直了腰板，带着几分武士的警觉，用他那依旧生硬的汉话粗声问道：“你们！找哪位？！”
门外众人被他的气势吓了一跳，短暂的沉默后，一位看似领头、穿着稍体面些的中年男子上前一步，陪着小心，拱手问道：“这位……军爷，请问黄颖姑娘，可住在此处？”
“嗯？”岛津纲贵回头看了一眼院中同样一脸错愕的黄颖，又转向门外这群不速之客，语气依旧带着防备，“你们找黄姑娘何事？”
那中年男子脸上立刻堆满了近乎谄媚的笑容，连忙解释道：“军爷容禀，我等……我等是她苏州老家的亲戚啊！听闻侄女如今……特来探望！”
“……………”
岛津纲贵一时语塞，显然没料到是这个答案。他狐疑地打量着这群“亲戚”，他们口中那声“侄女”叫得亲热。
这时，那中年男子见岛津纲贵身着不同于明军常规的服饰，气宇轩昂，又在此处看门护卫，心中更是将其身份拔高了几分，语气愈发恭敬，甚至带上了几分畏惧，试探着改口：“这位……官爷？不知可否行个方便，通传一声？”
不方便！滚！
岛津纲贵声如洪钟，根本不给门外人多说半句的机会，地一声重重将门关上，连门框都震得簌簌作响。他利落地插上门栓，转身回到院中，脸上又恢复了那副恭敬听训的模样。