“失态了……是朕失态了……”
朱由检尴尬地放下茶碗，看着眼前这位被自己喷了个正中的股肱之臣，轻咳一声：“……此事，你可知情？”
“回陛下，”卢象升将湿帕折好置于案边，神色如常，“微臣……略有耳闻。”
他略作停顿，继续禀报：“张煌言月初时，确曾向近卫营佟瀚邦将军呈文，请求预支未来三十年的俸禄……”
“你准了？”朱由检挑眉追问。
“未曾。”
卢象升答得干脆，“臣与佟将军皆以为，此例一开，恐坏朝廷法度。”
“嗯……借款三千两……分二十年偿还……”
朱由检竟真的扳着手指算了起来，“如此算来，他张煌言每年需还朕一百五十两。他现下年俸是一百三十石，折成银两约莫……”
“陛下？”
卢象升见他当真在核算，忍不住出声打断，“您莫非……真有意准奏？这……此举实在有违体制，恐遭物议啊！”
“人家既开口相求，朕若断然拒绝，未免不近人情。”
朱由检头也不抬，随口应道，“再说他终究是朕亲点的武进士，也算天子门生……啧，建斗你这一打岔，朕又得重头算过了。”
他蹙着眉头重新掐指计算，那专注的神情仿佛在审议军国大事，浑然不觉自己正在推敲的是一笔亘古未有的风流债。
数日后，军营值房内落针可闻。
李定国、刘文秀，以及特意被请来的张圭章，三人僵在原地，嘴巴不约而同地微微张开，怔怔地望着眼前难以置信的一幕。
一名传旨太监指挥着两名小太监，将一口沉甸甸的朱漆木箱“咚”一声放在张煌言面前。箱盖开启的瞬间，雪亮的官银晃花了所有人的眼。
那太监清了清嗓子，声音平和却带着不容置疑的权威：“张百户，陛下的意思，这三千两银子，准了。”
他顿了顿，目光扫过一旁目瞪口呆的三人，嘴角似有一丝难以察觉的弧度，继续对张煌言说道：“不过，圣上特意交代了，若分二十年偿还，你怕是还不清，也还不起，压力太大。分成三十年，比较合理。”
话音落下，值房内只剩下几人粗重的呼吸声。张圭章老爷子张了张嘴，喉头滚动，却发不出半点声响。
刘文秀盯着那箱在日光下泛着诱人银光的官锭，喉结不自觉地上下滚动。一个极其大胆、甚至可称大不敬的念头，在他心底疯长起来。
他用手肘悄悄碰了碰身旁的李定国，压低声音，语气里带着几分跃跃欲试的恍惚：“我说老李……要不……咱也去跟陛下那儿……借点儿？”
他没等李定国回应，目光已飘向窗外秦淮河的方向，自顾自地喃喃道：“瞧张兄这架势……改日咱也去河上，寻个合眼缘的姑娘……”
“你趁早歇了这心思！”
李定国猛地回过神，一把将他拽到旁边，低声呵斥，“张兄这事已是破天荒，陛下念其才具与赤诚，方有此旷古恩典。你当这是京城钱庄，谁都能去支借不成？再敢胡言，仔细你的皮！”
数日后，当李定国踏入刘文秀的营房时，眼前的景象让他瞬间僵在原地，瞳孔骤然放大。
只见一口同样制式的朱漆木箱大剌剌地摆在中央，箱盖敞开，里面整整齐齐码放的雪花官银，正散发着与数日前如出一辙的、令人眩晕的光泽。
李定国的嘴巴无意识地张开，视线在那箱银子和刘文堆满傻笑的脸上来回扫视，最终发出一声近乎破音的惊呼：“陛……陛下……真的也借给你了？！”
暖阁内，
卢象升几乎是小跑着来到朱由检面前，连日常的礼节都略显仓促，声音里带着难以置信的急切：“陛下！您……您怎么又将内帑银钱借予那刘文秀了？！”
他双手微微摊开，脸上写满了困惑与担忧，“那张煌言之事，尚可说是……是其人情深意坚，陛下破格成全。可这刘文秀，他……他……”
卢象升“他”了半天，一时竟找不出合适的理由，最终只能重重一跺脚，“陛下！您不能谁开口都借啊！”
朱由检却一脸理所当然，他眨巴着眼睛，语气里甚至带着几分鼓励：“他说……他也有个远大的理想。建斗啊，朕觉得，年轻人有理想是好事嘛……”
他稍作停顿，似乎觉得这个理由已经足够充分，又补充了一句，带着点“人情世故”的考量：“他都开口了，朕身为一国之君，总不能断然拒绝吧？那多伤臣子的心，多没面子……”
卢象升看着皇帝那副“与人为善”、“成人之美”的模样，一口气堵在胸口，半晌才艰难地说道：“陛下！此非乡邻借贷，乃是国之帑银！若人人皆以‘理想’为由前来支借，国库……体统……唉！”