孙传庭按兵不动，自然有其深远的考量与十足的底气。
他深知阿巴泰劳师远征，十万大军的每日消耗皆是天文数字，而自己背靠蓟镇粮道，更有整个北直隶作为后援。他就是要在这西山脚下、滦水之畔，与这位清军名将稳稳地耗下去，看谁先露出破绽。
与此同时，千里之外的辽东。
营口城下，血色未干。在经历了一日惨烈血战、逼退多尔衮大军后的次日清晨，那扇见证了无数生死的大门再次轰然洞开。
袁崇焕顶盔贯甲，一马当先。他身后，是三万杀气腾腾的关宁铁骑。大军并未停留休整，出城后便毫不犹豫地转向南方，沿着辽东半岛的脊梁，以惊人的速度直扑仍在清军控制下的复州！
袁崇焕的意图无比清晰：趁多尔衮新败、士气受挫，后方空虚之际，以雷霆之势收复辽南重镇，将大明的旗帜再次插上复州城头，彻底扭转辽东战局的被动态势。
与此同时，大凌河城。
祖大寿麾下三万关宁精锐、阎应元所部两万步卒、戚元功统领的一万两千“武毅营”火器劲旅，已完成会师。三股人马朝着西北方向的广宁城，以排山倒海之势，浩荡杀去！
就在阿巴泰与孙传庭、孙铨三方于遵化城下紧张对峙的第三天，两则来自后方的急报几乎将这位久经沙场的贝勒震落马下。
先是广宁告急！明将祖大寿、阎应元、戚元功竟合兵六万，以泰山压顶之势直扑他兵力空虚的驻地。紧接着，袁崇焕猛攻复州的消息接踵而至，辽南门户岌岌可危！
后方根基动摇，阿巴泰顿觉一股寒气从脊背窜起，眼前发黑，险些步了其兄皇太极的后尘。他深知，遵化城下已非久留之地。
当夜，阿巴泰大营中传出异动。细微的喧嚣、车马辚辚与金铁交击之声混杂在夜风里，虽经刻意掩饰，却未能逃过明军哨探的耳朵。
消息传至孙传庭耳中，他于帅帐内凝神细听片刻，嘴角泛起一丝了然于胸的笑意。
“袁督师在辽南得手了，”他对帐中诸将断言，“阿巴泰要跑！”
战机稍纵即逝。孙传庭不再犹豫，当即点起精锐，趁夜突袭阿巴泰大营，意图咬住清军撤退的尾巴，予以重创。
然而，阿巴泰亦非易与之辈。他早料到明军会趁机追击，于是在营中布下疑兵：点燃篝火，立起草人，留下少数部队摇旗呐喊，制造大军仍在的假象。真正的清军主力，已借着夜色掩护，悄然北撤。
孙传庭亲率精锐前锋突入阿巴泰大营，只见营内篝火未熄，旌旗依旧，却已是空无一人，唯有几处刻意布置的草人在夜风中摇曳。
“好个金蝉脱壳！”孙传庭眸光一冷，当即喝令，“传令全军，就地休整半个时辰，埋锅造饭，检查鞍马。天明之前，随本督追击！”
他深知阿巴泰携十万之众，步骑混杂，辎重繁多，绝难迅速远遁。这支疲惫之师，正是追击的绝佳目标。
而此刻，向北撤退的阿巴泰亦未敢有丝毫松懈。他深知孙传庭用兵如神，绝不会轻易放虎归山。
“你等率步卒与炮营火速北返，不得有误！”阿巴泰勒住战马，对麾下将领沉声下令，随即调转马头，目光扫过身边最精锐的巴牙喇护军与蒙古轻骑，“其余人等，随本王亲自断后！”
他要在险要处布下最后一道铁闸，会一会这位紧追不舍的明军督师。
次日清晨，
阿巴泰勒马立于谷地深处，与远处谷口的孙传庭遥遥相对。两人的目光穿透薄雾，在肃杀的空气中无声交锋，战场再次陷入诡异的僵持。
孙传庭凝望着两侧如鹰翼般陡峭的山脊，阴影笼罩着蜿蜒的谷道——这分明是兵家设伏的绝佳之地。以阿巴泰之能，绝不会轻易放弃如此地利。
“传令，派三队精锐斥候，分别从东西两侧缓坡上山，仔细搜索，清理所有可能潜伏的敌军。”孙传庭沉声下令，语气不容置疑。他用兵向来以稳健着称，宁可慢三分，绝不冒一险。
然而，阿巴泰的狡黠超出了他的预料。
这位清军统帅压根没有在两侧山上布置一兵一卒——他深知孙传庭生性谨慎，必会先行搜山。
此刻，远远望见明军斥候的身影出现在山脊，阿巴泰嘴角勾起一抹计谋得逞的冷笑。
“空城计已成，孙传庭已被我拖住半日。”
他毫不犹豫地调转马头，对身边亲卫低喝：“传令前军，全速北撤！断后骑兵随我交替掩护，走！”
当明军斥候从山上打出“未见伏兵”的信号时，孙传庭立即意识到中计。他纵马前出，只见谷地深处尘土扬起，阿巴泰的帅旗正在迅速远去，那支精锐的断后骑兵也已在百步之外，正以娴熟的骑射技巧边退边守。
“好个阿巴泰，竟以地形为饵，行金蝉脱壳之实！”孙传庭眸光骤冷，“轻骑营随我追击！步军随后压上，咬住他们！”
半日后，队伍行至另一处更为险峻的峡谷。
阿巴泰果然故技重施。只见他单人独骑，稳坐于谷地中央，身后帅旗在风中孤零零地飘荡，仿佛在无声地挑衅。
“………………那阿巴泰，莫不是将本督当作那街亭的马谡，抑或是见事不明的张合了？”
孙传庭于马上望见这一幕，不由得冷笑出声，语气中带着几分讥诮。
他丝毫不为所动，依旧沉稳下令：“老规矩，左右两翼搜山，确认无误后再行通过。”
此后的行程中，阿巴泰又接连两次布下类似的疑阵，有时甚至故意露出破绽，试图激怒孙传庭，诱使其轻兵冒进。
然而，孙传庭始终心如铁石，不为所动。每一次，他都以不变应万变——先搜山，再缓进，步步为营，稳扎稳打。他的大军如同沉稳的巨碾，虽缓慢却无可阻挡地向前推进，始终与阿巴泰的断后部队保持着致命的风险距离。
阿巴泰的所有算计，在这位明军督师近乎刻板的谨慎面前，尽数化为乌有。
当天傍晚，
孙传庭派出的搜山队伍正如往常般谨慎推进，突然之间，两侧密林中杀声四起！箭矢如雨而下，披着伪装的红甲巴牙喇从岩石后、树丛中猛然跃出——这一次，阿巴泰竟真的布下了伏兵！
一时间，山脊上刀光剑影，斥候的惨叫与建奴的嘶吼混杂在一起，打破了黄昏的寂静。
几乎在听到山上喊杀声的瞬间，谷底的孙传庭与远端的阿巴泰，心中同时一震。
阿巴泰嘴角勾起一抹冷冽的笑意。
他熟读《三国》，自然记得诸葛亮如何在木门道算死那张合——正是以屡次虚虚实实的退却，诱其深入险地，万弩齐发。他前三次的空城计，为的正是这第四次实实在在的杀机！
而孙传庭在听到喊杀声的刹那，亦立刻醒悟。他望向山谷深处那隐约可见的帅旗，心中暗忖：“前三次皆虚，此番为实……好一个‘三虚一实’，阿巴泰，你倒是深得诸葛武侯用兵之妙！”
他立刻传令：“前军变阵，抢占两侧缓坡，弓弩仰射，掩护山上弟兄撤下来！中军结圆阵，盾牌向外，长枪前指，防备谷内骑兵突袭！”
一场精心设计的埋伏，因孙传庭一贯的谨慎而未能竟全功。山上的伏兵未能形成合围，便被迅速反应的明军反制，激烈的搏杀在山腰处僵持。
阿巴泰见突袭未能彻底打乱明军阵脚，也不恋战，立即发出信号，伏兵如潮水般退入山林深处。